Besucher des Bronx Zoos können nun leichter atmen, da die berühmte entkommene Schlange gefangen wurde.
Am vergangenen Freitag (25. März 2011) verschwand eine jugendliche ägyptische Kobra aus ihrem ausgestellten Gehege im berühmten New Yorker Bronx Zoo. Nach fast einer Woche ängstlicher Suche gaben die Zoobeamten heute bekannt, dass sie das Reptil festgenommen hatten. Jetzt, da das Tier sicher in Haft ist, ist der perfekte Zeitpunkt, etwas darüber zu lernen Naja haje, die Schlange, die angeblich Cleopatra getötet und schließlich ihr eigenes Futter bekommen hat.
Wie groß und gruselig ist es?
Ohne die verräterische Kapuze. Bildnachweis: Ltshears
Erwachsene ägyptische Kobras sind 5 bis 8 Fuß lang und von brauner bis fast schwarzer Farbe. Wie alle Mitglieder der Gattung Naja, Ägyptische Kobras haben die einschüchternde Fähigkeit, ihre Hälse in die charakteristische Haubenform aufzurichten und zu glätten. Die Tiere tun dies, wenn sie bedroht sind, wahrscheinlich, um sich potenziellen Raubtieren gegenüber größer erscheinen zu lassen. Ohne die Kapuze sehen sie aus wie jede andere Schlange. Aufgrund seines Alters (es wurde erst vor ein paar Monaten geboren) ist die Kobra des Bronx Zoos nur etwa 60 cm lang.
Wie gefährlich ist es?
Wie bei allen Kobras Naja haje ist eine giftige Art. Sein Gift enthält ein Neurotoxin, das verhindert, dass Nervensignale die Muskeln erreichen, einschließlich derjenigen, die an der Atmung beteiligt sind. Atemstillstand und Tod können durch den Biss der Schlange verursacht werden. Die gute Nachricht ist, dass es ägyptische Kobras gibt nicht Unter den „spuckenden Kobras“, die wie Streitkolben Gift aus ihren Zähnen schießen können.
Der Tod der ägyptischen Herrscherin Cleopatra wird häufig auf Selbstmord durch Schlangenbiss zurückgeführt, wobei es sich bei der Schlange um die ägyptische Kobra handelt. Dies ist wahrscheinlich mehr eine Legende als eine Tatsache, aber es ist ein gutes Drama. Shakespeare verwendete das Bild in der abschließenden Szene von Antonius und Kleopatra.
Wo ist es hin?
Ägyptische Schlangenkunst. Bildnachweis: Clio20
In freier Wildbahn kommen ägyptische Kobras in Teilen Nord- und Zentralafrikas (natürlich auch in Ägypten) und auf der Arabischen Halbinsel vor. Sie benötigen etwas Wasser, deshalb bevorzugen sie Grasland und Savannen eher als reine Wüstenregionen. Nachdem ihre eigene Kobra verschwunden war, versicherten die Beamten des Bronx Zoos einem nervösen Publikum, dass das Tier sich noch irgendwo im Reptilienhaus befand, dessen Türen kurz nachdem die Abwesenheit der Schlange bemerkt worden war, verschlossen wurden.
Was isst es?
Im Gegensatz zu Pythons jagen ägyptische Kobras keine großen Säugetiere. Während sie fleischfressend sind, neigen sie zu kleineren Organismen wie Kröten, Eidechsen und Vögeln. Im Bronx Zoo drehte sich die Suche nach der Schlange um das geduldige Beobachten und Warten, bis sie hungrig wurde und sich auf den Weg machte. In einer schriftlichen Erklärung zu Beginn dieser Woche sagte Regisseur Jim Breheny:
Beim Verlassen des Geheges fühlte sich die Schlange verwundbar und suchte einen Ort, an dem sie sich verstecken und sicher fühlen konnte. Wenn die Schlange hungrig oder durstig wird, beginnt sie sich im Gebäude zu bewegen. Sobald dies geschieht, ist es unsere beste Gelegenheit, es wiederherzustellen.
Vom Zischen bis zum Tweeten
Kurz nachdem es verschwunden war, tauchte die Kobra an einem unerwarteten Ort auf -. Die Schlange * veröffentlichte am 28. März ihren ersten Tweet und hatte innerhalb von 24 Stunden über 35.000 Anhänger Possen rund um den Big Apple.
Ist es sicher, in den Zoo zurückzukehren?
Donnerstagnachmittag sagte Breheny auf einer mit Spannung erwarteten Pressekonferenz zu Reportern, dass die Kobra tatsächlich früher an diesem Tag gefunden worden war und sich in „wirklich gutem Zustand“ befand. Wo fanden sie sie? Genau dort, wo sie es versprochen hatten, versteckte sie sich in einer der vielen abgeschiedenen Ecken des verschlossenen Reptilienhauses. Einmal entdeckt, wurde die Schlange mit einer Zange und einem Schlangenhaken gefangen. Und nein, das Reptilienhaus ist noch nicht geöffnet. Denken Sie daran, dass sie diesen Ort in der letzten Woche wahrscheinlich auseinandergerissen haben, um nach einer Schlange zu suchen. Sie müssen zuerst ein bisschen aufräumen. In der Zwischenzeit könnten Sie überlegen, ihre nächtlichen Tierausstellungen zu überprüfen. Als ich das letzte Mal dort war, hatten sie ein wirklich cooles Stachelschwein.
* Um ganz klar zu sein, Sie verstehen, dass der Feed von einem Menschen und nicht von der tatsächlich entkommenen Kobra erstellt wurde, oder? Okay, überprüfe nur.
† Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, waren es fast 200.000. Nehmen Sie das, Kanye West!