Seit dem Absturz vor über zwei Jahren hat ein Objekt namens 2008 TC3 Wissenschaftler fasziniert. Nun scheint es, dass dieses Objekt Aminosäuren enthält, die Bausteine des Lebens.
Aminosäuren - lebenswichtig, die Bausteine von Proteinen - sind in einem erstaunlichen Meteoriten enthalten, der anscheinend im Weltraum einen heftigen Zusammenstoß mit einem anderen Asteroiden erlitten hat, bevor er 2008 auf die Erde stürzte.
Fragmente des Meteoriten - der im Weltraum 2008 den Namen TC3 erhielt - werden nach der Haltestelle im Nordsudan in der Nähe des Ortes, an dem die Stücke geborgen wurden, als „Almahata Sitta“ oder „Station Sechs“ bezeichnet. 2008 TC3 ist eine Asteroiden-Nomenklatur. Das liegt daran, dass dieses Objekt von Astronomen entdeckt wurde, als es sich noch im Weltraum befand - als es sich um einen 10 Fuß breiten Felsen handelte -, kurz bevor es auf die Erde stürzte.
Aminosäuren wurden bereits in Meteoriten gefunden, aber während sie sich noch im Weltraum befinden, scheint diese mit einem anderen Asteroiden zusammengestoßen zu sein, der so stark war, dass er das Objekt auf über 2.000 Grad Celsius erwärmte. Das ist "... heiß genug, dass alle komplexen organischen Moleküle wie Aminosäuren hätten zerstört werden müssen, aber wir haben sie trotzdem gefunden", so Dr. Daniel Glavin vom Goddard Space Flight Center der NASA, Greenbelt, Md.
Glavin ist Hauptautor eines Artikels über die Aminosäuren im Jahr 2008 TC3, der im Dezember 2010 in einer Sonderausgabe von Meteoritics and Planetary Science veröffentlicht wurde.
Er sagte: "Wenn man sie in dieser Art von Meteoriten findet, gibt es mehr als einen Weg, um Aminosäuren im Weltraum herzustellen, was die Chance erhöht, anderswo im Universum Leben zu finden."
Lesen Sie die vollständige Geschichte der Aminosäuren im Jahr 2008 TC3: Bausteine des Lebens, die an einem „unmöglichen“ Ort geschaffen wurden
Studenten und Mitarbeiter der University of Khartoum bereiten sich auf die Suche nach Überresten des TC3 von 2008 vor.
Inzwischen ist auch die Geschichte von 2008 TC3 selbst faszinierend. Am 6. Oktober 2008 entdeckte ein Astronom beim Catalina Sky Survey in Arizona das Objekt im Weltraum. Es wurde bald entdeckt, dass dieser Asteroid 20 Stunden später die Erde treffen sollte. Astronomen haben es geschafft, Beobachtungen zu machen, was es zum ersten solchen Körper macht, der beobachtet und verfolgt wird, bevor er die Erde erreicht.
In der Morgenröte des 7. Oktober zeichneten Satelliten einen Feuerball auf, als 2008 TC3 in die Erdatmosphäre eintrat. Es explodierte schätzungsweise 37 Kilometer über der Nubischen Wüste im Sudan, westlich der als Station 6 bekannten Haltestelle. Es heißt, der Aufprall ereignete sich um die Zeit des Morgengebetes und Tausende entlang des Nils von Abu Hamed im Süden nach Wadi Halfa Im Norden sah man den Feuerball und die verbleibende Staubwolke, wie er von der aufgehenden Sonne beleuchtet wurde.
Seitdem wurden 280 Exemplare des TC3 2008 aus der Nubischen Wüste gesammelt. Sie haben Wissenschaftlern, die sie untersucht haben, eine Fülle von Informationen geliefert.