Ein Kurzfilm über eine Expedition zum tibetischen Guliya-Gletscher, bei der Wissenschaftler einen 600.000 Jahre alten Eisbohrkern aus der Steinzeit bohrten. Dazu ein Bericht darüber, was der Eiskern enthüllt.
Der obige Kurzfilm bietet einen Überblick über eine Herbstexpedition 2015 zum Guliya-Gletscher in Tibet, bei der Wissenschaftler Eisbohrkerne bohrten, aus denen eines der ältesten Eisvorkommen auf der Erde außerhalb der Polarregionen stammen könnte. Die BPCRC-Medienspezialistin Pam Theodotou erstellte den Film mit Feldaufnahmen, die von Expeditionsmitglied Giuliano Bertagna gesammelt wurden.
Die Wissenschaftler diskutierten ihre Analyse eines der auf dieser Expedition gebohrten Kerne Anfang dieses Monats (14. Dezember 2017) beim jährlichen Treffen der American Geophysical Union in New Orleans. Das Eis am Boden dieses Kerns scheint sich vor mehr als 600.000 Jahren während der Steinzeit gebildet zu haben, lange bevor die modernen Menschen auftauchten. Forscher aus den USA und China haben den Kern untersucht - der fast so lang ist wie das Empire State Building -, um eine der längsten Aufzeichnungen der Klimageschichte der Erde zu erstellen.
Der Guliya-Gletscher befindet sich im westlichen Kunlun-Gebirge in Tibet, einem der größten Süßwassereisvorräte der Erde außerhalb der Arktis und der Antarktis. Im Jahr 2015 bohrte das Forscherteam durch die Eiskappe, bis sie auf das Grundgestein stießen, um dieses sehr alte Eis zu erhalten. Sie haben fünf Eisbohrkerne geborgen, von denen der längste mehr als 300 Meter lang ist.
Die Kerne bestehen aus komprimierten Schnee- und Eisschichten, die sich vor langer Zeit Jahr für Jahr im westlichen Kunlun-Gebirge niedergelassen haben. In jeder Schicht nahm das Eis in der Regen- und Trockenzeit Chemikalien aus der Luft und Niederschläge auf. Die heutigen Forscher sind in der Lage, die Chemie der verschiedenen Schichten zu analysieren, um historische Klimaveränderungen zu messen.
Die Paläoklimatologin Lonnie Thompson von der Ohio State University war Co-Leiterin des internationalen Forschungsteams, das die Kerne erhielt. Auf dem AGU-Treffen berichtete er, dass die neuen Daten dieser Kerne Computermodelle für projizierte Klimaveränderungen unterstützen und dramatische Beweise für einen kürzlichen und raschen Temperaturanstieg auf einigen der höchsten und kältesten Berggipfel der Welt liefern. Thompson sagte in einer Erklärung:
Die Eiskerne zeigen tatsächlich, dass die Erwärmung stattfindet und sich bereits nachteilig auf die Süßwassereisspeicher der Erde auswirkt.
Die Forscher berichteten, dass im tibetischen Kunlun-Gebirge in den letzten Jahrhunderten sowohl die Temperatur als auch die Niederschläge kontinuierlich angestiegen sind. In dieser Region stieg die Durchschnittstemperatur in den letzten 50 Jahren um 2,7 Grad Fahrenheit (1,5 Grad Celsius) und der durchschnittliche Niederschlag stieg in den letzten 25 Jahren um 2,1 Zoll pro Jahr.
Von besonderem Interesse für die Forscher ist eine Projektion des Intergovernmental Panel on Climate Change (IOCC), wonach die zukünftigen Temperaturen auf dem Planeten in großen Höhen schneller ansteigen werden als auf Meereshöhe. Thompson sagte:
Je höher die Höhe, desto höher ist im Allgemeinen die Erwärmungsrate.
Diese Wissenschaftler wiesen darauf hin, dass weltweit Hunderte Millionen Menschen für ihre Wasserversorgung auf hochgelegene Gletscher angewiesen sind. Der Guliya-Gletscher ist einer der vielen Eis-Caches auf dem tibetischen Plateau, die Zentral-, Süd- und Südostasien mit frischem Wasser versorgen. Thompson sagte:
In diesem Teil der Welt gibt es über 46.000 Gebirgsgletscher, und sie sind die Wasserquelle für große Flüsse.
Lonnie Thompson schneidet einen Eisbohrkern, der 2015 aus dem Guliya-Gletscher in den Kunlun-Bergen in Tibet gewonnen wurde. Foto über Giuliano Bertagna, mit freundlicher Genehmigung des Byrd Polar and Climate Research Center.
Der älteste in der nördlichen Hemisphäre gebohrte Eisbohrkern wurde 2004 vom Nordgrönländischen Eisbohrkernprojekt in Grönland gefunden und auf ungefähr 120.000 Jahre datiert, während der älteste fortlaufende Eisbohrkern, der bisher auf der Erde gefunden wurde, aus der Antarktis stammt und 800.000 Jahre zurückreicht .
In den nächsten Monaten werden die amerikanischen und chinesischen Forscherteams die Chemie des Eiskerns des Guliya-Gletschers noch genauer analysieren. Sie werden nach Anzeichen für Temperaturänderungen suchen, die durch die Zirkulationsmuster der Ozeane im Nordatlantik und im tropischen Pazifik verursacht werden, die sowohl die Niederschläge in Tibet als auch in den indischen Monsunen bestimmen. Ein wichtiger Treiber der globalen Temperaturen, El Niño, hinterlässt seine chemischen Spuren im Schnee, der auf tropische Gletscher fällt.
Fazit: US-amerikanische und chinesische Forscher berichten von ihrer Analyse des ältesten Eisbohrkerns, der jemals außerhalb der Polarregionen vom Guliya-Gletscher im tibetischen Kunlan-Gebirge gebohrt wurde. Das Eis scheint mehr als eine halbe Million Jahre Klimageschichte zu enthalten.