Der Journalist Kieran Mulvaney sagte, er sei vor einem Jahrzehnt in den Bann der Eisbären gefallen, und zwar im Auftrag Alaskas. Sein neues Buch heißt The Great White Bear.
Bildnachweis: Ansgar Walk
Komm Frühling, komm Paarungszeit, Männchen wissen irgendwie, wo die Weibchen sind. Irgendwie werden sie kilometerweit auf einer Linie sein.
Wissenschaftler glauben jetzt, dass Frauen mit ihren Pfoten einen Geruchseindruck im Schnee hinterlassen, sagte er.
Es ist dieses sehr, sehr starke Signal, das es ihnen ermöglicht, sich über große Entfernungen zu finden.
Laut Mulvaney könnte die Eisbärenpopulation nach Meinung von Experten bis zum Ende des Jahrhunderts möglicherweise von bis zu 25.000 auf nur noch wenige Tausend sinken, was hauptsächlich auf das Abschmelzen des arktischen Eises infolge des Klimawandels zurückzuführen ist.
Er hofft, dass jeder, der einen Eisbären aus der Nähe sehen möchte, die Chance bekommt, während diese Kreaturen immer noch "das Eis besitzen", wie er es ausdrückte. Er sagte:
Sie sind außergewöhnlich zu beobachten und Zeit zu verbringen. Sie sind sehr kluge Tiere. Jeder Eisbär scheint eine andere Persönlichkeit zu haben. Sie sind sehr schlau. Sie sind sehr geduldig. Es ist sehr schwer, Eisbären nicht zu anthropomorphisieren, wenn man sie in freier Wildbahn beobachtet.
Das erste Mal, dass wir einen gesunden Eisbären vor der russischen Arktis sahen, schien es zu prahlen. Seine Schultern rollten, als wäre es ein Preiskämpfer. Und einer der Leute auf dem Eisbrecher sagte zu mir: „Ja, sieh ihn dir an. Ihm gehört das Eis. “Sie haben eine Atmosphäre, die für diese Fleischfresser der Spitzenklasse wirklich einzigartig ist.
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Fügen Sie dazu eine Schicht Speck und kleinere Ohren als bei anderen Bären hinzu, damit weniger Wärme von ihren Köpfen entweicht. Er sagt, Eisbären sind so gut isoliert, dass Schnee nicht schmilzt, wenn er auf ihnen landet - er bleibt einfach liegen.
Er erklärte, wie Eisbären cool bleiben, weil sie so warm bleiben können:
Du siehst sie oft im Schnee ruhen, du siehst sie oft auf dem Eis liegen oder ein Loch in das Eis schlagen, so dass sich ihre Ärsche im kalten Wasser darunter befinden. Sie sind zu großen Geschwindigkeitsschüben fähig, um Robben zu fangen, aber danach müssen sie keuchen und sich ausruhen und ihre Energie sammeln.
Er sagte, das erste, was ihm an Eisbären aufgefallen ist, wie leise und wie geduldig sie sind:
Ich habe nur einmal eine Stimme in freier Wildbahn gehört - sie zischen, wenn sie Angst haben. Wie eine Katze. Sie sprechen nicht nur, sondern ihre Pfoten sind massiv wie Schneeschuhe.
Ich habe gesehen, wie ein Eisbär auf mich zukam und im Schnee immer näher und näher kam, und erst als er 10 oder 12 Fuß entfernt war - ich meine, ich war sicher über mir versteckt -, hörte ich genau das weichste Knirschen des Schnees darunter. Und das macht sie natürlich zu guten Raubtieren.
Eine andere Sache ist, dass sie sehr geduldig sind. Offensichtlich ist die Arktis ein schwieriges Umfeld, und sie sind bereit, sehr lange auf den Fang von Robben zu warten. Es scheint Stunden zu dauern, bis ein Seehund seinen Kopf durch das Eis geschleudert hat, und dann wird versucht, ihn zu wischen. Vor allem Einheimische gaben an, dass sie, wenn sie nach all der Wartezeit das Siegel verpassen, gelegentlich frustriert auf das Eis klatschen, bis sie sich entschließen, wieder an die Arbeit zu gehen und wieder zuzuhören und erneut zu warten.
Er sagte, dass Eisbären nicht wie andere Bärenarten überwintern.
In der Tat ist der Winter, in dem die meisten Bärenarten im Winterschlaf sind, der Winter, in dem die Eisbärenjagd am schönsten ist. Aber wo das Eis schmilzt, in der Hudson Bay, Kanada, zum Beispiel im Sommer, müssen sie an Land gehen. Es ist heiß und sie haben großen Hunger und ruhen sich in Höhlen aus. Es ist kein Winterschlaf, aber es ist Fleischfresser-Lethargie. Sie verlangsamen sich erheblich.
Er sagte, dass Eisbären eigentlich als Meeressäugetiere bezeichnet werden, obwohl sie technisch gesehen an Land leben. Genauer gesagt, sie leben auf gefrorenem Wasser. Er sagte zu EarthSky:
Darunter geht natürlich alles vor sich. Es ist eine unglaublich reiche Meeresumgebung. Und an der Spitze aller Tiere, die sich unter dem Meereis befinden, stehen Robben, insbesondere Ringelrobben. Und das sind die Arten, von denen die Eisbären absolut abhängig sind. Sie werden hören, dass Eisbären Meereis als Plattform für Spaziergänge, für die Jagd und für die Paarung benötigen.
Es ist mehr als das. Eisbären brauchen für alles Meereis. Ohne das sind sie keine Eisbären, keine Eisbären, denn sie haben das Ökosystem ausgenutzt, das vom Meereis produziert wird - von den Algen, die aus dem Eis kommen und das Phytoplankton ernähren, das sich ernährt das Zooplankton, das die Fische füttert, die die Robben füttern. Ohne das Meereis verändert sich der Arktische Ozean vollständig, und ohne ihn ist alles, was der Eisbär ausnutzt, nicht mehr da.
Hören Sie sich das 90-sekündige EarthSky-Interview mit Keiran Mulvaney an (siehe oben).
Hören Sie weitere Auszüge aus Beth Lebwohls Interview mit Kieran Mulvaney auf EarthSky 22