Ein Instrument zur Untersuchung der Erdthermosphäre ist Teil einer Satellitenmission, die die NASA ausgewählt hat, um die Entwicklung voranzutreiben.
Ein Instrument des Naval Research Laboratory zur Untersuchung der Erdthermosphäre ist Teil einer Satellitenmission, die die NASA ausgewählt hat, um die Entwicklung fortzusetzen (Phase B). Der Start wird für 2017 erwartet. Die NRL Space Science Division (SSD) hat das Michelson Interferometer für Global entwickelt Das hochauflösende Satelliteninstrument Thermospheric Imaging (MIGHTI) ist Teil der Mission Ionospheric Connection Explorer (ICON) der NASA.
Die ICON-Mission unter der Leitung von Dr. Thomas Immel von der University of California, Berkeley, wird eine Reihe von Instrumenten fliegen, mit denen sich die durch das Wetter auf dem Planeten veränderten Bedingungen im Weltraum bestimmen lassen und die Art und Weise verstehen lässt, wie Weltraumwetterereignisse Regionen einschließen unseres Planeten mit dichtem ionosphärischem Plasma.
Konzeption des Michelson-Interferometers des NRL für die globale hochauflösende Wärmebildgebung (MIGHTI), das Teil der ICON-Mission der NASA ist. Gutschrift: U.S. Naval Research Laboratory
Ionosphären fungieren als Grenze zwischen Planetenatmosphäre und Weltraum und enthalten schwach ionisierte Plasmen, die stark an ihre neutrale Atmosphäre gekoppelt sind, aber auch von den Bedingungen in der Weltraumumgebung beeinflusst werden. Sie erleben ein ständiges Tauziehen zwischen diesen äußeren und inneren Einflüssen und zeigen eine bemerkenswerte Reihe nichtlinearer Verhaltensweisen, erklärt Dr. Christoph Englert vom NRL. Die unvorhersehbare Variabilität der Ionosphäre der Erde stört die Kommunikation und die Geopositionierungssignale und ist ein nationales Problem. ICON führt eine vollständige Reihe von Messungen des Zustands der Ionosphäre und aller kritischen Treiber durch, die sich darauf auswirken, um diese Variabilität zu verstehen.
Das MIGHTI-Instrument von NRL an Bord des ICON-Satelliten wird zur Erreichung der Missionsziele beitragen, indem die neutralen Winde und Temperaturen in der Thermosphäre der Erde mit niedrigem Breitengrad gemessen werden. Das MIGHTI-Instrument verwendet die DASH-Technik (Doppler Asymmetric Spatial Heterodyne Spectroscopy), die vom NRL miterfunden und entwickelt wurde. Die Nutzlast besteht aus zwei identischen Einheiten, die die Erdthermosphäre mit senkrechten Blickrichtungen beobachten. Während ICON nach Osten wandert und kontinuierlich die Thermosphäre und die Ionosphäre abbildet, misst MIGHTI die Vektorkomponenten des vertikalen Windprofils.
NRLs MIGHTI ist nach Albert Michelson benannt, einem Physiker, der für seine Forschungen zur Messung der Lichtgeschwindigkeit mit einem verwandten Interferometertyp bekannt ist. MIGHTI baut direkter auf der Technologie auf, die zuvor im SHIMMER (Spatial Heterodyne Imager for Mesospheric Radicals) von NRL, einer Nutzlast an Bord von STPSat-1, verwendet wurde. Das NRL MIGHTI-Team wird von Dr. Christoph Englert, Leiter der Abteilung für Geowissenschaften und -technologie in der NRL-Abteilung für Weltraumwissenschaften, geleitet.
Neben der SSD, die das MIGHTI-Instrument leitet, werden die NRL-Wissenschaftler Dr. Joe Huba von der Abteilung für Plasmaphysik und Dr. Andrew Stephan von der SSD wissenschaftliche ICON-Datenanalysen und -interpretationen durchführen.
ICON ist Teil des Heliophysics Explorer-Programms der NASA. Das Explorer-Programm, das seit 1958 mehr als 90 Missionen gestartet hat, wird vom Goddard Space Flight Center der NASA für das Science Mission Directorate verwaltet.
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