Von ozeanischen Mantarochen wurde lange angenommen, dass sie große Entfernungen zurücklegen. Zumindest indopazifische Mantas sind jedoch mehr Pendler als Fernreisende.
Der Hauptautor der Studie, Josh Stewart, folgt einem riesigen ozeanischen Mantarochen - mit Remoras, auch bekannt als Suckerfish, auf dem Rücken - bei Bahia de Banderas vor dem pazifischen Festland von Mexiko.Bild über Scripps Oceanography / Octavio Aburto / PBS
Die anmutigen Gleiter und flatternden Flossen riesiger Manta-Rochen lassen auf ozeanische Reisen schließen, und tatsächlich wurde lange Zeit angenommen, dass Mantas weite Strecken zurücklegen. Sogar der Kiddie-Blockbuster dieses Sommers - Finding Dory - bietet animierte Manta-Rochen, die sich in einer großartigen Wanderung weit und schnell bewegen. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass Mantas im Indopazifik zumindest nicht weit von ihrem Territorium entfernt sind. Diese Ergebnisse wurden in der August 2016-Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht Biologische Erhaltung.
Manta Rochen (Manta birostris) kann eine Flügelspannweite von 7 Metern erreichen. Sie können fast 1.350 kg wiegen und eine Lebensdauer von etwa 40 Jahren haben. Sie sind im offenen Ozean zu finden, insbesondere in der Nähe von Seebergen und vorgelagerten Inseln. Mantarochen sind wie manche Wale Filterfutter; Sie nehmen große Mengen Meerwasser auf, um Zooplankton abzusaugen und zu verzehren. Dies sind kleine Tiere in der Nähe der Meeresoberfläche, zum Beispiel kleine Krebstiere und frei schwimmende Larven größerer Meerestiere.
Die indopazifische Region. Bild über Eric Gaba über Wikimedia Commons.
Joshua Stewart, ein Forscher am Scripps Gulf of California Marine Program, leitete das Team, das Mantarochen an vier verschiedenen Orten im Indopazifik untersuchte. Diese Standorte wurden um 373 bis 8.078 Meilen (600 bis 13.000 km) voneinander getrennt.
An jedem Ort markierte das Team Mantas, um ihre Bewegungen über einen Zeitraum von sechs Monaten zu verfolgen. Würden Mantas an einem Studienort an den anderen erscheinen? Es scheint, die Antwort ist ... nur manchmal.
Markiere einen Oceanic Manta von Josh Stewart auf Vimeo.
Stewart und sein Team stellten fest, dass die Mantarochen nicht sehr wandernd waren. In einer Erklärung sagte er:
Diese Tiere zeigen im Vergleich zu den von uns erwarteten Migrationen ein bemerkenswertes „Aufenthaltsverhalten“. Während Mantas gelegentlich Langstreckenbewegungen machen, scheint es, dass die Norm darin besteht, ruhig zu bleiben.
Und das nicht nur für ein einzelnes Jahr oder eine einzelne Generation. Das Team sammelte auch Muskelgewebeproben von einigen Mantas an jedem Ort, um sie genetisch zu analysieren und stabile Isotopenverhältnisse zu ermitteln. Genetische Studien wurden verwendet, um die Beziehung zwischen Mantas an jedem Ort besser zu verstehen. Eine stabile Isotopenanalyse des Muskelgewebes wurde verwendet, um die Nahrungsorte der Mantas zu bestimmen, da jede regionale Nahrungskette eine einzigartige Signatur bestimmter Elemente enthält. Stewart sagte:
Wir stellten fest, dass diese Muster der „Aufenthaltserlaubnis“ auf einer Zeitskala von mehreren Jahren und Generationen zutreffen, wobei die Populationen sowohl genetisch als auch isotopisch voneinander getrennt sind.
Er sagte, dass das Fehlen von Fernweh unter den indopazifischen Manta-Rochen darauf hindeutet, dass eine Population von ihnen sehr anfällig für Fischerei und andere menschliche Einflüsse ist. Auf der anderen Seite, sagte er, sind lokale Bevölkerungsgruppen leichter zu schützen.
Ein riesiger Mantarochen auf dem Revillagigedo-Archipel, etwa 500 km vor der Baja California in Mexiko. Bildnachweis: Scripps Oceanography / Octavio Aburto.
Manta-Rochen sind weltweit aufgrund von Überfischung rückläufig. Sie zielen auf ihre Kiementeller ab, die in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet werden und in der Beifangfischerei gefangen werden. Der Co-Autor der Studie, Calvin Beale vom Misool Manta Project, sagte:
Die von uns durchgeführten Untersuchungen haben gezeigt, dass die effektivsten Bewirtschaftungsstrategien für ozeanische Mantarochen möglicherweise auf lokaler und nationaler Ebene angewendet werden.
In Indonesien zum Beispiel verbringen Mantas den größten Teil ihres Lebens in indonesischen Gewässern und sind nach den Gesetzen dieses Landes geschützt. Beale sagte:
Wenn mehr Länder dem Beispiel folgen und ihre lokalen Manta-Populationen schützen, können sich die Aussichten für die Arten von der gegenwärtigen Abwärtsbewegung verbessern.
In einer weiteren Studie über Mantas haben Stewart und sein Team sechs Mantas auf dem Revillagigedo-Archipel in Mexiko markiert. Dort stellten sie fest, dass die Tauchtiefen der getaggten Mantas je nach Jahreszeit unterschiedlich waren, vermutlich um ihre Hauptbeute, das Plankton, zu verfolgen. Stewart kommentierte:
Diese zusätzliche Studie hilft zu erklären, warum die Mantas im Gegensatz zu den meisten anderen großen Meerestieren ansässig bleiben können. Anstatt sich horizontal über große Entfernungen zu bewegen, um bestimmte Beutegegenstände zu verfolgen, scheinen ozeanische Mantas in ihrem Futtersuchverhalten recht flexibel zu sein, sodass sie möglicherweise eher stehen bleiben als wandern.
Fazit: Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Mantas im Indopazifik keine Fernwanderer sind, wie bisher angenommen, sondern meist in der Nähe ihres Heimatwassers bleiben.