Die Europäische Weltraumorganisation veranstaltete eine Pressekonferenz zum Asteroid Day, die vom Astrophysiker und Rockmusiker Brian May mitbegründet wurde.
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat den zweiten jährlichen Asteroiden-Tag, der von der Astrophysikerin und Gitarristin der Rockgruppe Queen Brian May mitbegründet wurde, am 30. Juni 2016 angekündigt. Laut ESA ist dies eine weltweite Bewegung, um das Wissen und das Bewusstsein dafür zu stärken Asteroiden, in einer Welt, die sich der Gefahr von Asteroidenangriffen zunehmend bewusst wird. Die ESA war Gastgeber der Pressekonferenz am 9. Februar 2016, um die Ereignisse des Tages in ihrem technischen Zentrum in den Niederlanden anzukündigen. Die Veranstaltung wurde auf der ganzen Welt live übertragen.
Zu den Teilnehmern der Pressekonferenz gehörten Brian May und der Filmemacher Grigori Richters - der gemeinsam den Asteroid Day gründete - sowie die Astronauten Tom Jones, Dorin Prunariu, Ed Lu, Chris Hadfield, Rakesh Sharma, Soyeon Yi und Anousheh Ansari. Die ESA sagte:
Asteroid Day ist eine jährliche weltweite Bewegung, die das Bewusstsein der Öffentlichkeit für mögliche Asteroideneinwirkungen auf die Erde und die Wichtigkeit des Schutzes vor ihnen schärft. Es wurde 2015 von Brian May, Astrophysiker und Leadgitarrist der Rockband Queen, Apollo-Astronaut Rusty Schweickart und dem deutschen Filmemacher Grig Richters mitbegründet.
Der Tag findet jedes Jahr am 30. Juni statt, um den größten Asteroideneinschlag der Erde in der Geschichte zu markieren, das Ereignis Sibirien-Tunguska, das mehr als 2.000 Quadratkilometer verwüstete und die Fläche einer großen Metropole darstellt.
Mit dabei waren auch Nobelpreisträger Brian Schmidt; Bill Nye, CEO der Planetary Society, Lord Martin Rees, britischer Astronom Royal; Amanda Sickafoose vom South African Astronomical Observatory und Franco Ongaro, ESA-Direktor für technisches und Qualitätsmanagement.
Ian Carnelli, Projektmanager für die von der ESA vorgeschlagene Asteroid Impact Mission, sprach vom ESTEC Technical Center in Noordwijk, Niederlande:
Die ESA hat in den letzten 15 Jahren die Rolle von Weltraummissionen zur Bekämpfung der Asteroidengefahr untersucht.
Heute haben wir die Technologie, um den Weg eines Asteroiden zu ändern, aber wir müssen unsere Technologie im Weltraum testen und herausfinden, ob unsere Modelle korrekt sind, indem wir alle relevanten Parameter messen.
Die Veranstaltungen werden unabhängig von Museen, Forschungsinstituten, Regierungsbehörden, Universitäten, Astronomen, Filmemachern und betroffenen Bürgern organisiert.
Herr Richters, Executive Director von Asteroid Day, kündigte internationale Partner sowie sechs "Premierenveranstaltungen" für den diesjährigen Tag an:
- Barcelona, Spanien, veranstaltet vom ICE (Spanish National Research Council)
- Teneriffa, Spanien, veranstaltet vom Starmus Festival
- San Francisco, USA, veranstaltet von der California Academy of Sciences / B612
- Wien, Österreich, veranstaltet vom Naturhistorischen Museum
- Seoul, Südkorea, veranstaltet vom Gwacheon National Science Museum.