In diesem Jahr erreicht der Planet Saturn am 7. Oktober 2019 die östliche Quadratur. Definitionsgemäß befindet sich ein überlegener Planet wie Saturn immer dann in der östlichen Quadratur, wenn er sich 90 Grad östlich der Sonne auf der Kuppel des Himmels befindet.
Übrigens befindet sich der Mond in seiner ersten Viertelphase in der östlichen Quadratur (90 Grad östlich der Sonne). Der Mond zeigte kürzlich seine erste Viertelphase (östliche Quadratur), als er sich am 5. Oktober 2019 eng mit Saturn verband. In den nächsten Nächten (6. und 7. Oktober) können Sie sich darauf verlassen, dass die beleuchtete Seite des zunehmenden Mondes nach oben zeigt aus Saturn, wie auf der Feature-Himmelskarte oben dargestellt.
Wenn Sie auf die Ebene des Sonnensystems herabblicken könnten, während der Saturn zur Ostquadratur schwingt, würden Sie sehen, wie die Sonne-Erde-Saturn im Raum einen rechten Winkel einnimmt, wobei sich die Erde am Scheitelpunkt dieses 90-Grad-Winkels befindet.
Dieses Diagramm ist ungefähr maßstabsgetreu, wenn sich der Mars in der Quadratur befindet. Die mittlere Entfernung des Saturn von der Sonne beträgt jedoch etwas mehr als das 9,5-fache Erde-Sonne-Distanz - Auch als astronomische Einheit bekannt. Scrollen Sie zum Ende dieses Beitrags, um ein Diagramm zu sehen, das näher am Maßstab liegt.
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Da Saturn 90 Grad östlich der Sonne liegt, erreicht Saturn ungefähr 6 Stunden nach Sonnenaufgang und -untergang seinen höchsten Punkt am Himmel. Klicken Sie hier, um herauszufinden, wann die Sonne und der Saturn am Himmel aufsteigen.
Vor ungefähr drei Monaten - am 9. Juli 2019 - war Saturn bei Opposition (180 Grad oder gegenüber der Sonne am Himmel der Erde). Wenn Sie damals auf die Ebene des Sonnensystems herabgesehen hätten, hätten Sie gesehen, wie Sonne, Erde und Saturn eine gerade Linie im Weltraum gezogen hätten. Im Gegensatz dazu steigt ein Himmelskörper um Mitternacht (auf halbem Weg zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang) am höchsten in den Himmel.
Opposition und Quadratur können nur Sonnensystemkörpern passieren, die die Sonne umkreisen draußen der Erdumlaufbahn. Planeten, die die Sonne umkreisen Innerhalb der Erdumlaufbahn (Merkur und Venus) kann niemals Opposition oder Quadratur erreichen. Stattdessen bleiben sie immer in der Nähe der Sonne, von der Erde aus gesehen. Wir sehen sie also entweder im Osten vor Sonnenaufgang oder im Westen nach Sonnenuntergang.
Saturns Gegensätze und Quadraturen ermöglichten es dem innovativen Astronomen Copernicus (1473-1543), die Entfernung des Saturns von der Sonne zu berechnen. Er tat dies, indem er den Positionswechsel des Saturns (und der Erde) von der Opposition zur Quadratur aufzeichnete. Währenddessen vermutete Copernicus, dass Saturn und Erde beide eine zentrale Sonne umkreisen.
Unter Verwendung der astronomischen Einheit - der Erde-Sonne-Entfernung - als Basislinie stützte sich Copernicus auf die Magie der Geometrie, um die relative Entfernung des Saturn von der Sonne zu bestimmen!