„Mit Ausnahme eines Unfalls oder einer unheilbaren Krankheit werde ich meinem Leben nichts hinzufügen, um es ausdrücklich zu verlängern. Alles andere würde wahrscheinlich mehr schaden als nützen. “- Avi Roy
Von Avi Roy über The Conversation
Ich möchte länger leben und anderen helfen, dasselbe zu tun. Ich ging davon aus, dass der effektivste Weg dazu darin besteht, die Wissenschaft des Alterns zu verstehen und dann Lösungen zu entwickeln, um die Lebensdauer des Menschen zu verlängern. Deshalb bin ich Biomedizinforscherin geworden und habe dieses Ziel in den letzten Jahren fast zielstrebig verfolgt.
Als eine Studie aus dem Jahr 2004 zeigte, dass die Reduzierung der Kalorienaufnahme bei Mäusen deren Lebensdauer um 42% verlängerte, nahm ich die Ergebnisse enthusiastisch an und stellte mich sogar auf eine kalorienreduzierte Diät. Später zeigte eine Studie aus dem Jahr 2012 jedoch, dass eine langfristige Kalorienreduzierung möglicherweise nicht die versprochenen Vorteile bietet. Im Gegenteil, weniger Kalorien ohne die benötigten Nährstoffe können tatsächlich schaden.
Kalorienreduktion ist nicht die erste solche „vielversprechende“ Route, die das Versprechen letztendlich nicht erfüllt, und es wird auch nicht die letzte sein. Antioxidantien erwiesen sich als vielversprechend, um altersbedingte Krankheiten zurückzuhalten, aber jetzt wissen wir, dass Antioxidantien eher zu einer Verkürzung Ihres Lebens führen.
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Anfang Mai zeigten die Forscher, dass die Reduktion eines Proteins namens NF-kB im Gehirn von Mäusen deren Lebensdauer geringfügig verbesserte. Auch dieses Ergebnis halte ich nicht aus. Ich bin mir sicher, dass es bald Berichte über schwerwiegende Nebenwirkungen bei der Manipulation der NF-kB-Werte geben wird.
Um länger zu leben, sei ruhig
Wenn ich mir die Daten anschaue, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass in den meisten Fällen „nichts tun“ die beste Option ist. Dies mag nicht so pessimistisch sein, wie es sich anhört, und es ist definitiv nicht zu sagen, dass Forschung im Kampf gegen das Altern nicht durchgeführt werden darf.
Wenn ich "nichts tun" sage, gehe ich davon aus, dass Sie nicht zu viel Alkohol trinken oder rauchen und im Falle einer Verletzung Zugang zu medizinischer Versorgung haben. Solche Maßnahmen verlängern zwangsläufig Ihre Lebensdauer.
Gegenwärtig ist es jedoch wahrscheinlicher, dass Sie nicht in den Alterungsprozess eingreifen, um länger zu leben, als wenn Sie eine der von mir genannten Methoden ausprobieren, und zwar nicht um einige Monate, sondern um viele Jahre. Der Versuch einer dieser Eingriffe kann tatsächlich Schaden anrichten und wird dies auf absehbare Zeit tun.
Lektionen über das Altern aus der Vergangenheit
Die obige Grafik zeigt die Überlebensraten - den Prozentsatz der Bevölkerung, die bis zu einem bestimmten Alter lebt - für Männer in England und Wales von 1860 bis 2010.
In den 1860er Jahren starben mehr als 20% der Kinder bei der Geburt oder kurz danach. Im Durchschnitt begann sich die Gesundheit der Männer um das 30. Lebensjahr zu verschlechtern, und nur etwa 20% der Bevölkerung überlebten mehr als 70 Jahre.
Bis 1910 sank die Kindersterblichkeit dank verbesserter Hygiene und besserer medizinischer Versorgung. Dies bedeutete, dass mehr Männer über 50 Jahre alt waren. Kreis A zeigt diese Verringerung der Kindersterblichkeit zwischen 1860 und 2010. Wie aus Kreis D hervorgeht, war der Gewinn gegen Ende jedoch nicht signifikant. Dies liegt daran, dass nur 30% der Männer das 70. Lebensjahr überschritten haben.
Fünfzig Jahre später, nach der Entdeckung des Penicillins und der Erfindung weiterer Impfstoffe, lebten 90% der englischen und walisischen Männer bis 50 Jahre, und mehr als die Hälfte überlebte bis 70 Jahre. Pfeil B markiert diesen Trend.
Heute leben fast 80% der Männer im Alter von 70 Jahren. Viermal so viele Männer werden jetzt 70 Jahre alt wie 1860.
Was ist für die Änderung verantwortlich? Zwischen 1860 und 1960 war der signifikante Anstieg der Überlebensrate auf medizinische Eingriffe zurückzuführen. Seit 1960 hat sich die Überlebenskurve vor allem aufgrund der Reduzierung des Rauchens verbessert.
Dieser Trend ist in vielen reichen Ländern, einschließlich den USA, ähnlich. Druin Burch, ein Arzt und Schriftsteller, sagt in seinem Buch Taking the Medicine, dass die Beseitigung des Rauchens mehr Vorteile bietet als die Möglichkeit, Menschen von jeder möglichen Krebsart zu heilen.
Alter anmutig
Viele Experten glauben, dass die menschliche Lebenserwartung tatsächlich eine Obergrenze von 125 Jahren haben könnte. Der Durchschnitt dürfte nicht viel über 90 ansteigen. Wenn wir ihnen zustimmen wollen, bleibt wenig Raum für Verbesserungen.
Aber wir haben uns noch nie zuvor auf die Maximierung der menschlichen Lebensdauer konzentriert. Die meisten Menschen glauben, dass die Lebenserwartung des Menschen begrenzt ist. Daher sind alle Medikamente, die heute hergestellt werden, auf bestimmte altersbedingte Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck ausgerichtet. Sie sind nicht dazu gedacht, die Lebensdauer des Menschen zu verlängern.
Wenn diese düstere Sichtweise tatsächlich zutrifft, sollten wir keinen naiven Interventionismus praktizieren, da es unwahrscheinlich ist, dass dies hilft. Wie Nassim Nicholas Taleb in seinem Buch Antifragile beschreibt, tritt naiver Interventionismus auf, wenn wir versuchen, eine einzelne Sache zu reparieren, aber am Ende ein komplexes System stören.
Avi Roy ist Doktorandin an der University of Buckingham in Großbritannien und forscht über Alterung, Mitochondrien und regenerative Medizin. Er ist auch ein Ultimate (Frisbee) -Enthusiast.
Im Falle einer Verlängerung der menschlichen Lebensdauer würden diese naiven Eingriffe, wie bereits erwähnt, eine Kalorienreduzierung, Antioxidationsmittelzusätze oder die Manipulation des Proteins NF-kB umfassen. Dazu gehören auch die derzeitige Besessenheit, Fett in Lebensmitteln durch Zucker zu ersetzen, die gesundheitlichen Vorteile des Trinkens von Rotwein oder die Verwendung von Operationen oder Ergänzungsmitteln zur Bekämpfung des Alterns. Diese letztgenannte Branche ist in den letzten zehn Jahren von einem nicht existierenden auf einen geschätzten Wert von 88 Milliarden US-Dollar angewachsen.
Wenn sich ein Eingriff in den Alterungsprozess mit der gegenwärtigen biomedizinischen Wissenschaft überhaupt positiv auswirkt, ist er viel zu klein, um sich Sorgen zu machen. Es ist weitaus wahrscheinlicher, dass es uns schadet.
Deshalb habe ich beschlossen, nichts zu tun und eine einfache Regel zu befolgen: Wenn ich keinen Unfall erleide oder an einer unheilbaren Krankheit leide, werde ich meinem Leben nichts hinzufügen, um es ausdrücklich zu verlängern. Alles andere würde höchstwahrscheinlich mehr schaden als nützen.
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