Die Wasserexpertin Heather Cooley sprach mit EarthSky über Versprechen und Probleme der Entsalzung in Kalifornien.
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Es ist nicht abhängig von den örtlichen klimatischen Bedingungen. Darüber hinaus ist das aus der Meerwasserentsalzung gewonnene Wasser von sehr hoher Qualität.
Die Entsalzung könne jedoch auch Nachteile haben. Zum Beispiel, sagte sie, können Entsalzungsanlagen Millionen bis Milliarden von Dollar kosten, um zu bauen.
Ein Großteil der Kosten entfällt auch auf den Betrieb der Anlage. Es ist auch sehr energieintensiv, was Fragen zu den Kosten, aber auch zu Treibhausgasen aufwirft.
Cooley erklärte, dass der Betrieb einer Entsalzungsanlage viel Energie erfordert, da Meerwasser zur Reinigung normalerweise durch Filter oder „Membranen“ mit sehr hohem Druck geleitet wird. Sie sagte:
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Es ist sehr teuer, erheblich teurer als andere Wasserversorgungsoptionen oder Erhaltungsmaßnahmen.
Sie sagte jedoch, die Vor- und Nachteile der Entsalzung würden sich wahrscheinlich verschieben, wenn die Wasserknappheit auf der Erde im 21. Jahrhundert zunehme und die Entsalzungstechnologie besser werde.
Cooley fügte hinzu, dass die Entsalzung auch Auswirkungen auf die Umwelt hat, die nicht besonders gut verstanden werden - zum Beispiel Auswirkungen auf das Leben in den Ozeanen in der Nähe von Wassereinlassöffnungen.
Ich denke, es ist nicht viel bekannt, insbesondere was die globalen Umweltauswirkungen betrifft.
Um mehr zu erfahren, startet Cooley eine eingehende Studie zur weltweiten Entsalzung, die das Pacific Institute im Sommer 2012 veröffentlichen wird. Cooley gab bekannt, dass sie bereits 2006 eine Studie durchgeführt hat, in der rund 20 Entsalzungsanlagen gebaut werden sollen waren auf dem Tisch im wasserarmen Kalifornien. Bis 2011 hatte nur ein Werk eröffnet (in Sand City, Kalifornien). Sie sagte:
Es ist klein. Einige von denen, die sie in Südkalifornien in Betracht ziehen, liegen in der Größenordnung von 50 Millionen Gallonen pro Tag. In einigen Fällen werden 75 bis 100 Millionen Gallonen pro Tag in Betracht gezogen. Die in Sand City war deutlich weniger als eine Million Gallonen pro Tag, erheblich weniger. Einige der Probleme in Bezug auf die größeren Anlagen - es gibt viele Gruppen, die sich ihnen widersetzen - einige der Probleme hängen insbesondere mit der Zufuhr über offene Ozeane zusammen. In dieser speziellen Anlage in Sand City werden unterirdische Einlässe verwendet, die weniger Umweltbelastungen verursachen.
Das heißt, das Werk in Sand City bezieht sein Wasser aus unterirdischen Rohren und verwendet Sand als Filter in der Anfangsphase. Die meisten Entsalzungsanlagen, insbesondere größere, haben diesen Luxus nicht. Sie müssen ihr Wasser aus dem offenen Ozean beziehen, der Pflanzen und Tiere anziehen kann, und es wird vermutet, dass dies möglicherweise das Küstenökosystem stört.
Dies ist eines der Dinge, die wir in unserer Analyse herausfordern wollen - warum wurde diese Anlage in Sand City gebaut, was sind die Bedenken hinsichtlich der vorgeschlagenen größeren Einrichtungen?
2009 wurde der Grundstein für ein weiteres Entsalzungsprojekt in Kalifornien, das Carlsbad Desalination Project, gelegt. Die Anlage wurde als eine Anlage konzipiert, mit der mehr als 50 Millionen Gallonen Meerwasser pro Tag entsalzt werden können und die in den nächsten Jahren Einwohner von Carlsbad, Kalifornien, versorgt. Die Planung des Projekts dauerte zehn Jahre und die Genehmigung des Staates fünf Jahre. Es gab gerichtliche Auseinandersetzungen, und laut Heather Cooley laufen die Genehmigungen derzeit aus. Im Gegensatz dazu hatte ein noch größeres Projekt in Israel eine deutlich schnellere Bearbeitungszeit: etwa ein Jahr. Der Wasserbedarf im Nahen Osten ist möglicherweise höher als in den USA. Wie Heather Cooley betonte:
Meerwasserentsalzung ist weltweit im Einsatz.Es war am erfolgreichsten in Gebieten mit sehr wenig Wasser, wie dem Nahen Osten, und mit sehr niedrigen Energiekosten. Auch hier wäre der Nahe Osten ein Beispiel dafür.
Die meisten der rund 13.000 Entsalzungsanlagen der Welt befinden sich im Nahen Osten. Cooley fügte hinzu, dass die Auswirkungen der Entsalzung auf die Umwelt, die über Geld und Energie hinausgehen, ein weiteres Hindernis für ihren Bau in den USA darstellen. Sie sagte, diese Auswirkungen seien nicht sehr gut untersucht worden - Auswirkungen auf die Meereslebewesen in der Nähe von Wassereinlassöffnungen des Ozeans zum Beispiel. Cooley sagte:
Es gibt Anlagen, die schon sehr lange in Betrieb sind, aber im Allgemeinen befinden sie sich in Gebieten, in denen die Umweltbedenken sehr gering waren. Daher wurde in diesen bestimmten Einrichtungen nicht viel Langzeitüberwachung durchgeführt. Einige der neuen Anlagen werden daher in Gebieten gebaut, in denen die Umweltbedenken viel größer sind.
EarthSky sprach auch mit Yoram Cohen, einem globalen Entsalzungsexperten der UCLA, der sowohl in Australien als auch in Israel mit Entsalzungsexperten zusammengearbeitet hat. Er sagte, die Kosten und der langsame Fortschritt bei der Entwicklung von Entsalzungsanlagen in Kalifornien seien teilweise auf politische, politische und andere Hindernisse zurückzuführen. Beide Wasserexperten sind sich jedoch einig, dass die Entsalzung weiter untersucht werden muss.
Sowohl Cooley als auch Cohen sagen, Entsalzung sei nicht die perfekte Antwort auf alle unsere Wasserprobleme. Cohen sagte, wir müssen uns auf das konzentrieren, was er einen „integrierten Ansatz“ zur Entwicklung von Wasserlösungen auf der ganzen Welt nennt. Mit anderen Worten, an manchen Orten könnte es funktionieren, mehr recyceltes Wasser als entsalztes Wasser zu verwenden. In anderen Fällen muss der Saldo möglicherweise aufgelöst werden. Cooley wiederholte das Gefühl:
Es ist wahr in den Vereinigten Staaten, es ist wahr in Kalifornien, es ist wahr global. Wir haben enorme Probleme mit der Wasserversorgung, und wenn die Bevölkerung wächst und die Volkswirtschaften wachsen, wird dies möglicherweise schwerwiegender. Der Klimawandel ist ein sehr großes Problem, das sich auf das Angebot und die Nachfrage nach Wasser auswirken wird.
Es ist sehr wichtig, dass wir uns alle Optionen ansehen. Ich weiß, dass manche Leute sich nur auf die Technologie konzentrieren. Wir müssen jedoch alle verfügbaren Optionen für die Wasserversorgung und den Wasserschutz prüfen und versuchen, Lösungen zu finden, die am kosteneffektivsten, umweltfreundlichsten und nachhaltigsten sind
Hören Sie sich das 90-sekündige EarthSky-Interview mit Heather Cooley über die Vor- und Nachteile der Entsalzung an (oben auf der Seite).