Es dauerte etwas mehr als zwei Jahre, bis die radioaktive Wolke aus Fukushima, Japan, über Meeresströmungen an die nordamerikanischen Küsten gelangte.
Bildnachweis: Bedford Institute of Oceanography
Eine Strahlungsfahne aus dem Atomunfall vom März 2011 in Fukushima, Japan, benötigte ungefähr 2,1 Jahre, um über Meeresströmungen die Gewässer des Pazifischen Ozeans zu durchqueren und die Küste Nordamerikas zu erreichen. Das geht aus einer Studie hervor, die Ende 2014 (29. Dezember) von der Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften,
Nach dem Erdbeben der Stärke 9.0 vom 11. März 2011 und dem daraus resultierenden Tsunami im Pazifik setzte das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi Cäsium 134 und Cäsium 137 in den Ozean frei. Die Forscher wussten, dass ein kleiner Prozentsatz dieses radioaktiven Materials von Strömungen über den Pazifik transportiert wird und schließlich die Westküste Nordamerikas erreicht.
Computermodelle konnten vorhersagen, wann dies geschehen könnte, aber indem sie tatsächliche Proben des Ozeanwassers nahmen und sie auf Cäsium 134 und Cäsium 137 testeten, konnten die Wissenschaftler sicher erkennen, wann dies geschah.
Drei der Reaktoren in Fukushima Dai-ichi waren überhitzt und verursachten Kernschmelzen, die schließlich zu Explosionen führten, bei denen große Mengen radioaktiven Materials in die Luft freigesetzt wurden. Über Wikimedia
John Smith, ein Wissenschaftler am Bedford Institute of Oceanography in Dartmouth, Nova Scotia, ist der Hauptautor der neu veröffentlichten Arbeit. Smith sagte in einer Pressemitteilung:
Wir hatten eine Situation, in der der radioaktive Tracer zu einer bestimmten Zeit an einem bestimmten Ort vor der Küste Japans abgelagert wurde. Es war wie ein Farbstoffexperiment. Und es ist eindeutig - Sie sehen entweder das Signal oder Sie sehen es nicht, und wenn Sie es sehen, wissen Sie genau, was Sie messen.
Nur drei Monate nach dem Tsunami begannen Smith und sein Team mit der Entnahme von Meerwasser aus bis zu 1.500 Kilometern Entfernung vor der Küste von British Columbia. Sie nahmen von 2011 bis 2013 jeden Juni Messungen an denselben Standorten vor, sammelten 60 Liter Wasser und analysierten es anschließend auf Spuren von Cäsium 134 und Cäsium 137.
Im Juni 2011 stellten sie an keinem der Teststandorte eine Signatur der Fukushima-Katastrophe fest. Im Juni 2012 fanden sie an der westlichsten Station geringe Mengen der Fukushima-Strahlung, die sich jedoch der Küste nicht angenähert hatte. Bis Juni 2013 hatte es sich jedoch bis zum Festlandsockel Kanadas ausgebreitet.
Die Strahlungsmenge, die es bis Juni 2013 an die kanadische Westküste schaffte, war sehr gering - weniger als 1 Becquerel pro Kubikmeter. (Becquerels sind die Anzahl der Zerfallsereignisse pro Sekunde und 260 Gallonen Wasser.) Das ist nach Angaben der Environmental Protection Agency mehr als 1.000 Mal niedriger als die zulässigen Grenzwerte für Trinkwasser.
Computermodelle, die ziemlich genau mit den von Smith gesammelten harten Daten übereinstimmen, deuten darauf hin, dass die Strahlungsmenge in British Columbia in den Jahren 2015 und 2016 ihren Höhepunkt erreichen wird, jedoch niemals mehr als 5 Becquerel pro Kubikmeter. Smith sagte:
Diese Gehalte an Cäsium 137 liegen immer noch weit unter den natürlichen Radioaktivitätswerten im Ozean.
Aufgrund der Struktur der Strömungen wird erwartet, dass die Strahlungswerte in Südkalifornien einige Jahre später ihren Höhepunkt erreichen, aber zu diesem Zeitpunkt werden sie noch geringer sein als die höchsten Strahlungswerte, die in Kanada erwartet werden.
Ken Buesseler ist Marinechemiker am Woods Hole Oceanographic Institute. Obwohl er nicht an dieser Studie beteiligt war, leitet er eine Bürgerforschergruppe namens Our Radioactive Oceans, deren Ziel es war, die Ankunft der Fukushima-Radioaktivitätsfahne in den USA zu verfolgen. Er stellte fest, dass die Ergebnisse seiner Gruppe mit denen von Smith übereinstimmten und sagte:
Selbst wenn die Pegel so klein sind, ist es wichtig, systematische Daten zu sammeln, damit wir besser vorhersagen können, wie sich ein anderes Ereignis durch den Ozean bewegen könnte.
Was wir wirklich brauchen, um zu verstehen, was nach Ereignissen wie Fukushima passiert, sind solche Daten regelmäßig.
Fazit: Laut einer am 29. Dezember 2014 von der US - amerikanischen Atomwaffenbehörde Fukushima (Japan) veröffentlichten Studie benötigte eine Strahlungsfahne nach dem Atomunfall vom März 2011 in Fukushima (Japan) etwa 2,1 Jahre, um über die Strömungen des Pazifischen Ozeans an die nordamerikanische Küste zu gelangen Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften,