Es ist eine der giftigsten Kreaturen im Pazifischen Ozean. Der Oktopus mit dem blauen Ring hat eine einzigartige Art, sein Aussehen zu verändern.
Lass uns ein bisschen Spaß mit der Visualisierung haben. Stellen Sie sich für einen Moment vor, Sie schnorcheln in den exquisiten Gewässern vor der Küste Australiens, wenn Sie inmitten der Felsen einen kleinen Tintenfisch bemerken. Es ist gut getarnt vor dem Hintergrund, aber als Sie es sehen, leuchtet der Körper des erschreckten Kopffüßers plötzlich in einem leuchtenden Muster aus blauen Ringen auf.
Habe ich erwähnt, dass Sie in diesem hypothetischen Szenario die Art von Person sind, die unbekannte Arten rücksichtslos verfolgt, ohne die Gefahren zu berücksichtigen? Nun, das bist du. Anstatt also zu erkennen, was offensichtlich die farbenfrohe Warnanzeige des Oktopus ist, und sich zurückzuziehen, bewegen Sie sich hinein, um einen genaueren Blick darauf zu werfen. An diesem Punkt beißt das in Panik geratene Tier sofort auf Ihre ausgestreckte Hand. Gut gemacht, Dummy. Du wurdest gerade von der blau beringten Krake gebissen (Hapalochlaena lunulata) - eine der giftigsten Kreaturen im Pazifischen Ozean. In wenigen Minuten werden Sie unter Muskelschwäche, Atemproblemen und möglicherweise sogar unter dem Tod leiden. Sie möchten jetzt einen Arzt suchen.
Verspotten Sie diese Jungs nicht. Sie werden dich durcheinander bringen. Bild: Jens Petersen.
Wenn diese Episode im wirklichen Leben vorkommen würde, wäre es wahrscheinlich auf Ihrer Prioritätenliste zu wenig, wenn Sie verstehen würden, wie der Oktopus in der Lage ist, diese hellblauen Ringe so schnell (nur 1/3 Sekunde) zu blinken. Aber hier, im sicheren Schein Ihres Computers oder Mobilgeräts, sind Sie nicht ein bisschen neugierig?
Nun, dank einer neuen Studie im Journal of Experimental Biology wissen wir jetzt, wie dieses Tier seinen charakteristischen Kostümwechsel vollbringt.
Im Allgemeinen sind Kopffüßer (Tintenfische, Tintenfische und ihre Art) sehr farbenfroh, und viele können ihr Erscheinungsbild ändern, um sich in ihre Umgebung und in die Kommunikation einzufügen (z. B. „Verschwinde aus meinem Weg, ich bin sehr giftig. ”). Dies geschieht mit Hilfe von einstellbaren Pigmentbeuteln, sogenannten Chromatophoren, und Lichtreflektoren, sogenannten Iridophoren (wie bei „irisierend“). Das leuchtende Blau dieser besonderen Tintenfischringe wird von Iridophoren erzeugt.
Funkelnde Iridophore können vorübergehend verdeckt werden, indem eine Schicht Chromatophore darüber gezogen wird. Allerdings fehlen dem Oktopus mit den blauen Ringen die entsprechend positionierten Chromatophoren (bereits ein Zeichen dafür, dass er in Bezug auf Kopffüßer verrückt ist).
Bei bestimmten Kopffüßern können Iridophore direkt durch chemische Signale von Neurotransmittern ein- und ausgeschaltet werden, was eine plausible Erklärung für die schleifenförmige Blaulichtshow zu sein schien. Als Wissenschaftler jedoch eine Batterie solcher Neurotransmitter an Oktopus-Hautproben mit blauen Ringen testeten, stellten sie keine Veränderungen der Intensität der schillernden Ringe fest. Trotz der Tatsache, dass sie für die Tiere irgendwie unsichtbar sind, hatten die Ringe keinen chemischen Ausschalter. Sie waren immer das gleiche leuchtende Blau.
Bild: Roy Caldwell.
Wenn die Ringe also nicht chemisch abgeblendet oder durch Chromatophore modifiziert werden können, warum sind sie dann nicht ständig sichtbar? Es stellt sich heraus, dass sie von Hautfalten beschattet werden. Bei einer sorgfältigen Untersuchung der Hautproben unter verschiedenen Mikroskoptypen stellten die Forscher fest, dass jeder Ring in einem Beutel aus muskulöser Haut steckte. Ein Satz von Muskelkontraktionen lässt die Haut die blauen Ringe verbergen, ein anderer Satz von Kontraktionen legt sie frei. So ähnlich wie die Schnüre, mit denen Sie Ihre Jalousien schließen können, um die Leuchtreklame auf dem Delikatessenladen auf der anderen Straßenseite auszublenden. (Pro-Tipp: Stellen Sie Ihr Bett möglichst nicht in das Zimmer mit Blick auf den 24-Stunden-Supermarkt.)
Aber während Jalousien ziemlich allgegenwärtig sind, ist eine Hautabschirmung von Iridophoren nicht der Fall. Der Oktopus mit dem blauen Ring ist der erste Kopffüßer, von dem berichtet wird, dass er dieses System einsetzt. Es könnte aber sicherlich noch mehr geben. Die Autoren stellen fest, dass Farbwechselsysteme nur für einen Bruchteil der über 700 Arten von Kopffüßern bekannt sind, die in den Weltmeeren leben.
Diese Studie erscheint pünktlich zu den International Cephalopod Awareness Days (ICAD). Wenn Sie bis jetzt noch nichts von diesem Ereignis gehört haben, ist es in Ordnung. Du machst es schon ziemlich gut, wenn du es feierst. Sie kennen den Mechanismus hinter der Warnanzeige des Oktopus mit den blauen Ringen. Sie wissen, dass sie diese Anzeige zeigen, wenn sie sich bedroht fühlen. Und Sie wissen, dass es am besten ist, in die andere Richtung zu schwimmen, wenn Sie die blauen Ringe sehen und am Leben bleiben möchten. Fröhliches ICAD!