Es gibt einen neuen Roboter auf der Marsoberfläche, das InSight-Raumschiff, mit dem das Innere des Planeten untersucht werden soll. Es setzte am Montag nach fast siebenmonatigem Flug von der Erde und einem siebenminütigen Sturz durch die dünne Marsatmosphäre sicher ab.
Tom Hoffman, InSight-Projektmanager, NASA JPL, links, und Sue Smrekar, stellvertretende InSight-Forschungsleiterin, NASA JPL, reagieren, nachdem sie die Bestätigung erhalten haben, dass der InSight-Marslander am Montag erfolgreich auf der Marsoberfläche gelandet ist. Bild über die NASA / Bill Ingalls.
Es war eine Reihe von Jubelrufen - noch mehr Jubelrufe - und schließlich ein riesiger Jubel von Weltraumwissenschaftlern und -ingenieuren des Jet Propulsion Laboratory der NASA, als sie Zeugen der atemberaubenden Minuten vor dem erfolgreichen Aufsetzen des InSight-Raumschiffs auf der Marsoberfläche am Montag, dem 26. November 2018, wurden Die Landefähre landete in der Nähe des Marsäquators auf der Westseite einer flachen, glatten Lavafläche namens Elysium Planitia. Das Signal, das eine abgeschlossene Landesequenz bestätigt, kam um 19:52:59 UTC (14:52:59 EST - um Ihre Zeit zu übersetzen). Dies war die achte erfolgreiche sanfte Landung der NASA auf dem Mars.
InSight brauchte fast sieben Monate, um 300 Millionen Meilen (458 Millionen km) von der Erde entfernt zu sein. Dieses Fahrzeug ist kein Rover. Es wurde entwickelt, um an einem Ort zu bleiben und das tiefe Innere des Mars zu untersuchen. Der Name InSight steht für Interior Exploration mit Seismic Investigations, Geodesy und Heat Transport. Die NASA sagte:
InSights zweijährige Mission besteht darin, das tiefe Innere des Mars zu untersuchen, um zu erfahren, wie sich alle Himmelskörper mit felsigen Oberflächen, einschließlich der Erde und des Mondes, gebildet haben.
InSight-Abzeichen über JPL.
InSight-Projektmanager Tom Hoffman vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA erklärte:
Wir erreichten die Marsatmosphäre mit 19.800 km / h und die gesamte Aufsetzsequenz dauerte nur 6 1/2 Minuten. In dieser kurzen Zeitspanne musste InSight Dutzende von Operationen autonom und fehlerfrei durchführen - und genau das ist es, was unser Raumschiff getan hat.
Ein weiterer großer Gewinner am Montag war die MarCO-Mission, die in zwei koffergroßen CubeSats enthalten war, die auf der gleichen Rakete wie InSight starteten und mit dieser die Reise zum Mars machten. Als sie den Mars erreichten, wurden die beiden MarCOs nach einer Reihe von Kommunikations- und Flugnavigationsexperimenten in die Lage versetzt, während des Einflugs, Abflugs und der Landung Übertragungen von InSight zu empfangen. Die MarCOs haben das Landesignal von InSight erfolgreich empfangen und an das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, weitergeleitet. Sie sind die ersten CubeSats, die in den Weltraum geschickt werden. Joel Krajewski, MarCO-Projektmanager bei JPL, sagte:
Das ist ein Riesenschritt für unsere unerschrockenen, aktenkoffergroßen Roboterforscher. Ich denke, CubeSats hat eine große Zukunft jenseits der Erdumlaufbahn, und das MarCO-Team ist froh, diesen Weg bahnen zu können.
Die NASA sagte, InSight werde in Kürze wissenschaftliche Arbeiten aufnehmen:
InSight wird in der ersten Woche nach der Landung mit der Erfassung wissenschaftlicher Daten beginnen. Die Teams werden sich jedoch hauptsächlich auf die Vorbereitung des Einsatzes von InSight-Instrumenten auf dem Mars konzentrieren. Mindestens zwei Tage nach dem Aufsetzen beginnt das Engineering-Team mit der Bereitstellung des 1,8 Meter langen InSight-Roboterarms, damit Bilder der Landschaft aufgenommen werden können.
Bruce Banerdt, Principal Investigator von InSight bei JPL, sagte:
Die Landung war aufregend, aber ich freue mich auf das Bohren. Wenn die ersten Bilder vorliegen, werden unsere Technik- und Wissenschaftsteams den Anfang machen und planen, wo unsere Wissenschaftsinstrumente eingesetzt werden sollen. Innerhalb von zwei oder drei Monaten wird der Arm die wichtigsten wissenschaftlichen Instrumente der Mission einsetzen, das Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS) und das Heat Flow and Physical Properties Package (HP3).
InSight wird voraussichtlich mindestens bis zum 24. November 2020 für ein Marsjahr plus 40 Mars-Tage an der Oberfläche eingesetzt.