Vielleicht sehen Sie heute Abend einen strahlenden Lichtblitz - heller als die hellsten Sterne. Es könnte NanoSail-D2 sein, das erste Sonnensegel, das die Erde umkreist. So können Sie es sehen.
Vielleicht sehen Sie heute Abend einen brillanten Lichtblitz, der den der hellsten Planeten und Sterne des Himmels bei weitem übertrifft. Wenn nicht heute Abend, werden Sie es vielleicht in den nächsten Monaten eines Nachts sehen.
Dieser Lichtstreifen wird wahrscheinlich nur 5 bis 10 Sekunden anhalten, bevor er sich in die Dunkelheit der Nacht zurückzieht.
Kein Flugzeug. Kein Meteor. Kein gewöhnlicher Satellit. Dieser Lichtblitz könnte Ihr Blick auf das erste Sonnensegel oder Lichtsegel sein, das unseren Planeten umkreist - ein innovatives NASA-Schiff, das am 21. Januar 2011 begann, die Erde zu umkreisen.
Es heißt NanoSail-D2. Theoretisch kann es 10- bis 100-mal mehr Licht in Ihre Richtung blitzen als der Planet Venus, der nach Sonne und Mond das dritthellste Objekt ist, das den Himmel beleuchtet. Das Lichtsegel könnte also sehr hell sein! Aber damit Sie sehen, dass es so hell scheint, muss das 100 Quadratmeter große Segel das Sonnenlicht direkt zu Ihnen reflektieren.
Es kann jedoch vorkommen, dass Sie einen Blitz sehen, wenn Sie darauf achten - insbesondere, wenn Sie die folgenden Links durchsuchen. Möchten Sie irgendwann NanoSail-D2s kurzlebigen, aber brillanten Ausbruch entdecken? NanoSail-D2-Vorbeiflugvorhersagen sind bei Heavens-Above, Spaceweather.com und CalSky erhältlich.
Bist du ein Fotograf? Sie können versuchen, ein Bild von NanoSail-D2 aufzunehmen, bevor es in der Nacht verschwindet. Wenn Sie eine haben, können Sie an dem von der NASA und Spaceweather.com gesponserten Fotowettbewerb für Sonnensegel teilnehmen.
NanoSail-D2 wird voraussichtlich bis April oder Mai 2011 die Erde umkreisen.
In diesem Video erfahren Sie mehr über das Sonnensegel. Eigentlich wurde dieses Video für NanoSail-D2s Vorgänger NanoSail-D geschrieben, der am 3. August 2008 bei einem Startfehler an Bord einer Falcon 1-Rakete verloren ging.
Das Segel selbst ist wunderschön, oder? Sie können es sich in einer Umlaufbahn um die Erde vorstellen, in der das Sonnenlicht reflektiert wird - hoffentlich einige in Ihre Richtung, so dass Sie es blinken sehen können.
So sieht man NanoSail-D2, das erste Sonnensegel, das die Erde umkreist. Wenn alles gut funktioniert, könnte dieses großartige Experiment der NASA in Zukunft den Einsatz von leichteren und kostengünstigeren Raumfahrzeugen ermöglichen. Das Sonnensegel-Design kann dazu beitragen, die Bildung von zukünftigem Weltraummüll zu verhindern oder sogar den alten Weltraummüll zu beseitigen, der derzeit die Erde umkreist.