Eines der coolsten Dinge auf dem Planeten Saturn ist der Mond Enceladus. Es ist bekannt, dass dieser Mond Wasser ausstößt und es auf seine Mutterwelt regnet.
Einmal mehr zu beweisen, dass das Universum nicht nur neugieriger ist, als wir annehmen, sondern auch neugieriger als wir kann Angenommen, die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat letzten Sommer (26. Juli 2011) angekündigt, dass Wasser, das aus einem der Saturnmonde ausgestoßen wurde, auf den Saturn regnet.
Das Herschel-Weltraumobservatorium der ESA - ein großes Infrarot-Weltraumteleskop, das am zweiten Lagrange-Punkt des Sonnen-Erde-Systems stationiert ist - trug zur Entdeckung bei. Es stellte sich heraus, dass das Wasser von Enceladus einen riesigen Wasserdampftorus um den Saturn bildet.
Folgendes wussten wir vor 2011 über Wasser von Enceladus. Im Jahr 2009 fand die Cassini-Weltraumkamera mindestens vier verschiedene Wassereiswolken, die aus der südpolaren Region des Saturnmondes Enceladus sprudelten, wie in der Abbildung unten gezeigt.
Aus Enceladus schießen Wasserfahnen. Bildnachweis: NASA / JPL / Space Science Institute
Cassini erhielt diese Ansicht von Enceladus im Jahr 2009 aus einer Entfernung von ungefähr 617.000 Kilometern. In diesem Bild beleuchtet das vom Saturn reflektierte Licht den Mond, während die Sonne, fast direkt hinter Enceladus, die Federn von hinten beleuchtet. Dieser Blick zeigt auf die Saturnseite von Enceladus (504 Kilometer breit). Norden ist oben.
Daher wissen wir seit 2009, dass aus Enceladus Wasserfahnen sprudeln. Inzwischen ist seit 14 Jahren bekannt, dass sich in der oberen Atmosphäre des Saturn Wasser befindet.
Dank des Herschel-Weltraumobservatoriums der ESA wurde 2011 bekannt, dass Enceladus durch eine Ansammlung von Jets aus der Südpolregion, die als Tiger Stripes bekannt sind, aufgrund ihrer markanten Oberflächenmarkierungen etwa 250 kg Wasserdampf pro Sekunde ausstößt. Computermodelle dieser Herschel-Beobachtungen zeigten das Das Wasser von Enceladus erzeugt einen ringförmigen Dampftorus, der den Saturn umgibt. Es wird angenommen, dass ca. 3-5% des von Enceladus ausgegebenen Wassers in den Saturn fallen.
Es wird angenommen, dass die Gesamtbreite des Torus mehr als das Zehnfache des Saturnradius beträgt, jedoch nur etwa einen Saturnradius dick ist. Enceladus umkreist den Planeten in einem Abstand von ungefähr vier Saturnradien und füllt den Torus mit seinen Wasserstrahlen auf, wenn er sich in der Umlaufbahn bewegt.
Paul Hartogh, Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung, Katlenburg-Lindau, Deutschland, der die Zusammenarbeit bei der Analyse der Ergebnisse 2011 leitete, sagte:
Es gibt keine Analogie zu diesem Verhalten auf der Erde. Aus dem Weltraum gelangen keine nennenswerten Mengen Wasser in unsere Atmosphäre. Dies ist einzigartig für Saturn.
Das kann er nochmal sagen. Das Wasser von Enceladus, das in die Atmosphäre des Saturn gelangt, ist wirklich bizarr und wunderbar.
Obwohl das meiste Wasser von Enceladus in den Weltraum gelangt, an den Ringen gefriert oder vielleicht auf die anderen Monde des Saturn fällt, reicht die kleine Fraktion, die auf den Saturn fällt, aus, um das in seiner oberen Atmosphäre beobachtete Wasser zu erklären.
Fazit: Das Infrarot-Weltraumobservatorium der ESA fand 1997 den Wasserdampf in der Saturnatmosphäre. Die NASA / ESA-Mission Cassini / Huygens fand 2009 Wasserstrahlen, die vom Saturnmond Enceladus sprudelten Dieser Mond des Saturn ist für das Wasser in der oberen Atmosphäre des Saturn verantwortlich. Damit ist Enceladus der einzige Mond in unserem Sonnensystem, von dem bekannt ist, dass er die chemische Zusammensetzung seines Mutterplaneten beeinflusst, und er beweist erneut, dass die Natur… cool ist.