Dr. Allen sprach mit EarthSky darüber, wie ein Erdbeben-Frühwarnsystem in Kalifornien funktionieren könnte.
Derzeit gibt es in den USA kein öffentliches Frühwarnsystem für Erdbeben. EarthSky sprach mit dem Seismologen Richard Allen von der University of California in Berkeley. Dr. Allen arbeitet mit anderen Wissenschaftlern an der Entwicklung eines Frühwarnsystems für kalifornische Erdbeben.
Richard Allen: Die Idee ist, relativ neue Wissenschaft und moderne Technologie zu nutzen, um den Beginn eines Erdbebens sehr schnell zu erkennen, die von diesem Erdbeben ausgehende Gefahr einzuschätzen und die Menschen zu warnen, wenn sie in Gefahr sind.
Dr. Allen sagte, dass eine Studie von 2009 gezeigt hat, dass ein Erdbeben-Frühwarnsystem für Kalifornien funktionieren könnte.
Richard Allen: Bei diesem Test wurden mehrere mittelgroße Erdbeben der Stärke 5,5 festgestellt, die korrekt als potenziell gefährliche Erdbeben eingestuft wurden und genaue Schätzungen des darauf folgenden Erdbebens enthielten.
Er sagte, ein paar Sekunden Warnung können einen Unterschied machen, wenn ein Erdbeben ausbricht.
Richard Allen: Wenn Sie zu Hause oder auf der Arbeit sind, möchten Sie einfach in eine sichere Zone gelangen. Das heißt wohl unter einem stabilen Tisch. Züge können abgebremst und zum Stillstand gebracht werden, bevor es zu Erschütterungen kommt. Gefährliche Maschinen und Chemiefabriken mit gefährlichen Chemikalien können die Maschinen und chemischen Systeme isolieren und die Arbeiter aus den Gefahrenzonen entfernen.
Allen sagte, ein Prototyp eines Frühwarnsystems für kalifornische Erdbeben sollte in etwa drei Jahren fertiggestellt sein. Er sprach mit EarthSky über das Erdbeben in Haiti im Januar 2010
Richard Allen: Wir wissen, wie man Gebäude baut, die bei Erdbeben nicht einstürzen. Diese wurden in Haiti nicht umgesetzt, und wir haben das Ergebnis gesehen.
EarthSky fragte Dr. Allen, wo sich die USA heute auf einer Skala von 1 bis 10 befinden, um für ein Erdbeben in Kalifornien gerüstet zu sein.
Richard Allen: Ich würde uns eine 7 von 10 geben. Und ich gebe ihr eine 7 im Zusammenhang mit dem Erdbeben in Haiti, das wir gerade im zerstörten Port-au-Prince und den umliegenden Regionen erlebt haben. Die Verwüstung dort war vor allem darauf zurückzuführen, dass die Gebäude überhaupt nicht sehr hochwertig gebaut wurden. So stürzte ein sehr großer Teil der Gebäude ein. Und das hat dazu geführt, dass fast eine halbe Million Menschen bei diesem Erdbeben getötet wurden. In Kalifornien haben wir viel bessere Gebäude. Insbesondere in jüngster Zeit weisen die moderneren Gebäude einen viel höheren Standard auf und es wird nicht erwartet, dass sie bei einem Erdbeben einstürzen. Der Grund, warum ich uns nicht annähernd zehn gebe, liegt in den älteren Gebäuden. Es besteht immer noch die Gefahr eines Einsturzes.
Dr. Allen sprach von einer mangelnden Abdeckung für die Erdbebenerkennung in Kalifornien.
Richard Allen: Derzeit gibt es in ganz Kalifornien etwa 400 Erdbebenstationen, die zur Frühwarnung vor Erdbeben eingesetzt werden könnten. Der Haken ist, dass sie im Erdbebengebiet, den gefährlichen Erdbebengebieten, nicht gleichmäßig verteilt sind. Sie konzentrieren sich auf die Region Los Angeles und die Region San Francisco Bay. Aber dann gibt es ziemlich lange Abschnitte der Hauptstörungen, in denen zwischen den Ballungsräumen nur sehr wenige Instrumente vorhanden sind. Um ein wirklich effektives Warnsystem aufzubauen, müssen wir diese Regionen entlang der Störungen instrumentieren.
Wir danken der US Geological Survey, die das Internationale Jahr des Planeten Erde feiert.