Samoa ist von Donnerstag, 29. Dezember, bis Samstag, 31. Dezember 2011, auf die Westseite der Internationalen Datumsgrenze umgezogen.
Samoaner, die sich um einen Glockenturm in der samoanischen Hauptstadt Apia versammelt hatten, jubelten und klatschten, als die Uhr am Donnerstag, den 29. Dezember 2011, Mitternacht schlug. Diese samoanischen Bürger - alle 186.000 Menschen, die in diesem Inselstaat leben, plus die 1.500 Menschen, die leben im Drei-Atoll-Abhängigkeit der Vereinten Nationen von Tokelau - sofort transportiert sich 24 Stunden vor Samstag, 31. Dezember 2011. Zeitreise? Nein. Wirtschaft.
Anstatt das neue Jahr als letztes zu begrüßen, stehen Samoa und Tokelau nun kurz davor, eines der ersten Länder zu sein, die 2012 an den Start gingen.
Der unabhängige Staat Samoa, früher bekannt als Westsamoa, ist ein Land, das den westlichen Teil der samoanischen Inseln im Südpazifik umfasst. Es wurde 1962 unabhängig von Neuseeland.
Im Mai 2011 stimmte das samoanische Parlament dafür, seine Zeitzone von der westlichen in die östliche Hemisphäre über die internationale Datumsgrenze zu verlegen. Sie haben ihren Kalender für 2011 von Donnerstag, 29. Dezember, bis Samstag, 31. Dezember, geändert.
Diese Entscheidung wurde aus wirtschaftlichen Gründen getroffen. Samoas wichtigste Handelspartner sind Australien und Neuseeland. Laut Uhren und Kalendern besteht jedoch ein Zeitunterschied von 23 Stunden zwischen Samoa und Neuseeland und ein Zeitunterschied von 21 Stunden zwischen Samoa und der australischen Ostküste.
Lefaga-Dorfbezirk, Südwestküste von Upolu-Insel, Samoa. Bildnachweis: Teinesavaii über Wikimedia Commons.
In einem Artikel in The Guardian vom 28. Dezember 2011, Samoas Premierminister Tuilaepa Sailele Malielegaoi, heißt es:
Bei Geschäftsbeziehungen mit Neuseeland und Australien verlieren wir an zwei Arbeitstagen pro Woche. Während hier Freitag ist, ist es Samstag in Neuseeland und wenn wir am Sonntag in der Kirche sind, führen sie bereits Geschäfte in Sydney und Brisbane.
Nachdem diese Änderung der Zeitzone in Kraft getreten ist, weist Samoa im westlichen Teil der Inselkette Samoa einen 24-Stunden-Unterschied zwischen ihr und der Ostseite der Kette auf, zu der auch Amerikanisch-Samoa, ein US-amerikanisches Territorium, gehört.
Malielegaoi wurde auch im Guardian zitiert und sagte scherzhaft:
Sie können zwei Geburtstage, zwei Hochzeiten und zwei Hochzeitstage am selben Tag - an verschiedenen Tagen - in weniger als einer Flugstunde erreichen, ohne die samoanische Kette zu verlassen.
Eine samoanische Bank wurde in The Guardian zitiert, um ihren Kunden zu versichern, dass ihre Kreditkarten für diesen „fehlenden“ Tag nicht verzinst werden.
Falefa Valley, Upolu, Samoa. Bildnachweis: Kronocide über Wikimedia Commons.
Tatsächlich kehrt Samoa zu seiner ursprünglichen Zeitzone zurück. In ihrem Blog schrieb Kelly Buchanan von der Rechtsbibliothek der Library of Congress:
Anscheinend befand sich Samoa früher auf der Westseite der Internationalen Datumsgrenze, entschied sich aber 1892, auf die Ostseite umzuschalten, damit es zeitlich näher an den USA lag.
Und sie fragte sich, ob ein Land einen Kalendertermin legal absagen kann.
Die Antwort ist ja!
Das erste, was zu beachten ist, ist, dass die internationale Datumsgrenze nicht durch internationales Recht oder einen Vertrag festgelegt ist. Die Geschichte der Linie reicht Hunderte von Jahren zurück und umfasst die Arbeit von Philosophen, Geographen, Astronomen, Forschern und Seefahrern, Kartographen und Schriftstellern.
1884 fand in Washington, DC, die Internationale Meridian-Konferenz statt. Diese Konferenz führte zu einer förmlicheren Annahme des Greenwich-Meridians, der durch das Royal Observatory in Greenwich, Großbritannien, als einziger „Nullmeridian“ verläuft - was „Greenwich Mean Time“ zum weltweiten Zeitstandard macht und markiert, in welchen die Welt unterteilt ist östliche und westliche Hemisphären. Die Linie gegenüber dem Nullmeridian ist der 180. Meridian (d. H. Die 180-Grad-Längengrad-Linie). Beide Zeilen sind im Wesentlichen willkürlich und eher eine Frage der Konvention und Zweckmäßigkeit als des Gesetzes.
Eine Karte der tropischen Pazifikinseln mit komplexen Zeitzonengrenzen für unabhängige Länder und Gebiete. Die Zeitzone für Samoa ist vor dem 31. Dezember 2011. Bildnachweis: Jailbird und Fonadier via Wikimedia Commons.
Sie bemerkte auch, dass die Karte mit der internationalen Datumsgrenze ein "verrückt aussehendes Kringel" zeigte. Sehen Sie sich die Karte oben an, um zu sehen, was sie meint.
Die letzte Änderung der Internationalen Datumsgrenze erfolgte 1995, nachdem Kiribati angekündigt hatte, dass alle Inseln, aus denen sich das Land zusammensetzt, nun als westlich der Grenze liegende Inseln gelten. Viele Jahre zuvor ging die Linie durch die verschiedenen Inselgruppen - was bedeutet, dass es an manchen Orten heute und an anderen Orten morgen war, wenn Sie sehen, was ich meine.
Es ist nicht das erste Mal, dass Samoa einen drastischen Wandel einleitet. 2009 wurden in einem von keinem Land zuvor unternommenen kontroversen Schritt die Verkehrsregeln für Autos von der rechten zur linken Straßenseite geändert.
Fazit: Der samoanische Kalender ist im Handumdrehen von Donnerstag, 29. Dezember 2011 bis Samstag, 31. Dezember 2011 vergangen, als dieser Inselstaat eine Zeitzone nach Westen verlegte und die internationale Datumsgrenze überschritt. Zusammen mit dem benachbarten Tokelau haben die Parlamente beider Länder diesen Schritt unternommen, um sie zeitlich näher an ihre wichtigsten Handelspartner, Australien und Neuseeland, heranzuführen und ihre Arbeitstage besser aufeinander abzustimmen.