Der Mars Reconnaissance Orbiter und die Marsrover Curiosity and Opportunity haben in den letzten Tagen alle versucht, sich Comet ISON vorzustellen, als es am Mars vorbeifegte. Das Bild des Orbiters ist hier.
Die HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiters hat einige beeindruckende Bilder der Marsoberfläche erzeugt. Wenn das ISON-Bild des Kometen, das der Orbiter am 30. September aufgenommen hat - am Tag, bevor der Komet dem Mars am nächsten war -, schwach erscheint, kann dies daran liegen, dass der Komet selbst weiterhin schwächer als erwartet aussieht. Die Wissenschaftler sind jedoch froh darüber, dass der schwächere Komet ISON mit seiner so genannten "niedrigen Komaaktivität" am besten geeignet ist, um die Größe des Kometenkerns oder -kerns zu bestimmen. Dieses Wissen ist wiederum wichtig, da die Größe des Kometen-ISON-Kerns zum Teil bestimmt, ob der Komet beim Passieren unserer Sonne am Erntedankfest 2013 innerhalb von 800.000 Meilen (1,2 Millionen km) auseinanderbrechen wird oder nicht.
Alles, was Sie wissen müssen: Comet ISON 2013
Das Bild des Kometen ISON wurde am 30. September 2013 mit der HiRISE-Kamera auf dem Mars Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen. Dies ist ein vorläufiges einzelnes (nicht gestapeltes) Bild, das teilweise unscharf erscheint, da es noch Rauschen und Hintergrundsterne enthält.
Der Komet ISON wird mehr als 100 Mal näher an der Sonne vorbeiziehen als die Erde. Diese Nähe zur Sonne kann dazu führen, dass der Komet ISON in Stücke bricht. In diesem Fall kann der Komet leicht zischen. Es ist jedoch immer noch möglich, dass ISON hell genug aus dem Perihel austritt, um mit einem Kometenschwanz mit dem Auge gesehen zu werden.
Das HiRISE-Team räumte ein, dass Comet ISON schwächer ist als erwartet, schrieb aber hoffentlich:
Der Komet ist wie der Mars derzeit 241 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt. Wenn sich der Komet der Sonne nähert, erhöht sich seine Helligkeit für erdgebundene Beobachter, und der Komet kann auch von sich aus heller werden, wenn das stärkere Sonnenlicht das Eis des Kometen verflüchtigt.
Die Daumen drücken immer noch.
Das HiRISE-Team hat übrigens keine Größe für den Kometenkern auf seiner Website veröffentlicht. Sie sagten, sie würden den Kometen am 1. und 2. Oktober beobachten, also warten sie vermutlich auf weitere Daten. Wir können auch mehr Bilder erwarten, da der nächste Punkt des Kometen zum Mars der 1. Oktober war.
Fazit: Wissenschaftler haben ein Bild von Comet ISON veröffentlicht, das mit der HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter aufgenommen wurde, bevor Comet ISON dem Mars am nächsten kam.
Lesen Sie die Erklärung des HiRISE-Teams zu diesem Bild