Die Aufgabe eines Astes ist es, Baumblättern die Möglichkeit zu geben, als Netz für das Sonnenlicht zu fungieren.
Äste wachsen, um den meisten Blättern das meiste Licht zu geben, auch wenn dies bedeutet, dass sie seitwärts wachsen. Bäume brauchen Licht für die Photosynthese. So erzeugen grüne Pflanzen ihre Energie.
Es gibt noch andere Faktoren, die das Wachstum von Zweigen beeinflussen. Die Schwerkraft zieht die Äste nach unten. Und das Branchenwachstum wird vom Wind beeinflusst. Ein Teil des Kompromisses, den ein Baum eingehen muss, besteht darin, Licht zu sammeln, im Wind stabil zu bleiben und sich gegen nahegelegene Konkurrenten durchzusetzen. Wenn also Zweige schief wachsen, ist dies Teil der Gesamtüberlebensstrategie eines Baumes.
Bäume haben Sensoren, die Licht und Schwerkraft erfassen. Von dem Moment an, an dem ein Baum sein Leben beginnt, weiß er, welches Ende noch bevorsteht. Bäume werden im Allgemeinen versuchen, sich dem Licht zu nähern und sich von der Schwerkraft zu entfernen. Wenn ein Baum jedoch älter wird, wachsen seine Zweige eher nach außen als nach oben. Auf diese Weise kann der Baum ein breiteres Netz werfen, um das Licht der Sonne einzufangen.
Unser Dank geht an:
Dr. Robert B. Jackson
AssistenzprofessorIn
Abteilung für Botanik
Nicholas School of the Environment
Duke University
Durham, NC