Die Schwarmsatelliten der ESA haben einen Jetstream im flüssigen Eisenteil des Erdkerns entdeckt, der sich fast 3000 km unter der Oberfläche befindet.
Künstlerische Darstellung der Umlaufbahnen der Schwarmsatelliten und der Bewegung des Jetstreams im Erdkern über die ESA.
Wissenschaftler, die Daten des Swarm-Satellitentrios verwendeten, haben einen Jetstream tief unter der Erdoberfläche entdeckt. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) startete Swarm 2013, um das Magnetfeld der Erde zu untersuchen. Die Mission blickte aus dem Weltraum und fand Hinweise auf den unterirdischen Strahl, der sich fast 3000 km unter der Erdoberfläche im flüssigen Eisenteil des Erdkerns befand. Auf der menschlichen Zeitskala scheinen irdische Prozesse langsam zu sein, und der interne Jetstream bewegt sich mit etwa 40 km pro Jahr. Aber das ist dreimal schneller als die typischen Geschwindigkeiten im äußeren Kern der Erde und hunderttausendmal schneller als die Bewegungen der tektonischen Platten der Erde (die Felsplatten, aus denen die äußere Erdkruste besteht). Sie bewegen sich ungefähr mit der Geschwindigkeit, mit der Ihre Fingernägel wachsen ). Außerdem beschleunigt sich der interne Jetstream der Erde. Es könnte auch die Richtung ändern, sagen Wissenschaftler.
Die Wissenschaftler, die es gefunden haben, haben ihre Ergebnisse am 19. Dezember 2016 im Fachjournal veröffentlicht Natur Geowissenschaften.
Die Erde hat aufgrund des überhitzten, wirbelnden flüssigen Eisens, das den äußeren Kern unserer Welt ausmacht, ein Magnetfeld. Die turbulente Konvektion dieses flüssigen Eisens löst einen Prozess aus, der dem eines sich drehenden Leiters in einem Fahrraddynamo ähnelt. Das sich bewegende Eisen erzeugt elektrische Ströme, die wiederum das Magnetfeld unseres Planeten erzeugen.
Das Erdmagnetfeld ändert sich ständig und verschiebt sich. Weitere Magnetquellen sind Mineralien im Erdmantel und in der Erdkruste, während Ionosphäre, Magnetosphäre und Ozeane ebenfalls eine Rolle spielen. Zusammen bilden sie das Magnetfeld, das uns vor kosmischer Strahlung und geladenen Teilchen schützt, die in Sonnenwinden zur Erde strömen.
Die ESA startete das Trio der Schwarmsatelliten, um diese verschiedenen Magnetfelder zu messen und zu entwirren. Die Verfolgung von Änderungen im Magnetfeld kann Forschern mitteilen, wie sich das Eisen im Kern bewegt, und Informationen liefern, die wir sonst nicht über das Erdinnere hätten - zum Beispiel über den internen Jet-Strom der Erde.