Man vermutete, dass der Mond der Erde 4,57 Milliarden Jahre alt ist, aber eine detaillierte Analyse des Mondgesteins zeigt, dass er 200 Millionen Jahre jünger sein könnte.
Wissenschaftler glaubten, Erde und Mond seien ungefähr gleich alt, etwa 4,57 Milliarden Jahre alt. Eine neue Analyse von Mondgesteinsproben legt jedoch nahe, dass der Mond der Erde 200 Millionen Jahre jünger ist als die vorherige Schätzung. Der Befund könnte zu Veränderungen in unserem Verständnis der Entstehung von Mond und Erde führen. Die Wissenschaftler haben ihre Ergebnisse am 17. August 2011 online in der Zeitschrift veröffentlicht Natur.
Lars Borg, ein Planetengeologe am Lawrence Livermore National Laboratory, leitete die Gruppe, die Proben von Mondgestein analysierte - ein Teil der reichen Beute, die Apollo-Astronauten vor Jahrzehnten vom Mond mitgebracht hatten.
Mondprobe 60025. Apollo 16-Astronauten sammelten sie 1972 auf der fünften Mondmission und beprobten als Erste das Mondhochland.
Das Alter des Mondes basiert auf dem ältesten Alter, das für Mondgesteine bestimmt wurde.Diese Wissenschaftler untersuchten insbesondere die Mondprobe 60025, die als Mondgestein bezeichnet wird Ferroan-Anorthositoder FAN. Apollo 16-Astronauten sammelten es 1972 etwa 15 Meter südwestlich des Mondmoduls auf der Mondoberfläche.
Denken Sie jetzt viel weiter zurück in die Vergangenheit. Nach aktuellen Theorien soll sich der Mond gebildet haben, als ein großes marsgroßes Objekt gegen 4,5 mit der jungen Erde kollidierte Milliarde vor Jahren. Der marsgroße Aufprall auf die Erde setzte Magma in den Weltraum frei. Magma ist geschmolzenes Gestein unter der Erdkruste, aus dem vulkanische Lava hergestellt wird. Das Magma kühlte schließlich ab und bildete den Mond, entsprechend dieser populären Theorie.
Bildnachweis: NASA
Aufgrund dieser Theorie sprechen die heutigen Wissenschaftler von einem Magma Ozean das könnte auf dem Mond kurz nach seiner Entstehung vor Milliarden von Jahren existiert haben. Es wird vermutet, dass FAN aus Magma aus diesen uralten, geschmolzenen Meeren auf dem Mond besteht. Damit ist es das älteste Material in der Zusammensetzung unseres einsamen Satelliten.
Das Team untersuchte die Konzentrationen von Blei und Neodym-Isotopen in Mondproben aus dem Johnson Space Center und verwendete neue Techniken, um frühere ähnliche Studien zu verbessern. Sie stellten fest, dass die Mondprobe 60025 4,36 Milliarden Jahre alt war und etwa 200 Millionen Jahre jünger als die vorherigen Schätzungen. Dieses Zeitalter stimmt mit den ältesten bekannten Gesteinsproben der Erde überein, die in Australien gefunden wurden.
Die Arbeit mit FAN-Proben ist schwierig, und Wissenschaftler hatten in der Vergangenheit Schwierigkeiten, sie zu datieren. Diese Mondgesteine sind über Milliarden von Jahren durch Einschläge erhitzt worden und enthalten relativ geringe Mengen der Isotope verwendet bei radiometrischen Datierungen).
Vor dieser Studie konnten Teams, die FAN-Proben analysierten, aus nur einer Isotopenuhr innerhalb einer Probe ein Alter bestimmen, was es Borg zufolge schwierig machte, Schlussfolgerungen zu ziehen. Diesmal - nach einem heiklen Reinigungsprozess - erhielt Borgs Team das Alter von drei Isotopenuhren gleichzeitig in der Mondprobe 60025. Alle drei Uhren reihten sich gut aneinander, was darauf hinweist, dass das Alter, das das Team für die Probe bestimmt hatte, korrekt war.
Borg erzählte EarthSky:
Bei der von uns datierten Probe 60025 handelte es sich vermutlich um das älteste Mondkrustengestein, da es sich durch Flotation auf einem ursprünglichen Ozean aus Magma gebildet hatte. Ein junges Alter von 4,36 Milliarden Jahren für 60025 weist auf zwei Möglichkeiten hin. Entweder erstarrte der Magma-Ozean bei 4,36 Milliarden Jahren - eine Zahl, die wesentlich jünger als 4,50 Milliarden Jahre ist und mit der sich die meisten Mondforscher wohl fühlen. Oder 60025 - und folglich auch andere FANs - sind keine Flotationsprodukte des Magma-Ozeans. Wenn die FANs nicht aus einem Magma-Ozean stammen, ist eine der wichtigsten Beobachtungen, die zur Magma-Ozean-Hypothese geführt haben, ungültig.
Der Mond scheint ewig zu sein, aber wie die Erde hat er eine Geschichte, die Wissenschaftler zu verstehen versuchen. Vollmondbild von Eastbourne, Ostsussex, Großbritannien. über Geograph
Mit anderen Worten, laut führender Theorie wurden FANs schwebend auf einer flüssigen Oberfläche aus irdischem Magma geboren, die aus der Erde herausgezogen worden war, um den Mond zu formen. Wenn Borgs Team Recht hat, sind entweder die ursprünglichen Magma-Meere des Mondes viel jünger als es die aktuelle Theorie zulässt, oder die FANs haben einen anderen Weg entwickelt - einen Schlag gegen die Magma-Ozean-Theorie des Mondes als Ganzes. Daher könnte die Studie den Mondforschern große Dinge bedeuten.
Richard Carlson vom Department of Terrestrial Magnetism der Carnegie Institution, ein weiteres Mitglied des Studienteams, sagte in einer Pressemitteilung vom 17. August 2011:
Das außergewöhnlich junge Alter dieser Mondprobe bedeutet entweder, dass der Mond sich deutlich später verfestigte als bisher angenommen, oder dass wir unser gesamtes Verständnis der geochemischen Geschichte des Mondes ändern müssen.
Fazit: Der Mond der Erde war vermutlich 4,57 Milliarden Jahre alt, aber eine detaillierte Analyse der Mondgesteinsprobe 60025 zeigt, dass er möglicherweise 200 Millionen Jahre jünger ist. Lars Borg vom Lawrence Livermore National Laboratory leitete das Forschungsteam, zu dem auch Richard Carlson von der Carnegie Institution gehörte.