Die heutigen Entscheidungen der Menschen, so Adam Newton von Shell, werden einen großen Unterschied in der Zukunft des Energieverbrauchs bewirken.
Ich denke, 2008 war ein wirklich wichtiges Jahr, nicht nur, weil es den Beginn der Finanzkrise ankündigte, sondern auch, als zum ersten Mal mehr als 50 Prozent der Weltbevölkerung in Städten lebten. Wenn wir uns die Statistiken und Daten für die nächsten rund 40 Jahre ansehen, sehen wir ein Bild, das sich nur noch verstärkt. Schätzungen zufolge werden drei von vier Menschen, 75 Prozent der Menschen auf diesem Planeten, bis 2050 in Städten leben.
Allein die Investitionen in die Städte sind im Hinblick auf die damit verbundenen Kosten enorm. Es wird geschätzt, dass es sich um 300 Billionen Dollar handelt, was im Jahr 2010 dem Siebenfachen des aktuellen Bruttoinlandsprodukts der Welt entspricht.
Aber natürlich in Bezug auf die Verhaltensänderung, die mit dem Leben in der Stadt verbunden ist: Ja, die Menschen werden aufgrund der Einschränkungen bei der Ressourcennutzung immer enger zusammenleben. Sie haben möglicherweise nicht die Wahl, ihr eigenes Fahrzeug zu fahren, wenn sie in einer Stadt leben, die für viele von uns in der westlichen Welt heute eine Selbstverständlichkeit ist.
Dies wird sich auf die Art und Weise auswirken, in der Regierung und Verbraucher Entscheidungen treffen. Ich denke, es wird eine Verschiebung in Bezug auf die Art und Weise der Regierungsführung und der politischen Entscheidungsfindung geben, wobei der Schwerpunkt viel mehr auf lokalen, direkt gewählten Politikern liegt. Immer mehr Städte bekommen Bürgermeister im alten Sinne als letztendlich Verantwortliche für die Entscheidungen, die in einer Stadt getroffen werden.
Und das allein finde ich sehr interessant: Die nationalen Entscheidungsträger erkennen an, dass die Zentralparlamente nicht mehr die Kontrolle haben werden, die sie zuvor über Städte und ihre Bevölkerung hatten. Städte werden in den kommenden Jahren das Regelwerk auf dem Planeten ändern.
Welche anderen Veränderungen sehen Sie in Bezug auf Energie, wenn sich die Menschheit vom ländlichen zum städtischen Leben verlagert?
Bei der Betrachtung des Gleichgewichts zwischen Energieversorgung und Energiebedarf im Jahr 2050 ist zu berücksichtigen, dass zu diesem Zeitpunkt etwa drei Viertel der Weltbevölkerung, die auf 9 Milliarden Menschen angestiegen wäre, in städtischen Umgebungen leben werden. Dies führt zu erheblichen Belastungen, nicht nur in Bezug auf die Bereitstellung von Ressourcen, sondern auch in Bezug auf die Art der Richtlinien und die Art der Entscheidungen, die Sie zum Aufbau dieser Städte treffen.
Wir wissen, dass Sie, wenn Sie in einer idealen Welt mit einem leeren Stück Boden anfangen und eine Stadt von Grund auf neu errichten möchten, verschiedene Systeme integrieren könnten, um sie weitaus energieeffizienter zu machen als die Arten von Städten, die sich normalerweise mit der wirtschaftlichen Entwicklung entwickeln.
Wenn wir uns ansehen, woher Energie kommt, wie wir sie verwenden und wie viel davon wir verschwenden, sehen wir eine wirklich interessante Herausforderung, und vielleicht eine Herausforderung, die sich am besten in einer Gelegenheit im städtischen Umfeld ausdrückt. Ungefähr die Hälfte der Energie, die wir in das Energiesystem einspeisen, geht durch Wärme verloren - eine absolut phänomenale Menge an verschwendeter Energie. Die Hauptbereiche, in denen dieser Energie-Wärmeverlust auftritt, sind die Stromerzeugung - die Wärme, die bei der Stromerzeugung verloren geht, und die Wärme, die bei der Verwendung von Kraftstoffen zum Antrieb von Fahrzeugen verloren geht. Bei der Stromerzeugung und beim Transport gehen durch Abwärme erhebliche Mengen an Gesamtenergie verloren.
Wenn Sie nun in der Stadt denken, insbesondere in Städten, die viel dichter bevölkert sind, bietet die Möglichkeit, diese Abwärme durch die Kombination von Wärme- und Stromprojekten auf viel innovativere Weise wiederzuverwenden, eine bedeutende Chance für neue Städte - sofern Sie dies tun kann die Technologie richtig machen, und wenn diese Technologie durch die Art der politischen Entscheidungen untermauert wird, sind dies die Anreize für Regierungen, Verbraucher und Unternehmen, zusammenzuarbeiten, um dies zu erreichen.
Das reale Risiko, wenn wir diese Wärme weiter verlieren, besteht darin, dass all diese Städte, die sich entwickeln werden, einfach zu einem Problem beitragen, von dem wir bereits wissen, dass es mehr CO2, mehr Treibhausgase und mehr Ressourcenverbrauch gibt. Daher denke ich, dass dies die wahre Herausforderung ist und tatsächlich eine Chance darstellt, die potenziell ziemlich aufregend sein kann. Aber es bedeutet, die großen und komplexen Herausforderungen, denen sich die Welt gegenübersieht, auf eine etwas andere Weise anzugehen.
Unternehmen wie Shell, die sich mit dem Aufbau von Energieinfrastrukturen auskennen, müssen mehr über die Zusammenarbeit mit Organisationen nachdenken, die sich mit komplizierter Informationstechnologie auskennen oder die Logistik im Zusammenhang mit der Lieferung von Waren in und außerhalb von Städten verstehen. Und zur Arbeit mit den Verbrauchern, die am Ende des Tages wollen, leben in Städten, die angenehmen Orte zum Leben sind.
Wenn Sie in einer Stadt leben, denken wir nicht unbedingt in diesen individuellen Dingen. Wir beurteilen den Ort, an dem wir leben, nach der Skala der Lebensqualität. Lebe ich gerne hier Habe ich Zugang zu den Leuten, die ich mag? Fühle ich mich sicher? Sind die Leistungen und Annehmlichkeiten für mich da? Deshalb denke ich, dass die große Herausforderung ist.
Und dies unterstreicht erneut die Komplexität, die der Entwicklung der Städte zugrunde liegt. Die Bandbreite und Vielfalt der verschiedenen Inputs, die zur Entstehung einer Stadt beitragen, sind sehr, sehr kompliziert. Wir glauben jedoch, dass es eine Chance geben kann, die Stadtentwicklung auf eine Art und Weise zu steuern, die den Energieverbrauch in den Griff bekommt und senkt.
Was ist das Wichtigste, was die Menschen heute wissen sollen, um auf zukünftige Änderungen im Energieverbrauch zu reagieren?
Ich denke, das Wichtigste, was die Leute wissen und verstehen und erkennen müssen, ist, dass es Zeit braucht, um eine Änderung der Entscheidungsfindung, eine Richtungsänderung, tatsächlich zu bewirken. Wenn Sie an einen neuen Mercedes denken, der heute irgendwo in Europa oder einem anderen Teil der Welt gekauft und zum ersten Mal auf die Straße gefahren wurde, ist die Chance groß, dass derselbe Mercedes irgendwo in der Welt unterwegs sein wird mindestens 20 Jahre, möglicherweise sogar länger.
Wir wenden die gleiche Logik und das gleiche Denken auf die Infrastruktur für die Stromerzeugung an. Wir wissen, dass Länder wie China und Indien die Kohlekraftwerke ausbauen, ohne die Kohlenstoffemissionen dieser Kraftwerke zu verringern. Wir wissen, dass diese Kohlekraftwerke, in denen CO2 oder andere Treibhausgase nicht gemindert werden können, in zehn, zwanzig, dreißig oder sogar vierzig Jahren weiterhin emittieren werden. So bleiben die Entscheidungen, die wir heute treffen, für lange Zeit in unserem Energiesystem verankert.
Was bedeutet das für die Veränderung der Welt? Das bedeutet, wir müssen jetzt die richtigen Entscheidungen treffen. Wir müssen auf einen Preis für CO2 drängen. Wir müssen auf marktbasierte Lösungen für den Umgang mit Emissionen in die Atmosphäre, CO2, Treibhausgasen und all diesen Dingen drängen. Wir müssen uns die Technologien ansehen, die in den kommenden Jahren und Jahrzehnten tatsächlich Lösungen mit geringerem CO2-Ausstoß liefern werden, denn die Entscheidungen, die wir heute treffen, werden sich über einen langen Zeitraum hinweg widerspiegeln.
Unser heutiger Dank geht an Shell - Förderung des Dialogs über die Energieherausforderung. EarthSky ist eine klare Stimme für die Wissenschaft.