Rote Zwerge machen mindestens drei Viertel der Sterne im Universum aus. Eine neue Studie legt nahe, dass praktisch alle Roten Zwerge Planeten haben, die sie umkreisen.
Künstlerischer Eindruck. Bildnachweis: Neil Cook, Universität von Hertfordshire
Ein Team von Astronomen aus Großbritannien und Chile hat drei neue Planeten unter acht neuen Planeten, die nahegelegene rote Zwergsterne umkreisen, als Supererden der Wohnzone identifiziert. Ihre Studie soll in veröffentlicht werden Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society legt nahe, dass praktisch alle roten Zwerge, die mindestens drei Viertel der Sterne im Universum ausmachen, Planeten haben, die sie umkreisen.
Die Forschung legt auch nahe, dass Super-Earth-Planeten in der Habitabilitätszone (wo flüssiges Wasser existieren könnte und sie als Kandidaten für die Unterstützung des Lebens in Frage kommen) mindestens ein Viertel der Roten Zwerge in der Nachbarschaft der Sonne umkreisen.
Diese neuen Ergebnisse stammen aus der Analyse von Daten aus zwei hochpräzisen Planetenuntersuchungen - dem HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher) und UVES (Ultraviolet und Visual Echelle Spectrograph) - die beide vom European Southern Observatory in Chile durchgeführt wurden. Durch die Kombination der Daten konnte das Team Signale erkennen, die nicht stark genug waren, um in den Daten von beiden Instrumenten allein klar zu erkennen.
Um Beweise für die Existenz dieser Planeten zu finden, haben die Astronomen gemessen, wie stark ein Stern im Weltraum „wackelt“, wenn er von der Schwerkraft eines Planeten beeinflusst wird. Wenn ein unsichtbarer Planet einen fernen Stern umkreist, bewirkt die Anziehungskraft, dass sich der Stern im Weltraum hin und her bewegt. Dieses periodische Wackeln wird im Licht des Sterns erkannt
Die neuen Planeten wurden in der Umgebung von Sternen entdeckt, die zwischen 15 und 80 Lichtjahren entfernt sind, und sie haben Umlaufzeiten zwischen zwei Wochen und neun Jahren. Dies bedeutet, dass sie ihre Sterne in Entfernungen von etwa dem 0,05- bis 4-fachen der Entfernung Erde-Sonne umkreisen - 149 Millionen Kilometer (93 Millionen Meilen).
Diese Entdeckungen fügen acht neue Exoplaneten-Signale zu den bisherigen 17 hinzu, die bereits für solche massearmen Zwerge bekannt sind. Das Papier präsentiert auch zehn schwächere Signale, für die weitere Folgemaßnahmen erforderlich sind.
Fazit: Eine Studie eines Teams von Astronomen aus Großbritannien und Chile, die in veröffentlicht werden soll Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society legt nahe, dass praktisch alle roten Zwerge, die mindestens drei Viertel der Sterne im Universum ausmachen, Planeten haben, die sie umkreisen.