Wenn wilde Vögel in der Nähe von Kaffeeplantagen in Costa Rica die tropischen Wälder ungestört bewachsen haben, helfen sie dabei, den Borer Beere-Käfer zu kontrollieren.
In Costa Rica erzielen Kaffeeplantagen mit ungestörten Tropenwäldern bessere Kaffeeerträge. Das liegt daran, dass die Wälder Lebensraum für Wildvögel sind, die wiederum die Hauptgeißel der Kaffeeplantagen befallen: Hypothenemus hampeii, der kaffeebeerenbohrkäfer. Kürzlich haben Forscher einen finanziellen Wert auf die Vorteile gelegt, die diese Vögel Kaffeeplantagen bringen. Sie haben je nach Saison eine Steigerung des Hektarertrags zwischen 75 und 310 US-Dollar festgestellt. Ein Artikel über ihre Ergebnisse wurde kürzlich in veröffentlicht Ökologie-Buchstaben.
Der Kaffee-Beeren-Borer-Käfer ist der schwerste Schädling in Kaffeeplantagen auf der ganzen Welt. In Costa Rica sind sie auch eine Nahrungsquelle für einheimische Vögel. Bildnachweis: Daniel Karp et al.
Der Hauptautor der Zeitung, Daniel Karp, ein Doktorand der Biologie an der Stanford University, erklärte in einer Pressemitteilung:
Die Vorteile, die wir bekommen könnten, sind riesig. In diesen kleinen Flecken Regenwald steckt viel unrealisierter Wert. Dies scheint eine nachhaltige Win-Win-Chance für die Schädlingsbekämpfung zu sein.
Kaffee ist eine der lukrativsten Ernten der Welt. Aber überall, wo es angebaut wird, wurde ein großer Schädling eingeschleppt, der Kaffee-Beeren-Bohrkäfer. Die Zerstörung beginnt, wenn sich eine Käferin in die Kaffeekirsche bohrt und dort etwa 35 bis 50 Eier legt. Nach dem Schlüpfen fressen die Maden die Kaffeekirsche von innen. Dieses winzige und fruchtbare Insekt, das in Afrika beheimatet ist, ist zu einem ernsthaften Schädling in Kaffeeplantagen auf der ganzen Welt geworden und verursacht jährlich Schäden in Höhe von etwa 500 Millionen US-Dollar.
Ein Loch gebohrt vom Kaffee-Beeren-Borer-Käfer. Bildnachweis: L. Shyamal, über Wikimedia Commons.
Um herauszufinden, wie viel die Vögel zur Kaffeeökonomie Costa Ricas beitrugen, berechneten Karp und seine Kollegen zunächst, wie viel Ertrag zu erwarten ist, wenn es auf den Plantagen keine Bohrkäfer gibt. Dann verglichen sie die Erträge befallener Pflanzen unter normalen Wachstumsbedingungen mit denen befallener Pflanzen, die in vogelsicheren Gehegen gezüchtet wurden. Zu den Ergebnissen ihrer Berechnungen sagte Karp:
Je nach Jahreszeit erhöhen die Vögel den Ertrag pro Hektar Ackerland um 75 bis 310 US-Dollar.
Zur Quantifizierung des Nutzens von auf Kaffeeplantagen gebrachten Vögeln haben Karp und seine Kollegen die Ertragsdifferenz zwischen befallenen Pflanzen in vogelsicheren Käfigen und befallenen Pflanzen, die käferfressenden Vögeln ausgesetzt sind, berechnet. Bildnachweis: Daniel Karp et al.
Der nächste Schwerpunkt der Studie bestand darin, festzustellen, welche Vögel sich von den Käfern ernährten. Karp beschrieb das Experiment,
Wir hatten die nicht allzu glamouröse Aufgabe, den Vogelkot einzusammeln, ihn dann zurück nach Stanford zu bringen und die DNA darin zu durchsuchen, um herauszufinden, welche Vögel die Schädlingsbekämpfung darstellen.
Die DNA-Ergebnisse zeigten, dass fünf Vogelarten für die Entnahme von 50% der Bohrkäfer verantwortlich waren. Es ist nicht überraschend, dass es in Kaffeefarmen mit mehr Regenwald eine größere Anzahl dieser Vögel gab.
Der gelbe Waldsänger ist auf Plantagen in Costa Rica anzutreffen, wo er den Kaffeebohrerkäfer frisst. Bildnachweis: Daniel Karp et al.
Plantagen, die kleine Regenwaldgebiete enthielten, von denen jedes etwa mehrere Fußballfelder in der Umgebung enthielten und über die Plantagen verstreut waren, wiesen die Vögel im Vergleich zu Plantagen mit großen Waldgebieten am Stadtrand die höchste Schädlingsbekämpfungseffizienz auf. Karp sagte:
Diese Arbeit legt nahe, dass es wirtschaftlich vorteilhaft sein könnte, in bestimmten Bereichen einer Plantage nicht zu züchten. Wir werden versuchen, diese Ergebnisse so zu verallgemeinern, dass Landwirte, Naturschützer, Landverwalter und Regierungen sie überall verwenden können, um einfache Schätzungen darüber zu erstellen, was sie durch den Schutz bestimmter Landschaftsbereiche beim Schädlingsschutz erreichen könnten.
Fazit: In Costa Rica erzielen Kaffeebauern, die als ungestörte Tropenwaldflächen in Plantagen Lebensraum für Wildvögel bieten, bessere Kaffeeerträge. Das liegt daran, dass die Vögel sich von einem großen Kaffeeplantagenschädling ernähren, dem Kaffee-Beeren-Bohrkäfer. In einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Ökologie-BuchstabenForscher berichten, dass ihre Analyse zeigt, dass diese Vögel Bauern je nach Jahreszeit zwischen 75 und 310 US-Dollar pro Hektar einsparen.