Der pazifische Feuerring hat 75% der aktiven und ruhenden Vulkane der Welt und ist außerdem anfällig für starke Erdbeben. Hier ist der Grund.
Bild über Hawai’i Volcanoes National Park
Der Feuerring ist eine lange Kette von Vulkanen und anderen tektonisch aktiven Strukturen, die den Pazifik umgeben. Die Kette verläuft entlang der Westküste Süd- und Nordamerikas, überquert die Aleuten in Alaska, verläuft entlang der Ostküste Asiens an Neuseeland vorbei bis zur Nordküste der Antarktis. Der Feuerring ist eines der geologisch aktivsten Gebiete der Erde und ein Ort für häufige Erdbeben und heftige Vulkanausbrüche.
Im Ring des Feuers befinden sich mehr als 450 aktive und ruhende Vulkane. Viele dieser Vulkane sind durch den tektonischen Subduktionsprozess entstanden, bei dem dichte Ozeanplatten mit leichteren Kontinentalplatten kollidieren und unter diesen gleiten.
Viele Vulkane auf der Erde befinden sich rund um den Pazifischen Feuerring. Bildnachweis: US Geological Survey.
Das Material vom Meeresboden schmilzt beim Eintritt in das Erdinnere und steigt dann als Magma auf die nahe Oberfläche. Zu den bemerkenswerten Vulkanen, die den Feuerring prägen, zählen der Mount St. Helens in den USA, der Mount Fuji in Japan und der Mount Pinatubo auf den Philippinen. Seit 1850 ereigneten sich ungefähr 90% der 16 stärksten Vulkanausbrüche auf der Erde im Pazifischen Feuerring.
Bild einer ozeanischen Platte, die unter einer kontinentalen Platte abgezogen wird. Bildnachweis: US Geological Survey.
Tiefsee-Gräben sind ein häufiges Merkmal des Feuerringes. Diese Gräben bilden sich entlang Subduktionszonen wo Platten des Meeresbodens in die Erde gleiten. Der tiefste Teil des Ozeans der Erde, der Marianengraben, befindet sich am Feuerring im westlichen Teil des Pazifikbeckens.
Die meisten Erdbeben ereignen sich auch im Ring of Fire. Diese Erdbeben werden durch die plötzliche seitliche oder vertikale Bewegung des Gesteins entlang der Plattenränder verursacht. Rund 81% der weltweit größten Erdbeben ereigneten sich am Ring of Fire. Das größte Erdbeben, das jemals auf der Erde verzeichnet wurde, war ein Erdbeben der Stärke 9,5, das Chile am 22. Mai 1960 erschütterte. Weitere bemerkenswerte Erdbeben entlang des Feuerrings waren ein Erdbeben der Stärke 9,2, das Prince William Sound, Alaska, am 28. März 1964 erschütterte. ein Erdbeben der Stärke 9,1, das am 26. Dezember 2004 vor der Küste von Sumatra ausbrach, und ein Erdbeben der Stärke 9,0, das am 11. März 2011 vor der Küste von Honshu, Japan, ausbrach.
Ein Ausbruch des Mount Yasur im September 2010 in Vanuatu. Bild mit freundlicher Genehmigung von Tom Pfeiffer, Volcano Discovery.
Trotz der hohen vulkanischen und seismischen Aktivität leben Millionen von Menschen in den atemberaubenden Landschaften des Feuerrings. Derzeit arbeiten Wissenschaftler mit Regierungsbeamten zusammen, um den Nationen in der Region zu helfen, besser auf Naturkatastrophen zu reagieren und ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken.
Fazit: Der Feuerring ist eine lange Kette von Vulkanen und anderen tektonisch aktiven Strukturen wie Ozeangräben und Erdbeben-Verwerfungszonen, die den Pazifischen Ozean umgeben. Rund 90% der stärksten Vulkanausbrüche und rund 81% der größten Erdbeben der Welt ereigneten sich am Ring of Fire. Im Ring of Fire leben Millionen von Menschen, die daran arbeiten, ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Naturkatastrophen zu verbessern.