Neue Erkenntnisse könnten erklären, warum das Risiko von Drogenmissbrauch und Sucht so dramatisch zunimmt, wenn der Kokainkonsum im Teenageralter einsetzt.
Neue Erkenntnisse könnten erklären, warum das Risiko von Drogenmissbrauch und Sucht so dramatisch zunimmt, wenn der Kokainkonsum im Teenageralter einsetzt.
Wenn das jugendliche Gehirn zum ersten Mal Kokain ausgesetzt wird, löst es laut Wissenschaftlern eine starke Abwehrreaktion aus, um die Auswirkungen des Arzneimittels zu minimieren. Zwei neue Studien eines Teams der Yale University identifizieren nun Schlüsselgene, die diese Reaktion regulieren, und zeigen, dass eine Störung dieser Reaktion die Empfindlichkeit einer Maus gegenüber Kokain dramatisch erhöht. Die Ergebnisse wurden in den Ausgaben vom 14. Und 21. Februar 2012 veröffentlicht Journal of Neuroscience.
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Anfälligkeit für Kokain in der Pubertät viel höher ist, wenn das Gehirn von einer explosiven und plastischen Wachstumsphase zu stabileren und verfeinerten neuronalen Verbindungen übergeht, die für Erwachsene charakteristisch sind. Bildnachweis: Lil Larkie
Forscher haben gezeigt, dass die Anfälligkeit für Kokain im Jugendalter viel höher ist, wenn das Gehirn von einer explosiven und plastischen Wachstumsphase zu stabileren und verfeinerten neuronalen Verbindungen übergeht, die für Erwachsene charakteristisch sind. Frühere Studien an der Yale University haben gezeigt, dass sich die Neuronen und ihre synaptischen Verbindungen im Jugendalter ändern, wenn sie zum ersten Mal Kokain über den molekularen Weg ausgesetzt werden, der durch das für die Entwicklung des Nervensystems von Wirbeltieren entscheidende Genintegrin beta1 reguliert wird.
Anthony Koleske, Professor für Molekularbiophysik und Biochemie sowie für Neurobiologie an der Yale University, ist leitender Autor beider Arbeiten. Er sagte:
Dies legt nahe, dass diese beobachteten strukturellen Veränderungen wahrscheinlich die Neuroschaltung schützen, ein Versuch des Neurons, sich selbst zu schützen, wenn es zum ersten Mal Kokain ausgesetzt wird.
In der jüngsten Studie berichten Yale-Forscher, dass Mäuse, als sie diesen Signalweg ausschalteten, etwa dreimal weniger Kokain benötigten, um Verhaltensänderungen hervorzurufen, als Mäuse mit einem intakten Signalweg.
Die Forschung legt nahe, dass die relative Stärke des Integrin-Beta1-Signalwegs bei Einzelpersonen möglicherweise erklärt, warum einige Kokainkonsumenten abhängig von der Droge werden, während andere den schlimmsten Auswirkungen entgehen, vermutete Koleske. Er sagte:
Wenn Sie gegenüber Kokain völlig desensibilisiert sind, gibt es keinen Grund, nach dem Medikament zu suchen.
Fazit: Neue Erkenntnisse von Wissenschaftlern der Yale University, veröffentlicht im Februar 2012 im Journal of Neuroscience, könnte helfen zu erklären, warum das Risiko von Drogenmissbrauch und Sucht so dramatisch zunimmt, wenn der Kokainkonsum im Teenageralter beginnt.