Erdähnliche Monde könnten laut Astronomen der Universität von Texas in Arlington in den bewohnbaren Zonen um Doppelsternsysteme existieren.
Erinnern Sie sich an Tatooine, die vollständig fiktive Wüstenwelt, die in jedem Star Wars-Film erwähnt wird oder auftaucht - Schauplatz dieses dramatischen doppelten Sonnenuntergangs, der Filmzuschauern früh im Film und früh in der Filmreihe (1977) mitteilte, dass Star Wars sehr viel zu bieten hatte coole spezialeffekte? Astrophysiker der University of Texas in Arlington schlagen vor, dass ein erdähnlicher Mond, der an die fiktive Tatooine erinnert, tatsächlich in einem Doppelsternsystem existieren könnte. Sie präsentieren ihre Ergebnisse diese Woche beim Wintertreffen der American Astronomical Society, das heute (9. Januar 2012) in Austin, Texas, begann.
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Die Forscher verweisen auf ein reales Doppelsternsystem - Kepler-16 -, das im September 2011 für Schlagzeilen sorgte. Damals kündigten Forscher der Kepler-Weltraumteleskop-Mission der NASA Kepler-16b an, einen ausgesprochen unerdähnlichen Planeten - kalt, gasförmig - Beide Sterne umkreisen.
Künstlerkonzept des Doppelsternsystems Kepler-16 vom kalten Gasplaneten Kepler-16b aus gesehen. Ein Mond, der diesen Planeten umkreist, könnte erdähnlich sein, sagten Astronomen von UT Arlington Anfang 2012. Bildnachweis: NASA
Bisher wurde im Kepler-16-Doppelsternsystem kein erdähnlicher Planet entdeckt. Das Team von UT Arlington glaubt jedoch, dass es in der Wohnzone des Systems eine gibt exomoon - oder extrasolarer Mond, ein natürlicher Satellit - umkreist Kepler-16b.
Eine Darstellung der Wohnzone und der erweiterten Wohnzone im Kepler-16-System. Die Achsen sind in astronomischen Einheiten (A.U.) angegeben, wobei eine A.U. gleich der Entfernung zwischen unserer eigenen Erde und Sonne. Über die University of Arlington
Es wurden noch keine extrasolaren Monde im Kepler-16-System oder anderswo beobachtet, aber das hält Astronomen nicht davon ab, sich darüber Gedanken zu machen. Tatsächlich könnten sie weit verbreitet sein, da Exoplaneten - jetzt, wo wir über genügend Technologie verfügen, um sie zu erkennen - überall um uns herum zu sein scheinen.
Die UT Arlington Astronomen denken an erweiterte Wohnzone könnte unter bestimmten Bedingungen außerhalb der Umlaufbahn des Gasplaneten Kepler-16b existieren. Um das Leben in dieser Zone zu beherbergen, müsste ein Erdplanet, der die beiden Sterne umkreist, einen hohen Anteil an erwärmenden Treibhausgasen wie Kohlenmonoxid oder Methan in seiner Atmosphäre haben, sagten sie.
Fazit: Forscher der University of Texas in Arlington schlagen vor, dass Kepler-16b - ein kalter, gasförmiger Planet, der den Doppelstern Kepler-16 umkreist - möglicherweise einen Mond in der bewohnbaren Zone des Doppelsterns hat. Sie gaben ihre Ergebnisse diese Woche auf dem Wintertreffen der American Astronomical Society bekannt, das am 9. Januar 2012 begann.