Die Entdeckung von Dutzenden schwangerer Riesenteufelrochen in Fischernetzen im Golf von Kalifornien in Mexiko könnte bedeuten, dass die gefährdete Art dort eine unbekannte Geburtszone hat, heißt es in einer neuen Studie.
Riesenteufelrochen können bis zu 5,2 Meter lang werden, aber die Wissenschaftler haben noch wenig Wissen über ihre Populationsgröße, Bewegungen und Geburtszonen. Bild über Patrik Neckman, über Wikimedia Commons.
Die Entdeckung von Dutzenden schwangerer Riesenteufelrochen, die versehentlich in Fischernetzen in einem Dorf am nördlichen Golf von Kalifornien gefangen wurden, könnte bedeuten, dass die gefährdete Art in den nahe gelegenen Gewässern eine bisher unbekannte Geburtszone hat.
Die größte der Rochenarten, Riesenteufelsrochen (Mobula mobular) kann bis zu 5,2 Meter lang werden und ist bekannt für ihre akrobatischen Sprünge und tiefen Tauchgänge. Eine große Anzahl von ihnen wird jedes Jahr als versehentlicher Beifang gefangen und getötet, wenn sie sich in Fischernetzen verfangen, während sie in flachen tropischen und subtropischen Gewässern nach Krill und anderer Beute suchen.
Der Doktorand der Duke University, Leo Chan Gaskins, ist der Autor der neuen Studie, die am 23. April 2019 im Fachjournal veröffentlicht wurde Ökologie. Gaskins sagte in einer Erklärung:
Wir wissen immer noch sehr wenig über die Größe der Weltbevölkerung, die jährlichen Bewegungsmuster und die Fortpflanzungszonen. Die Entdeckung und der Schutz eines bisher unbekannten Welpengrundes wären daher eine gute Nachricht für den Schutz.
Taucher und Rochen. Bild über Futurity / Getty Image.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Riesenteufelrochen den Golf von Kalifornien im Frühjahr und Frühsommer als Paarungs- und Nahrungszone nutzen, das Vorhandensein einer Geburtszone war jedoch unbekannt. Gaskins sagte:
Es ist sinnvoll, dass sich eine Puppenzone in einem Bereich befindet, in dem es reichlich Futter gibt. Die höchste Dichte der bevorzugten Beute dieser Rochen ist der Krill Nyctiphanes simplex, kommt im nördlichen und mittleren Golf im April vor.
In diesem Material der BBC sehen Sie, wie Teufelsrochen Hochsprünge, Drehungen und Bauchflops ausführen. Die Gründe für die unglaubliche Akrobatik der Strahlen sind noch nicht gut verstanden.
Im April 2014 beobachtete Gaskins Dutzende toter Riesenteufelrochen, die sich in Kiemennetzen am Strand einer kleinen Fischergemeinde am Golf von Kalifornien im Norden von Sonora, Mexiko, verfangen hatten. Aufgrund der immensen Größe und des Gewichts der Tiere konnten die Fischer sie nicht ins Meer zurückbringen und waren gezwungen, sie zu landen. Gaskins sagte:
Jeder aufgeschnittene weibliche Strahl war mit einem Welpen schwanger. Ich stellte fest, dass die Welpen volljährig waren, da ich einen Welpen wiederbeleben konnte, der gerade in ein Netz hineingeboren worden war. Wir haben es befreit und es ist über die Wellen hinweggeschwommen.
Messungen der Flügelspannweiten von zwei der toten erwachsenen Frauen und einem der toten Welpen bestätigten seine Überzeugung, dass die Welpen volljährig waren. Er sagte:
Diese Messungen und die Tatsache, dass jedes Boot mehrere schwangere Rochen landete, deuteten darauf hin, dass die Fischer ihre Netze unwissentlich in eine Puppenzone gesetzt hatten.
Die Kenntnis der Orte und des Zeitpunkts der Bewegungen der Rochen im Golf auf dem Weg zum und vom Welpengelände würde den örtlichen Fischern, Fischereimanagern und Naturschutzverbänden helfen, das Risiko von Beifängen zu verringern, sagte er.
Dies würde den Fischern und auch den Fischen zugute kommen. Abgesehen von den offensichtlichen humanen Gründen, die die Fischer haben, um gefährdeten Tieren keinen Schaden zuzufügen, können verwickelte Strahlen ihre Netze beschädigen, den gewünschten Fang verjagen und ihr Einkommen erheblich verringern. Rochenfleisch ist im Golf von Kalifornien nicht wertvoll und bringt nur etwa drei Pesos pro Kilo ein.
Wenn weitere Untersuchungen die Geburtszone bestätigen, sollten Gaskins, Behörden und lokale Fischer zusammenarbeiten, um einen Plan zu entwickeln, der das Risiko negativer Wechselwirkungen minimiert, wenn schwangere Strahlen jeden April dorthin wandern. Er sagte:
Diese Tiere werden sehr langsam geschlechtsreif und haben nur einen Welpen pro Wurf. Daher kann der Verlust einer geringen Anzahl schwangerer Weibchen durch Beifang schwerwiegende Auswirkungen auf das Geburtspotential und das langfristige Überleben der lokalen Bevölkerung haben.
Fazit: Eine neue Studie legt nahe, dass Riesenteufelrochen eine bisher unbekannte Geburtszone im Golf von Kalifornien in Mexiko haben könnten.