Die Cassini-Sonde der NASA wird am 22. Mai 2012 in einem Umkreis von 74 Kilometern um den Saturnmond Enceladus fliegen. Yay! Weitere Bilder der mysteriösen Jets dieses Mondes!
Yay! Weitere gute Bilder werden in Kürze von der NASA-Raumsonde Cassini kommen, die heute (2. Mai 2012) in einem Umkreis von 74 Kilometern um Saturns faszinierenden Mond Enceladus fliegen wird. Es ist der letzte von drei Vorbeiflügen - die anderen beiden fanden am 28. April 2010 und am 30. November 2010 statt - für Cassinis radiowissenschaftliches Experiment. Mit diesem Vorbeiflug will das Radio-Wissenschaftsteam die innere Struktur von Enceladus untersuchen, um herauszufinden, wie sich die Masse in der Südpolregion von Enceladus verteilt. Natürlich tun sie das! In diesem Teil von Enceladus sprühen Wassereis, Wasserdampf und organische Verbindungen aus langen Brüchen aus dem Saturnmond.
Aus Enceladus schießen Wasserfahnen. Bildnachweis: Cassini-Raumschiff der NASA
Wissenschaftler der NASA sagen, dass eine Massenkonzentration in der Nähe des Südpols von Enceladus darauf hindeuten könnte flüssiges Wasser unter der Oberfläche oder ein Eindringen von überdurchschnittlich warmem Eis das könnte die mysteriösen und wunderbaren Jets dieses Mondes erklären. Die Wissenschaftler von Cassini können übrigens die innere Struktur des Mondes ermitteln, indem sie die Schwankungen der Anziehungskraft von Enceladus gegen die stetige Funkverbindung zum Deep Space Network der NASA auf der Erde messen.
Ein genauerer Blick auf die mysteriösen Jets auf Enceladus. Cassini hat dieses Bild aufgenommen, als die Tagesseite dieses Mondes in die andere Richtung zeigte, sodass Enceladus als Halbmond erscheint. Bildnachweis: Cassini-Raumschiff der NASA
Cassini wird auch heute in einer Entfernung von etwa 8.000 Kilometern am Saturnmond Dione vorbeifliegen. Die NASA sagt, dass die Bildkameras mehrere Mosaikbilder von Dione erstellen werden. Diese Bilder sind wertvoll. Sobald Cassini seine Operationen beendet hat (kein Wort, von dem ich weiß, wann das sein könnte), werden sie die besten Bilder sein, die wir vom Saturn-System der Ringe und Monde haben - vielleicht für mehrere Jahrzehnte oder länger.
Bildnachweis: NASA / JPL – Caltech / Space Science Institute
Das Cassini-Raumschiff ist seit 2004 im Orbit um den Saturn unterwegs und untersucht seine Ringe und Monde. Das obige Bild ist auch von Cassini vom Saturnmond Enceladus in einer sichelförmigen Phase mit Saturnringen im Hintergrund. Das Bild wurde mit Cassinis Schmalwinkelkamera am 4. Januar 2012 in einer Entfernung von 291.000 km von Enceladus aufgenommen. Der Bildmaßstab beträgt ca. 2 km pro Pixel.
Die berühmten und mysteriösen Wassereisstrahlen, die aus der südpolaren Region von Enceladus austreten, sind im obigen Bild nur schwach zu sehen.
Im Cassini-Bild oben erscheinen die Jets als kleine weiße Unschärfe unterhalb des dunklen Pols von Enceladus, unten und rechts neben dem beleuchteten Teil der Mondoberfläche. Sie können es besser sehen, wenn Sie zum Vergrößern klicken. Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation haben den Kontrast des Bildes verbessert, um die Sichtbarkeit der Jets zu verbessern.
Das sonnenbeschienene Gelände befindet sich auf der hinteren Hemisphäre von Enceladus, deren Durchmesser 504 km beträgt. Norden ist oben im Bild. Diese Ansicht zeigt auf die nördliche, sonnendurchflutete Seite der Ringe direkt über dem Ringflugzeug.
Fazit: Die Cassini-Sonde der NASA wird am 22. Mai 2012 in einem Umkreis von 74 Kilometern um Saturns faszinierenden Mond Enceladus fliegen. Mit diesem Vorbeiflug soll die innere Struktur von Enceladus untersucht werden, um herauszufinden, wie sich die Masse in der Südpolregion von Enceladus verteilt, in der Wassereis, Wasserdampf und organische Verbindungen aus langen Brüchen aus dem Saturnmond sprühen.