Der Zwergplanet Ceres - größter Körper im Asteroidengürtel - hat mindestens 1 bekannten Eisvulkan. Aber dieser Vulkan könnte auch ältere Geschwister haben, die über Millionen von Jahren verschwunden sind.
Größer anzeigen. | Simulierte perspektivische Ansicht von Ahuna Mons, einem 4 km hohen Eisvulkan auf Ceres. Diese simulierte Ansicht wurde mit Farbbildern der NASA-Raumsonde Dawn erstellt. Bild über AGU / NASA.
Vulkane auf der Erde werden mit Magma oder geschmolzenem Gestein befeuert. Doch der Zwergplanet Ceres, der die Sonne im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter umkreist, ist zu klein und zu kalt, um in seinem Inneren Silikatgestein zu schmelzen. Und doch sehen Wissenschaftler auf Ceres einen steilen Berg, der irdischen Vulkanen ähnelt. Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass dieser Berg, den sie Ahuna Mons nennen und der etwa halb so hoch wie der Mount Everest ist, ein Eisvulkan auf Ceres ist, wie sie ihn nennen Kryovulkan. Sie fragen sich jetzt, ob Ahuna Mons einige versteckte ältere Geschwister haben könnte, Eisvulkane, die über Millionen von Jahren abgeflacht sind und verschwunden sind. Sie gaben am 2. Februar 2017 bekannt, dass sie nun getestet haben, wie ein Verschwindenlassen wahrscheinlich sein könnte.
Ein neues Papier zu diesem Thema wurde zur Veröffentlichung in angenommen Geophysikalische Forschungsbriefe, eine Fachzeitschrift der American Geophysical Union.