Wo es Wasser gibt, gibt es Leben, sogar unter 60 Fuß antarktischem Eis in ständiger Dunkelheit und bei Minustemperaturen.
Wo es Wasser gibt, gibt es Leben, sogar unter 60 Fuß Eis in ständiger Dunkelheit und bei Minustemperaturen.
Forscher haben im Vida-See in der Ostantarktis uralte Mikroben entdeckt, die bei -13 ° C leben. Ihre Entdeckung wurde in einem Artikel in der aktuellen Ausgabe des. Veröffentlicht Verfahren der National Academy of Science.
Die Forscher schätzen, dass die blühende Kolonie seit mehr als 2800 Jahren isoliert ist. Die Mikroben leben in einer mehr als 20-prozentigen Salzlösung mit hohen Konzentrationen an Ammoniak, Stickstoff, Schwefel und übersättigtem Lachgas - die höchste, die jemals in natürlichen Gewässern gemessen wurde.
Foto mit freundlicher Genehmigung des Desert Research Institute.
Nathaniel Ostrom, Zoologe an der Michigan State University, ist Mitautor der Arbeit. Ostrom sagte:
Es ist eine extreme Umgebung - das dickste Seeeis der Welt und die kälteste und stabilste Kryo-Umgebung der Erde. Die Entdeckung dieses Ökosystems gibt uns Einblick in andere isolierte, gefrorene Umgebungen auf der Erde, aber es gibt uns auch ein mögliches Modell für das Leben auf anderen eisigen Planeten, die Salzablagerungen und unterirdische Ozeane beherbergen, wie Jupiters Mond Europa.
Auf der Erdoberfläche treibt Wasser das Leben an. Pflanzen nutzen die Photosynthese, um Energie zu gewinnen. Im Gegensatz dazu unterstützt die chemische Energie, die durch hydrothermale Prozesse freigesetzt wird, an thermischen Entlüftungsöffnungen am Meeresboden, außerhalb der Reichweite der Sonnenstrahlen, das Leben.
Dem Leben im Vida-See fehlt es an Sonnenlicht und Sauerstoff. Seine hohen Konzentrationen an Wasserstoffgas, Nitrat, Nitrit und Lachgas liefern wahrscheinlich die chemische Energie, die zur Unterstützung dieses neuartigen und isolierten mikrobiellen Ökosystems verwendet wird. Die hohen Konzentrationen von Wasserstoff und Lachgas sind wahrscheinlich auf chemische Reaktionen mit den umgebenden eisenreichen Gesteinen zurückzuführen.
Folglich ist es wahrscheinlich, dass die chemischen Reaktionen zwischen der anoxischen Sole und dem Gestein eine Energiequelle für den mikrobiellen Stoffwechsel darstellen. Diese Prozesse liefern neue Erkenntnisse darüber, wie sich das Leben auf der Erde entwickelt hat und wie es auf anderen Planetenkörpern funktioniert, sagte Ostrom.
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