Wenn Außerirdische den Mond besuchten, haben sie möglicherweise verräterische Zeichen hinterlassen. Ein Blick lohnt sich, sagt ein führender Wissenschaftler, und kostet nicht viel.
Die Suche nach Artefakten auf dem Mond, die von außerirdischen Besuchern hinterlassen wurden, ist zwar ein langer Weg, aber laut zwei Wissenschaftlern der Arizona State University einen Versuch wert. In einem Artikel veröffentlicht in Acta AstronauticaDer Astrophysiker Paul Davies und sein Schüler Robert Wagner schlagen vor, dass dies durch die genaue Untersuchung von Bildern eines vorhandenen Raumfahrzeugs im Orbit um den Mond - dem Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) - mit Hilfe von Freiwilligen erreicht werden kann.
Dieses LRO-Bild zeigt den Vermesser 6 (der am 10. November 1967 auf dem Mond gelandet ist), der einen 18 Meter langen Schatten mit der Sonne nur 8 ° über dem Horizont wirft. Bildnachweis: NASA / GSFC / Arizona State University.
Seit über 50 Jahren überwacht SETI (Search for Extra-Terrestial Intelligence), das bekannteste Projekt auf der Suche nach technologisch fortgeschrittenem außerirdischem Leben, den Himmel auf Signale von außerirdischen Zivilisationen. Davies und Wagner schlagen in ihrem Artikel vom November 2011 jedoch vor, SETI durch andere Techniken zu ergänzen. Insbesondere befürworten sie eine genaue Untersuchung hochauflösender Mondoberflächenbilder auf mögliche Fremdartefakte unter Verwendung der Datenlawine des LRO-Raumschiffs (Lunar Reconnaissance Orbiter).
Davies und Wagner spekulieren, dass Außerirdische, wenn sie ein Zeichen ihrer früheren Präsenz auf dem Mond hinterlassen, in eine oder mehrere von vier Kategorien fallen würden: a, Instrumente, Müll und weitreichende Veränderungen der Mondlandschaft.
Die besten verfügbaren Bilder des Mondes mit sichtbarem Licht stammen von der Narrow Angle Camera (NAC) auf dem Lunar Reconnaissance Orbiter, der den Mond seit Mitte 2009 umkreist. Es hat über 25 Prozent der Mondoberfläche mit Auflösungen von bis zu 50 cm / Pixel in einer Vielzahl von Beleuchtungswinkeln abgebildet. Dieser Datensatz ist so gut, dass bereits mehrere Artefakte gefunden wurden, sowohl in der Kategorie "Instrument" als auch in der Kategorie "Papierkorb". Alle von ihnen wurden jedoch von Menschen geschaffen. Zu diesen Artefakten gehören nicht nur die Apollo-Landeplätze, die leicht an den dünnen, dunklen Staubspuren zu erkennen sind, die von den Astronauten aufgewirbelt wurden, sondern auch alle unbemannten Sonden der NASA und der Sowjetunion, mit Ausnahme der beiden verbleibenden sowjetischen Rover kilometerlange Gleise haben nichts zu markieren als ihre etwas merkwürdig aussehenden Schatten und manchmal einen kleinen Heiligenschein aus gestörtem Staub von den Landeraketen.
In all diesen Fällen wussten die Leute, die die Artefakte gefunden hatten, bereits, wo sie suchen mussten, sodass sie nur ein paar NAC-Bilder durchkämmen mussten, bevor sie den Lander oder Rover fanden, nach dem sie suchten. Bei außerirdischen Artefakten haben wir nicht den Luxus zu wissen, auf welchen Breiten- und Längengrad wir zielen sollen, daher müssen wir die gesamte Oberfläche untersuchen. Es würde helfen, sich auf einige Regionen von besonderem geologischen Interesse zu konzentrieren, aber es müssten noch Hunderte von Bildern durchgesehen werden.
Wenn Aliens uns verlassen haben, schreiben Davies und Wagner:
Dies ist der attraktivste Artefakttyp, der zu finden ist, da er zeigt, dass es nicht nur fremde Intelligenz gibt, sondern dass es ihm wichtig ist (oder wichtig ist), mit anderen intelligenten Wesen zu kommunizieren, und er möglicherweise sogar bereit ist, uns Wissen und Weisheit zu vermitteln.
Aber es zu finden, wäre mit Schwierigkeiten verbunden. Ein Artefakt mit einem a, das erst in den letzten tausend Jahren übrig geblieben ist, ist möglicherweise in LRO-Bildern noch sichtbar und möglicherweise erkennbar. Aber je länger es dort ist, desto schwieriger wird es, dieses außerirdische Artefakt zu finden, da es durch mehrere Millionen Jahre Mondstaub, der von Meteoriten aufgewirbelt wurde, verdeckt wird. Alles, was in über Hunderten von Millionen Jahren zurückblieb, wäre wahrscheinlich durch Meteoriteneinschläge zerstört worden, wenn es nicht unter der Mondoberfläche vergraben und durch eine ausstrahlende Signatur, möglicherweise langwellige Funk- oder Magnetfelder, nachweisbar gemacht worden wäre.
LRO-Aufnahme der Abstiegsstufe des Apollo 17 Lunar Module Challenger. Bildnachweis: NASA / GSFC / Arizona State University.
Ein wissenschaftliches Instrument, das auf dem Mond verbleibt, um vielleicht unseren Planeten zu überwachen, würde uns sagen, was Außerirdische an uns interessant finden. Es kann schwierig sein, es in LRO-Bildern zu erkennen, insbesondere wenn sie nicht möchten, dass es entdeckt wird. Davies und Wagner schlagen vor, dass der beste Weg, ein solches Objekt zu finden, darin besteht, nach Anzeichen einer Stromquelle zu suchen.
Wenn Außerirdische vorbeikamen und auf dem Mond Halt machten, hätten sie vielleicht einen Müllhaufen zurücklassen können, wäre es doch nicht sinnvoll, ihn mitzunehmen, da seine zusätzliche Masse mehr Treibstoff verbrauchen würde. Kleine Gegenstände sind in LRO-Bildern nur schwer zu finden. In LRO-Bildern können jedoch große Objekte wie Lebensraumkuppeln oder Sonnenkollektoren sichtbar sein.Wenn Atommüll während einer zukünftigen Mission entdeckt wird, könnte eine Messung der Halbwertszeit radioaktiver Isotope anzeigen, wie lange es dort gewesen ist.
Die in diesem LRO-Bild gezeigte Marius Hills-Grube wird als mögliches Oberlicht in einer Lavaröhre in einer alten Vulkanregion angesehen. Bildnachweis: NASA / GSFC / Arizona State University.
Davis und Wagner schlugen außerdem vor:
Ein guter Ort, um nach außerirdischem Müll zu suchen, ist in einer der Lavaröhren, die sich in der Mondmaria befinden. Bisher hat die LRO drei große Oberlichter mit einem Durchmesser von jeweils etwa 100 m entdeckt, die in ein unterirdisches Netzwerk führen könnten, und mehrere Mondgruben deuten auf ein unterirdisches Labyrinth hin. Lavaröhren wurden als idealer Ort für die Errichtung einer menschlichen Basis vorgeschlagen, da sie Schutz vor Strahlung und Meteoriten bieten würden. Vielleicht würden Außerirdische zu dem gleichen Schluss kommen. Dieselben Faktoren, die Lava-Röhren als Lebensraum attraktiv machen, implizieren außerdem, dass zurückgelassene Artefakte nahezu unbegrenzt, unbeschädigt und unversehrt Bestand haben. Der Nachteil ist, dass es keine Möglichkeit gibt, diese Möglichkeit vom Orbit aus wirklich zu untersuchen. Daher erfordert jede Bestätigung oder Widerlegung eine neue Roboter- oder menschliche Mission an der Oberfläche.
Aufgrund der Ansammlung von Mondstaub aufgrund von Meteoriteneinschlägen können große Landschaftsveränderungen, die möglicherweise auf Bergbau oder Steinbrüche zurückzuführen sind, in LRO-Bildern nur schwer zu erkennen sein. Wenn jedoch geometrische Konturen erhalten bleiben, kann dies überzeugende Beweise für außerirdische Aktivitäten liefern.
Es ist ein herausforderndes Unterfangen. Davies und Wagner geben in ihrer Arbeit zu, dass die Wahrscheinlichkeit, Hinweise auf außerirdische Besuche auf dem Mond zu finden, äußerst gering ist.
Selbst wenn der Mond von einer Sonde oder einer Expedition besucht wurde, gibt es keinen Grund anzunehmen, dass dies in der jüngeren Vergangenheit geschehen wäre, so dass es sich möglicherweise um Zeitskalen handelt, die in zweistelligen Millionen von Jahren oder länger gemessen werden. Trotz der hochkonservierenden Umgebung der Mondoberfläche sind die Probleme, sehr alte Überreste oder Spuren von Alienaktivität zu identifizieren, gewaltig. Diese Probleme sind jedoch nicht unüberwindbar, und die Strategien, die wir in diesem Artikel umrissen haben, bieten einen kostengünstigen Ansatz für eine der zweifellos größten wissenschaftlichen Entdeckungen aller Zeiten.
Künstlerische Wiedergabe des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Bildnachweis: NASA.
Fazit: Der Astrophysiker Paul Davies und sein Student Robert Wagner von der Arizona State University sind der Ansicht, dass das Durchkämmen von Bildern des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) Hinweise auf frühere intelligente außerirdische Aktivitäten auf dem Mond liefern könnte. Sie erkennen an, dass die Chancen einer Entdeckung gering sind, aber da die Bilder leicht verfügbar sind und die Arbeit von Freiwilligen abhängt, wird es nicht viel Geld kosten und es ist einen Versuch wert.