Ein ESA-Weltraumobservatorium suchte nach etwas anderem, als es diese Röntgenbilder einer Aurora einfing.
Das Integrale Weltraumobservatorium der ESA, das normalerweise mit der Beobachtung von Schwarzen Löchern, Supernovas und Neutronensternen mit hoher Energie beschäftigt ist, hatte kürzlich die Gelegenheit, einen Rückblick auf die Polarlichter unseres Planeten zu werfen. Bild über ESA
Wussten Sie, dass Auroren Röntgenstrahlen aussenden? Dieses neue Bild der ESA, das am 26. Januar 2016 veröffentlicht wurde, zeigt die Röntgenkomponente einer Aurora, die Ende 2015 vom Integralen Weltraumobservatorium versehentlich eingefangen wurde. Das Observatorium suchte nach etwas anderem, als es die Bilder in Zeitintervallen von etwa 30 Sekunden aufnahm 8 Minuten, um diesen Verbund zu machen. Sie zeigen eine intensive aurorale Emission, die zuerst auf der dem Observatorium zugewandten Seite der Erde (ungefähr um Ostsibirien, nördlich von Japan) und dann auf der gegenüberliegenden Seite sichtbar ist.
Auroren - manchmal auch Nord- oder Südlichter genannt - entstehen durch Sonnenstürme. Sie entstehen, wenn energetische Solarteilchen die Erde erreichen und entlang des Magnetfelds unseres Planeten gezogen werden, wo sie mit verschiedenen Molekülen und Atomen in der Erdatmosphäre kollidieren. Die Kollisionen erzeugen die Auroren. Die Röntgenstrahlen werden erzeugt, wenn die ankommenden Partikel langsamer werden, so die ESA.
Erik Kuulkers, Integraler Projektwissenschaftler, kommentierte:
Auroren sind vorübergehend und können in dem Zeitrahmen, in dem Satellitenbeobachtungen geplant sind, nicht vorhergesagt werden. Dies war also mit Sicherheit eine unerwartete Beobachtung.