New Horizons passierte Pluto im Jahr 2015. Mit öffentlichen Beiträgen hat das Missionsteam das nächste Ziel des Raumschiffs - am Rande unseres Sonnensystems - Ultima Thule genannt.
Dieses Bild zeigt die aktuelle Position von New Horizons entlang der geplanten Flugbahn in Richtung MU69, die jetzt den Spitznamen Ultima Thule trägt. Das grüne Segment der Linie zeigt, wohin sich das Raumfahrzeug seit dem Start bewegt hat. Das Rot zeigt den zukünftigen Weg des Raumfahrzeugs an. Bild über das Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory.
Ungefähr 115.000 Menschen aus der ganzen Welt schlugen kürzlich 34.000 mögliche Spitznamen für das entfernte Objekt 2014 MU69 vor, das nächste Ziel der Raumsonde New Horizons, deren historischer Lauf über Pluto im Juli 2015 stattfand. Das New Horizons-Missionsteam gab am 13. März bekannt, 2018 hat er den Namen gewählt Ultima Thule - ausgesprochen ultima thoo-lee - für das nächste Ziel von New Horizon ein Kuiper Belt-Objekt mit dem offiziellen Namen 2014 MU69. New Horizons wird Ultima Thule am 1. Januar 2019 am nächsten kommen. Das Missionsteam beschreibt das Objekt als:
… Die ursprünglichste Welt, die jemals von Raumfahrzeugen bei der weitesten planetarischen Begegnung in der Geschichte beobachtet wurde.
In einer Erklärung erläuterte das Team die Gründe für ihre Wahl:
Thule war eine mythische, weit nördlich gelegene Insel in der mittelalterlichen Literatur und Kartographie. Ultima Thule bedeutet „jenseits von Thule“ - jenseits der Grenzen der bekannten Welt - und symbolisiert die Erkundung der fernen Kuiper Belt- und Kuiper Belt-Objekte, die New Horizons aufführt, etwas, was noch nie zuvor getan wurde.
Alan Stern (@AlanStern on) vom Southwest Research Institute in Boulder, Colorado, ist der leitende Ermittler von New Horizons. Er sagte:
MU69 ist der nächste Ultima Thule der Menschheit. Unser Raumschiff bewegt sich jenseits der Grenzen der bekannten Welten, um die nächste Errungenschaft dieser Mission zu erreichen. Da dies die am weitesten entfernte Erkundung eines Objekts im Weltraum in der Geschichte sein wird, nenne ich unser Vorbeiflugziel Ultima, kurz, ein Symbol für diese ultimative Erkundung durch die NASA und unser Team.
Größer anzeigen. | Am 1. Januar 2019 umkreist dieses Objekt eine Milliarde Meilen (1,6 Milliarden km) hinter Pluto. Von der Erde gesammelte Beweise deuten darauf hin, dass es sich um ein binäres (doppeltes) oder mehrfaches Objekt handeln könnte. Bild via NASA / Johns Hopkins University Labor für Angewandte Physik / SwRI / Steve Gribben.
Die NASA und das New Horizons-Team starteten Anfang November die Spitznamenkampagne. Der vom SETI Institute of Mountain View, Kalifornien, veranstaltete und von Mark Showalter, einem Mitarbeiter des New Horizons-Wissenschaftsteams, geleitete Online-Wettbewerb suchte nach Nominierungen aus der Öffentlichkeit und sah vor, dass ein Spitzname unter den Top-Stimmen ausgewählt werden sollte -Getter.
Die Kampagne endete am 6. Dezember nach einer fünftägigen Verlängerung, um mehr Abstimmungen zu ermöglichen. Von den 34.000 vorgeschlagenen Namen erreichten 37 die Stimmabgabe und wurden nach Beliebtheit bewertet. Darunter waren acht Namen, die vom New Horizons-Team vorgeschlagen und 29 von der Öffentlichkeit nominiert wurden.
Das Team beschränkte seine Auswahl dann auf die 29 öffentlich nominierten Namen und bevorzugte Namen im oberen Bereich der Umfragen. Zu den vorgeschlagenen Namen gehörten Abeona, Pharos, Pangu, Rubicon, Olympus, Pinnacle und Tiramisu. Die endgültigen Ergebnisse des Namenswettbewerbs finden Sie hier.
Ungefähr 40 Mitglieder der Öffentlichkeit nominierten den Namen Ultima Thule. Dieser Name war einer der höchsten Wähler unter allen Nominierten. Showalter sagte:
Wir sind denen dankbar, die einen so interessanten und inspirierenden Spitznamen vorgeschlagen haben. Sie verdienen Anerkennung dafür, dass sie den wahren Entdeckungsgeist, den New Horizons verkörpert, einfangen.
Nach dem Vorbeiflug geben die NASA und das New Horizons-Team bekannt, dass sie einen formellen Namen für die Übermittlung an die Internationale Astronomische Union auswählen werden, der zum Teil davon abhängt, ob es sich bei MU69 um einen einzelnen Körper, ein binäres Paar oder ein System aus mehreren Körpern handelt Objekte.
Weitere Informationen zu New Horizons, der Mission der NASA für Pluto und den Kuipergürtel, finden Sie unter https://www.nasa.gov/newhorizons und https://pluto.jhuapl.edu.
Mitglieder des New Horizons-Missionsteams während der Pluto-Begegnung 2015. Erwarten Sie mehr Spannung, wenn New Horizons am 1. Januar 2019 auf Ultima Thule trifft!
Fazit: Mit öffentlichen Beiträgen hat das New Horizons-Missionsteam dem nächsten Ziel der Raumsonde, dem Kuiper Belt Object 2014 MU69, den Spitznamen Ultima Thule gegeben.