Wissenschaftler haben 5 supermassereiche Schwarze Löcher entdeckt, die zuvor nicht sichtbar waren. Die Forschung legt nahe, dass es Millionen weiterer versteckter schwarzer Löcher gibt.
Eine künstlerische Darstellung eines supermassiven Schwarzen Lochs, das sich aktiv an seiner Umgebung erfreut. Das zentrale Schwarze Loch ist durch eine dicke Schicht aus Gas und Staub vor direkter Sicht verborgen. Bildnachweis: NASA / ESA.
Astronomen haben Beweise für eine große Population versteckter supermassereicher Schwarzer Löcher im Universum gefunden.
Unter Verwendung des Satellitenobservatoriums NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) der NASA konnte das Team internationaler Wissenschaftler die energiereichen Röntgenstrahlen von fünf supermassiven Schwarzen Löchern nachweisen, die zuvor durch Staub und Gas aus der direkten Sicht getrübt worden waren.
Die Forschung unterstützt die Theorie, dass möglicherweise Millionen weiterer supermassereicher Schwarzer Löcher im Universum existieren, die jedoch nicht sichtbar sind.
Die Ergebnisse wurden heute (6. Juli) auf dem National Astronomy Meeting der Royal Astronomical Society in Venue Cymru im walisischen Llandudno vorgestellt.
Ein Farbbild eines Hubble-Weltraumteleskops einer der neun Galaxien, auf die NuSTAR abzielt. Die von NuSTAR detektierten hochenergetischen Röntgenstrahlen zeigten das Vorhandensein eines extrem aktiven supermassiven Schwarzen Lochs im Zentrum der Galaxie, das tief unter einer Decke aus Gas und Staub verborgen war. Bildnachweis: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA.
Die Wissenschaftler wiesen NuSTAR auf neun mögliche versteckte supermassereiche Schwarze Löcher hin, von denen angenommen wurde, dass sie im Zentrum von Galaxien extrem aktiv sind, bei denen jedoch das volle Ausmaß dieser Aktivität möglicherweise nicht sichtbar ist.
Hochenergetische Röntgenstrahlen, die für fünf der Schwarzen Löcher gefunden wurden, bestätigten, dass sie von Staub und Gas verdeckt wurden. Die fünf waren viel heller und aktiver als bisher angenommen, da sie sich schnell am umgebenden Material festhielten und große Mengen an Strahlung aussendeten.
Solche Beobachtungen waren vor NuSTAR nicht möglich. NuSTAR wurde 2012 auf den Markt gebracht und kann Röntgenstrahlen mit viel höherer Energie nachweisen als frühere Satellitenobservatorien.
Der Hauptautor George Lansbury ist Doktorand am Center for Extragalactic Astronomy der Durham University. Lansbury sagte:
Wir haben lange Zeit von supermassiven Schwarzen Löchern gewusst, die nicht durch Staub und Gas verdeckt sind, aber wir vermuteten, dass viele weitere aus unserer Sicht verborgen waren.
Dank NuSTAR konnten wir zum ersten Mal diese versteckten Monster klar erkennen, von denen erwartet wird, dass sie dort sind, die jedoch aufgrund ihres "begrabenen" Zustands bisher schwer fassbar waren.
Obwohl wir nur fünf dieser versteckten supermassiven Schwarzen Löcher entdeckt haben, sind die vorhergesagten Zahlen bei der Extrapolation unserer Ergebnisse über das gesamte Universum riesig und stimmen mit den Erwartungen überein.
Fazit: Ein internationales Team von Astronomen hat mithilfe des Satellitenobservatoriums NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) der NASA die energiereichen Röntgenstrahlen von fünf supermassiven Schwarzen Löchern nachgewiesen, die zuvor durch Staub und Gas aus der direkten Sicht getrübt worden waren. Die Forschung unterstützt die Theorie, dass möglicherweise Millionen weiterer supermassereicher Schwarzer Löcher im Universum existieren, die jedoch nicht sichtbar sind.