Die diesjährige Totzone des Golfs von Mexiko mit sauerstoffarmen Gewässern ist die achtgrößte, die jemals registriert wurde.
Die R / V Pelikan. Das Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Arne Diercks von der University of Southern Mississippi über NOAA zur Verfügung gestellt.
Jeden Sommer bildet sich im Golf von Mexiko eine tote Zone mit sauerstoffarmem Wasser als Reaktion auf den Nährstoffabfluss aus der Wasserscheide des Mississippi. Wissenschaftler verfolgen seit 33 Jahren die sommerliche Totzone und haben festgestellt, dass sich das Gebiet mit niedrigem Sauerstoffgehalt in diesem Jahr über 18.006 Quadratkilometer erstreckt. Es ist die achtgrößte Totzone, die jemals registriert wurde.
Nährstoffreicher Abfluss von Stickstoff und Phosphor aus landwirtschaftlichen Nutzflächen und Abwässern verursacht die sommerliche Totzone im Golf von Mexiko. Diese Nährstoffe lösen in Kombination mit Sonnenlicht und warmem Wasser im Golf Algenblüten aus. Wenn die Algen absterben und von Bakterien zersetzt werden, sinkt der Sauerstoff im Grundwasser auf Werte, die für viele Meeresorganismen tödlich sein können.
Ausmaß der sommerlichen Totzone im Golf von Mexiko nach Stichprobendaten, die im Juli 2019 von Wissenschaftlern aus Louisiana erhoben wurden. Bild über LUMCON.
Die Wissenschaftler haben an Bord des R / V die Ausdehnung der diesjährigen Totzone gemessen Pelikan Die Fläche der toten Zone wurde auf 18.006 Quadratkilometer geschätzt. Dies ist die achtgrößte Totzone, die in der 33-jährigen historischen Aufzeichnung solcher Ereignisse verzeichnet wurde.
Die tote Zone war tatsächlich kleiner als die im Frühjahr vorhergesagte, basierend auf der Menge an Niederschlag und Abfluss, die in diesem Jahr erzeugt wurde. Wissenschaftler vermuten, dass der Hurrikan Barry, der am 13. Juli als Sturm der Kategorie 1 an der Küste von Louisiana landete, das Wasser aufgewühlt und das Wachstum der toten Zone gestört hat. Es wird erwartet, dass die tote Zone ihr schnelles Wachstum fortsetzt, wenn die zukünftigen Bedingungen ruhig bleiben. Die tote Zone wird sich im Herbst schließlich auflösen, wenn die Wassertemperaturen abkühlen und sauerstoffreiches Wasser sich gut vermischt.
Die Meeresökologin Nancy Rabalais von der Louisiana State University leitete die Bemusterung. Sie kommentierte die Umfrageergebnisse in einer Stellungnahme:
Frühere Forschungen haben ergeben, dass Hypoxie nach großen Windereignissen wie dem jüngsten Hurrikan Barry im Sommer eine Woche brauchen kann, um sich zu bessern. Wir wussten nicht, was wir finden würden, als wir losgingen, um die Zone zu kartieren. Wir stellten fest, dass sich die Zone trotz des Sturms reformierte und im Begriff war, sich rasch auszudehnen.
Die tote Zone im Golf von Mexiko hat schädliche Auswirkungen auf das Leben im Meer und auf die Fischerei. Wissenschaftler haben sich daher zum Ziel gesetzt, die tote Zone auf durchschnittlich 4921 Quadratkilometer (mit Daten, die über ein Jahr gesammelt wurden) zu vergrößern Fünfjahreszeitraum) bis 2035.Um ein solches Abhilfeziel zu erreichen, ist eine weitere Reduzierung des Nährstoffabflusses von landwirtschaftlichen Betrieben und städtischen Gebieten erforderlich.
Trend in der Größe der Totzone, die sich jeden Sommer im Golf von Mexiko bildet. Bild über LUMCON.
Die jährliche Sommerprobe im Golf von Mexiko ist ein gemeinsames Vorhaben der Louisiana State University und des LUMCON (Louisiana Universities Marine Consortium). Die Wissenschaftler erhalten für ihre Arbeit finanzielle Unterstützung von der NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).
Fazit: Im Sommer 2019 bildete sich im Golf von Mexiko eine große Totzone. Die Größe der Totzone war aufgrund des Hurrikans Barry geringer als erwartet, wurde aber als die achtgrößte seit Bestehen geschätzt. Große Totzonen im Golf von Mexiko sind schädlich für die Meereslebewesen, und es sind weitere Reduzierungen des Nährstoffabflusses erforderlich, um die Größe der Sommer-Totzone zu verringern, die sich jedes Jahr bildet.