Die theoretische Größenbeschränkung für die größten Sterne steigt weiter!
Heute ist davon auszugehen, dass Sterne nicht massereicher sein können als das 150-fache unserer Sonnenmasse. Für eine Weile glaubten die Wissenschaftler jedoch, im Sternhaufen Pismis 24 etwas noch Größeres gefunden zu haben.
Pismis 24 liegt 8.000 Lichtjahre entfernt in Richtung Sternbild Schütze. Ein Stern in seiner Mitte - Pismis 24-1 - soll das 200- bis 300-fache unserer Sonnenmasse betragen. Im Jahr 2007 stellte sich heraus, dass es sich bei diesem Objekt nicht um einen, sondern um drei Sterne handelt, die sich gegenseitig umkreisen.
2009 sprach EarthSky mit Jesus Maiz Apellaniz, einem Astronomen des andalusischen Instituts für Astrophysik in Spanien. Maiz Apellaniz sagte, dass Sterne wie die in diesem System hell sind, millionenfach oder heller als unsere Sonne. Aber diese Art von Stern kann schwer zu finden sein. Sie sind kurzlebig und weit weg, in diesem Fall etwa 8.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Er fügte hinzu, dass der Geburtsort für Sterne normalerweise Wolken sind, die eine große Menge Staub enthalten, und Staub das Licht der Sterne verdeckt und es sehr schwer macht, sie zu erkennen.
Jeder der Sterne in Pismus 24-1 ist immer noch sehr massereich, zwischen 60 und 100 Mal so massereich wie unsere Sonne. Theorien besagen jedoch, dass ein Stern nicht schwerer sein kann als 150 Sonnenmassen.
Mit diesem System, von dem jetzt bekannt ist, dass es aus mehreren statt nur einem Stern besteht, bleibt der Stern „Eta Carinae“ ein guter Kandidat für den Titel des massereichsten bekannten Sterns. Es liegt irgendwo in der Nähe der theoretischen Massengrenze von 150 Sonnenmassen.