Planeten Planeten überall und 100 Milliarden davon erdähnlich? Ein Team von Astronomen in Neuseeland sagt, es habe genau die Technik, um sie zu erkennen.
Vor weniger als zwei Jahrzehnten gab es genau das Null bekannte Planeten umkreist sonnenähnliche Sterne in unserer Milchstraße. Die damaligen Astronomen hatten einen mächtigen Kampf um die Suche nach Exoplaneten, und es gelang ihnen, so dass es heute laut exoplanet.eu am 25. März 2013 861 bestätigte Exoplaneten gibt. Im vergangenen Jahr haben Astronomen begonnen, das Wort herumzuwerfen Milliarde um zu beschreiben, wie viele Planeten die Sterne der Milchstraße umkreisen könnten. Heute (3. April 2013) haben Astronomen der University of Auckland in Neuseeland ihre neue Methode zum Auffinden von Exoplaneten vorgestellt. Sie sagen voraus, dass sie 100 Milliarden erdähnliche Planeten erwarten, die die Sterne in der Milchstraße umkreisen. Ihre Arbeit wird im Tagebuch erscheinen Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.
Der Hauptautor der neuseeländischen Planetensuche, Dr. Phil Yock vom Department of Physics der Universität Auckland, sagte, die Strategie seines Teams bestehe darin, eine Gravitationsmikrolinsen-Technik einzusetzen. Yock sagte, sein Team werde eine Kombination von Daten aus der Mikrolinse und dem Kepler-Weltraumteleskop der NASA verwenden.
Das Kepler-Weltraumteleskop hat übrigens allein 105 Exoplaneten und erstaunliche 2.740 Planetenkandidaten gefunden, die 2.036 Sterne umkreisen (Stand: 7. Januar 2013). Yock sagte:
Kepler findet erdgroße Planeten, die den Elternsternen sehr nahe stehen, und schätzt, dass es in der Milchstraße 17 Milliarden solcher Planeten gibt. Diese Planeten sind im Allgemeinen heißer als die Erde, obwohl einige eine ähnliche Temperatur haben (und daher bewohnbar sind), wenn sie einen kühlen Stern umkreisen, der als roter Zwerg bezeichnet wird.
Unser Vorschlag ist, die Anzahl der Planeten mit Erdmasse zu messen, die Sterne in Abständen umkreisen, die typischerweise doppelt so groß sind wie die Entfernung von Sonne und Erde. Unsere Planeten werden daher kühler als die Erde sein. Durch Interpolation zwischen den Kepler- und MOA-Ergebnissen sollten wir eine gute Schätzung der Anzahl erdähnlicher, bewohnbarer Planeten in der Galaxie erhalten. Wir rechnen mit einer Zahl in der Größenordnung von 100 Milliarden.
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Aber lassen Sie uns eine Sekunde zurücksetzen. Die Schwierigkeit, Exoplaneten aus der Ferne zu entdecken, bestand immer darin, dass Planeten - die im Gegensatz zu ihren Elternsternen winzig sind und kein eigenes Licht erzeugen - im Glanz ihrer Sterne äußerst schwach und schwer zu erkennen sind. Der erste Planet, der einen sonnenähnlichen Stern umkreist - 51 Pegasi b, entdeckt 1995 -, wurde von der so genannten Radialgeschwindigkeit Technik. Das heißt, 51 Pegasi b wurde durch sorgfältige Messung der Bewegung des Sterns 51 Pegasi über die Kuppel der Nacht gefunden. Eine sehr detaillierte Analyse dieser Bewegung ergab ein leichtes Wackeln und enthüllte die Anwesenheit eines kleinen Gefährten: eines Planeten. Dieser Planet wird nach der Nomenklatur der Internationalen Astronomischen Union 51 Pegasi b genannt.
Das Kepler-Raumschiff findet Planeten auf etwas andere Weise. Es misst den Lichtverlust eines Sterns, wenn ein Planet zwischen uns und dem Stern kreist.
Lesen Sie mehr über die Verwendung von Mikrolinsen, um Exoplaneten im Wise Observatory der NASA zu finden.
Die von den neuseeländischen Astronomen verwendete Mikrolinse ist eine dritte Methode, um Planeten zu finden, die ferne Sonnen umkreisen. Es misst die Ablenkung von Licht von einem entfernten Stern, der auf dem Weg zur Erde durch ein Planetensystem läuft. Dieser Effekt wurde von Einstein 1936 vorhergesagt und erfolgreich genutzt, um nicht nur Exoplaneten zu finden, sondern auch entfernte Objekte wie Quasare zu untersuchen. In der Pressemitteilung der Universität Aukland vom 3. April 2013 heißt es:
In den letzten Jahren wurden mithilfe von Mikrolinsen mehrere Planeten entdeckt, die so groß wie Neptun und Jupiter waren. Dr. Yock und Kollegen haben eine neue Mikrolinsenstrategie vorgeschlagen, um die winzige Ablenkung eines erdgroßen Planeten zu erfassen. Von Dr. Yock und seinen Kollegen durchgeführte Simulationen - Studenten und ehemalige Studenten der University of Auckland und Frankreich - zeigten, dass erdgroße Planeten leichter erkannt werden können, wenn ein weltweites Netzwerk von Roboterteleskopen mittlerer Größe für deren Überwachung zur Verfügung steht .
Ihr Plan ist es, ein solches Netzwerk zu nutzen, das jetzt vom Global Telescope Network (LCOGT) des Las Cumbres Observatory in Zusammenarbeit mit der Scottish Universities Physics Alliance bereitgestellt wird. Es gibt drei Teleskope in Chile, drei in Südafrika, drei in Australien und je eines in Hawaii und Texas. Außerdem werden sie auf den Kanarischen Inseln und in Tasmanien Teleskope einsetzen. Aber wie Yock betonte:
Natürlich wird es ein langer Weg sein, diese Zahl zu messen, bis tatsächlich bewohnte Planeten gefunden werden, aber es wird ein Schritt auf dem Weg sein.
Das sagt er nur Wie Erde bedeutet nicht bewohnt. Und bewohnt bedeutet nicht durch eine intelligente Zivilisation. Und warum wollen wir überhaupt erdähnliche Planeten finden, wenn wir zum nächsten bekannten erdähnlichen Planeten - Alpha Centauri Bb, der nur vier Lichtjahre entfernt ist - mit konventionellen Mitteln hunderttausende Jahre Reisezeit benötigen würden? Technologien?
Warum? Weil ... bist du nicht neugierig? Ich weiß, ich bin.
Fazit: Astronomen verwenden das Wort "Milliarde" oder sogar "100 Milliarden", um die mögliche Anzahl erdähnlicher Planeten in unserer Milchstraßengalaxie zu beschreiben. In diesem Beitrag wird die Ankündigung der Astronomen an der Universität von Auckland in Neuseeland vom 3. April 2013 erörtert, dass sie mithilfe einer gravitativen Mikrolinsentechnik zur Planetensuche beitragen werden.
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