Die neuesten Bilder vom 14. Juli 2015 der NASA überfliegen Pluto mit dem Raumschiff New Horizons und zeigen Hinweise auf eine aktive Oberfläche auf Pluto mit fließendem Stickstoffeis.
Größer anzeigen. | Das am 14. Juli 2015 von der Raumsonde New Horizons aufgenommene Bild zeigt ein großes Gebiet in der Nähe von Plutos Sonnenuntergangs-Terminator. Das Bild zeigt, wie gefrorener Stickstoff aus der Ebene in altes, kraterreicheres Gelände geflossen ist. Das Stickstoffeis ist wie normales Wassereis auf der Erde geflossen, an den kältesten Orten der Erde wie Grönland und der Antarktis. Bild über die Raumsonde NASA / JHU-APL / SWRI / New Horizons.
Die Bilder vom 14. Juli von New Horizons ziehen weiter an Pluto vorbei. Zu den jüngsten Entdeckungen gehört: Fließendes Stickstoffeis auf Pluto! Diese exotischen Eiscremes fließen über Plutos an einem Rand seines hellen, herzförmigen Bereichs. Die Wissenschaftler hatten gehofft, auf Pluto Anzeichen einer aktiven Oberfläche zu finden, aber dennoch waren sie von Anzeichen von fließendem Eis überwältigt. John Spencer, Co-Ermittler der New Horizons-Mission, erklärte am 24. Juli:
Solche Oberflächen haben wir nur auf aktiven Welten wie der Erde und dem Mars gesehen.
Ich lächle wirklich.
Die Bilder, die immer noch auf der Erde ankommen und in den kommenden 18 Monaten noch auf der Erde sein werden, zeigen Details in der texanischen Ebene (informell Sputnik Planum genannt), die sich in der westlichen Hälfte von Plutos herzförmiger Region befindet, bekannt als Tombaugh Regio.
Dort scheint eine Eisschicht auf eine Art und Weise geflossen zu sein, die den Gletschern auf der Erde ähnelt.
Größer anzeigen. | In der nördlichen Region von Plutos Sputnik-Planum (Sputnik-Ebene) deuten wirbelförmige Muster von Licht und Dunkelheit darauf hin, dass eine Oberflächenschicht aus exotischem Eis um Hindernisse herum und in Vertiefungen geflossen ist, ähnlich wie bei Gletschern auf der Erde. Bild über NASA / JHUAPL / SwRI
Größer anzeigen. | Beschriftete Version des obigen Bildes. NASA / JHUAPL / SwRI
Oben wurde eine simulierte Überführung von zwei Regionen auf Pluto, dem nordwestlichen Sputnik Planum (Sputnik Plain) und Hillary Montes (Hillary Mountains), aus Nahaufnahmen von New Horizons erstellt. Sputnik Planum wurde informell nach dem ersten künstlichen Satelliten der Erde benannt, der 1957 gestartet wurde. Hillary Montes wurde informell nach Sir Edmund Hillary benannt, einem der ersten beiden Menschen, die 1953 den Gipfel des Mount Everest erreichten. Die Bilder wurden von der Long aufgenommen Range Reconnaissance Imager (LORRI) am 14. Juli aus einer Entfernung von 77.000 Kilometern. Merkmale mit einem Durchmesser von nur einer halben Meile (1 Kilometer) sind sichtbar.
Größer anzeigen. | Unbeschriftetes Bild von Pluto-Ebenen, Bergen, Kratern und fließendem Stickstoffeis. Das Eis ist aus den Ebenen in altes, kraterreicheres Gelände geflossen. Bild über NASA / JHU-APL / SWRI. New Horizons Raumschiff.
Das Bild oben zeigt New Horizons Entdeckung des fließenden Eises in Plutos herzförmigem Merkmal. In der nördlichen Region von Plutos Sputnik-Planum (Sputnik-Ebene) deuten wirbelförmige Muster von Licht und Dunkelheit darauf hin, dass eine Oberflächenschicht aus exotischem Eis um Hindernisse herum und in Vertiefungen geflossen ist, ähnlich wie bei Gletschern auf der Erde.
Größer anzeigen. | Beschriftetes Bild von Pluto - vom New Horizons-Pass am 14. Juli 2015 - mit Ebenen, Bergen, Kratern und fließendem Stickstoffeis. Bild über NASA / JHU-APL / SWRI. New Horizons Raumschiff.
Dieses kommentierte Bild der südlichen Region von Sputnik Planum (oben) veranschaulicht seine Komplexität, einschließlich der polygonalen Formen der eisigen Ebenen von Pluto, seiner beiden Gebirgsketten und einer Region, in der es so aussieht, als ob das alte, stark kraterartige Terrain von viel neuerem überfallen wurde eisige Ablagerungen. Der im Bild hervorgehobene große Krater ist etwa 50 Kilometer breit und entspricht in etwa der Größe des Großraums Washington, DC.
Größer anzeigen. | Vier Bilder aus dem Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) von New Horizons wurden mit Farbdaten des Ralph-Instruments kombiniert, um diese verbesserte globale Farbansicht von Pluto zu erstellen. Am unteren rechten Rand von Pluto in dieser Ansicht fehlt derzeit eine hochauflösende Farbabdeckung. Die Bilder, die aufgenommen wurden, als das Raumschiff 450.000 km entfernt war, zeigen Merkmale von nur 2,2 km. Bild über NASA / JHUAPL / SwRI.
Unterdessen verwenden Wissenschaftler von New Horizons verbesserte Farbbilder (siehe oben), um Unterschiede in der Zusammensetzung und Beschaffenheit der Pluto-Oberfläche festzustellen. Wenn Nahaufnahmen mit Farbdaten des Ralph-Instruments kombiniert werden, entsteht ein neues und überraschendes Porträt von Pluto, in dem ein globales Zonenmuster je nach Breitengrad variiert. Die dunkelsten Gebiete erscheinen am Äquator, Mitteltöne sind die Norm in mittleren Breiten und eine hellere Eisfläche dominiert die Nordpolregion. Das New Horizons-Wissenschaftsteam interpretiert dieses Muster als das Ergebnis des saisonalen Transports von Eis vom Äquator zum Pol.
Dieses Bild, ebenfalls vom 14. Juli, und die folgenden beiden zeigen die Stickstoff-Eisebenen von Sputnik Planum in Tombaugh Regio. Die angezeigten Gebiete haben einen Durchmesser von ungefähr 370 km. Alle Bilder auf dieser Seite werden über das Raumschiff New Horizons mit der Kamera LORRI (LOng Range Reconnaissance Imager) aufgenommen.
Auf Pluto ist Wassereis so hart wie festes Gestein, aber Stickstoffeis fließt mit der Zeit bei durchschnittlichen Oberflächentemperaturen auf Pluto von minus -386 Fahrenheit (-232 Celsius). Bild über NASA / JHU-APL / SWRI. New Horizons Raumschiff.
Es gibt auch eine Abdeckung von Kohlenmonoxid und Methaneis. Kohlenmonoxid gefriert bei -205 ° C, Methan bei -183 ° C und Stickstoff bei -210 ° C. Gibt eine Vorstellung davon, wie kalt dieser Ort auf Pluto ist. Bild über das Raumschiff New Horizons mit der Kamera LORRI (LOng Range Reconnaissance Imager).