Das neue Buch der Bürgermeisterin erzählt, wie sie von der NFL-Cheerleaderin zur Wissenschaftlerin und Entdeckerin wurde.
Dr. Mireya Mayor ist eine Frau, die man als furchtlos bezeichnen könnte. Als Primatologin und Gastgeberin des Wildlife-Kanals von National Geographic, WILD, ist sie an wütenden Gorillas vorbeigekratzt, durch tropische Geißeln geschwitzt und sogar vor einem Flugzeugabsturz in den Tiefen des kongolesischen Dschungels davongekrabbelt. Aber vor allem - und vielleicht noch bemerkenswerter - hat sie es geschafft, die Welt des NFL-Sports zu überleben.
Dr. Mayor arbeitete früher als Cheerleader für die Miami Dolphins. Ihre neue Memoiren, Rosa Stiefel und eine Macheteerzählt die Geschichte. Sie sprach im März 2011 mit Beth Lebwohl von EarthSky. Sie sagte:
Einer der Hauptgründe, warum ich Pink Boots und eine Machete geschrieben habe, ist, dass wenn ich durch das Land reise und Vorträge halte, so viele der jungen Frauen davon hören, dass ich eine ehemalige NFL-Cheerleaderin bin und Wissenschaftlerin geworden bin. Und dann möchten Sie wissen, wie Sie das gemacht haben, weil sie so beurteilt werden, wie ich es in meiner Karriere so oft getan habe. Sie werden in eine Schublade gesteckt.
Dr. Mayor sagte, sie habe vor über einem Jahrzehnt entschieden, dass sie am besten als Cheerleaderin geeignet sei ... für die Wissenschaft. Sie sprach über eine ihrer bedeutendsten Entdeckungen, die zum Start ihrer wissenschaftlichen Karriere beitrugen. 2001 fand sie in Madagaskar eine neue Primatenart. Sie sagte:
Es ist ein kleiner Primat, genannt Mausmaki, der kleinste Primat der Welt, und diese kleine Entdeckung wurde zu einem riesigen Botschafter für alle wilden Dinge in Madagaskar.
Das ungeschützte Waldstück, in dem der Mäusemaki lebte, sei später in einen Nationalpark umgewandelt worden, sagte sie. Heute studiert Dr. Mayor hauptsächlich größere Primaten - Gorillas im Kongo und Borneo.
Wenn Sie sagen, dass ein Schimpanse oder ein Gorilla die Augen hat, passiert etwas, wenn Sie diese Verbindung herstellen, die Sie erkennen, dass es sich um hochintelligente soziale Tiere handelt, die uns sehr ähnlich sind. Genauso wie wir neugierig auf sie sind, können Sie in ihren Augen sehen, dass sie auch neugierig auf Sie sind und dass es einen Denkprozess gibt. Und wenn wir es nicht richtig machen, wenn wir unsere nächsten lebenden Verwandten nicht vor dem Aussterben retten können, was sagt das dann über uns als Spezies aus?
Sie sagte, Abenteuer auf diesem Gebiet machten sie nicht nur zu einer Wissenschaftlerin, sondern zu einer Entdeckerin. Lange habe sie versucht, das zu sein, was ein Wissenschaftler „sein sollte“. Das hat nicht funktioniert.
Ein Wissenschaftler kommt in vielen Formen und Formen. Natürlich gibt es Wissenschaftler, über die wir normalerweise nachdenken, und die Zeit in einem Labor verbringen. Und dann sind da noch die Entdecker, bei denen sich Leute vorstellen, dass jemand wie Indiana Jones durch den Dschungel rennt.
Ich bin eine Kombination aus beiden. Ich musste ein wenig Zeit im Labor verbringen, um mich mit Genetik zu befassen. Alle meine Forschungen finden jedoch auf dem Feld statt, im Dschungel in verschiedenen Teilen der Welt. Sie sind abgelegen, in vielen Fällen war noch nie ein Ausländer dort. Und das macht mich zum Entdecker. Sie sind wirklich an der Spitze der Entdeckung, weil Sie neues Territorium, neue Kulturen, neue Tiere erforschen, die in einigen Fällen noch nie zuvor gesehen wurden. Mein Büro ist keine ummauerte Struktur. Es befindet sich innerhalb der Grenzen vieler Bäume und Wasserfälle.
Sie sprach über ihre neuesten Forschungsergebnisse:
In den letzten Jahren habe ich verschiedene Standorte auf der ganzen Welt besucht, um für National Geographic zu recherchieren und zu filmen. Zuletzt war ich im Kongo und habe mit den westlichen Tieflandgorillas, auch Silberrückengorillas genannt, gearbeitet. Die bestimmte Gruppe von Gorillas, die wir filmten, war Teil eines Projekts der Wildlife Conservation Society. Über sie ist sehr wenig bekannt - unsere engsten Verwandten. Es dauerte 14 Jahre, um diese Tiere an Menschen zu gewöhnen, 14 Jahre, um ihnen näher zu kommen.
Sie sagte, sie untersuche das, was als "weibliche Wahl" bekannt ist, was das soziale Verhalten von Primaten untermauert.
Es herrschte Einigkeit darüber, dass weibliche Gorillas unterwürfig sind und den Anweisungen der Männer folgen. Ich scherze immer, dass diese Studien von Männern gemacht wurden. Ich ging hinaus, um die Wahrheit zu suchen und zu sehen, ob diese Frauen wirklich so unterwürfig sind, wie wir sie uns vorgestellt haben. Und ich habe festgestellt, dass dies nicht der Fall ist! Sie sind sehr schlau und klug, und obwohl sie keine physische Gewalt anwenden, weil sie deutlich kleiner als die männlichen Silberrückengorillas sind, setzen sie ihren Verstand ein. Sie überlisten die Männchen, indem sie bekommen, was sie wollen, was ziemlich cool ist.
Sie sagte, dass es in ihrer Forschung nicht nur darum geht, mehr über das Verhalten von Primaten herauszufinden, sondern auch darum, ihre Lebensräume zu erhalten.
Ich bin der festen Überzeugung, dass die beste Art der Konservierung die Konservierung von „matschigen Stiefeln“ ist. Sprechen Sie mit den Dorfbewohnern und finden Sie heraus, was sie brauchen, um diese Kreaturen zu erhalten.
Auf Madagaskar gebe es eine weit verbreitete Entwaldung. Weniger als 10% der ursprünglichen Wälder, in denen Primaten leben, seien noch vorhanden.
Ich würde in Gebiete kommen, in denen vom Aussterben bedrohte Primaten lebten - einige von ihnen die Top-Fünf der Welt, die vom Aussterben bedroht waren - und in denen sie nicht mehr lebten. Es waren nur noch kleine Waldstücke übrig. In Zusammenarbeit mit den Dorfbewohnern konnten wir in einigen Fällen Wälder kombinieren - Korridore schaffen -, um das zu schützen, was sich dort befand.
Sie sagte, dass die Bewohner dieser abgelegenen Wälder Ackerbau betreiben und oft brennen, damit sie Reis anbauen können.
Seien wir ehrlich, ihre unmittelbare Sorge ist es, Essen für ihre Familien auf den Tisch zu legen. Es geht also darum, Alternativen bereitzustellen. Zum Beispiel waren viele der Gorilla-Fährtenleser im Kongo - die von Wissenschaftlern und Ökotouristen als Führer benutzt wurden - einst Wilderer.
Aber sie sagte, es müssten Veränderungen vorgenommen werden, damit Kreaturen wie Gorillas mehr Lebensunterhalt verdienen als sie tot sind. Der Ökotourismus sei ein wichtiges Mittel, um dies zu gewährleisten. Aber nicht das einzige Mittel. In der entwickelten Welt, sagte sie, können die Menschen auf die Produkte, die sie kaufen, abstimmen.
Stellen Sie sicher, dass keine Zutaten wie Palmöl enthalten sind, was die Ursache für die Abholzung von Wäldern ist, und prüfen Sie, aus welcher Holzart Ihr Wohnzimmertisch besteht. Und recyceln Sie - vor allem reduzieren Sie Ihren Abfall?
Es ist wichtig, dass jeder das Gefühl hat, ein Gefühl der Eigenverantwortung für den Planeten zu haben, sagte Dr. Mayor, auch wenn er nicht in ein Flugzeug in den Dschungel steigen kann.