Geübte Sterngucker suchen im Zodiac nach Planeten, und das können Sie auch. Der Trick besteht darin, zu lernen, wichtige Sternzeichensterne wie Spica zu identifizieren.
Und die Ekliptik markiert die Mittellinie des Tierkreises in unserem Himmel - manchmal der Pfad der Tiere für die Konstellationen genannt, die entlang seines Weges liegen. Die Sternbilder bilden das schmale Band des Sternenhimmels, durch das sich Sonne, Mond und Planeten bewegen. Geübte Sterngucker sprechen oft von Spica, weil es ein strahlender Stern des Tierkreises ist.
Die Sonne, der Mond und die Planeten bewegen sich entlang des Tierkreises, und der Stern Spica liegt innerhalb des Tierkreises. So passiert der Mond jeden Monat Spica und Planeten erscheinen routinemäßig auch in vorhersehbaren Zyklen in der Nähe von Spica. Das gilt auch für andere Zodiac-Stars wie Antares oder Regulus.
Vor zwei Jahren - im Mai 2014 - leuchtete der Planet Mars ganz in der Nähe von Spica auf der Kuppel des Himmels. Gegenwärtig - im Mai 2016 - befindet sich der brillante Mars vor einem anderen Sternbild, Scorpius, das einem anderen hellen Sternzeichen ziemlich nahe kommt: Antares. Die Planeten Mars und Saturn bilden mit Antares ein auffälliges Dreieck. Suchen Sie nach dem Dreier im Südosten bei Einbruch der Dunkelheit oder am frühen Abend, wie in der folgenden Tabelle dargestellt.
Schauen Sie abends im Mai 2016 nach Einbruch der Dunkelheit tief in den Südosthimmel, um Mars und Saturn und den hellen Stern Antares zu sehen. Der Mars ist jetzt fast am hellsten für diesen Zweijahreszeitraum!
Beachten Sie an diesen Abenden im Mai und Juni 2016 den anderen sehr leuchtenden sternförmigen Lichtpunkt, der viel höher am Himmel liegt, sobald die Dunkelheit hereinbricht: Jupiter.
Im Jahr 2016 scheint Jupiter ziemlich nah an dem strahlenden Sternzeichen Regulus, dem hellsten Licht im Sternbild Löwe Löwe und manchmal auch Löwenherz genannt.
Der Mond bewegt sich einmal im Monat in der Nähe der Tierkreissterne Regulus, Spica und Antares, und die Planeten bewegen sich in vorhersehbaren Zyklen an diesen Tierkreissternen vorbei. Gegenwärtig ist Jupiter in der Nähe von Regulus zu sehen, während Mars und Jupiter die Nachbarschaft von Antares erstrahlen lassen.
Suchen Sie nach dem schillernden Planeten Jupiter, der das Sternbild Löwe leuchten lässt.
Die Ekliptik auf der obigen Himmelskarte und auf vielen unserer Himmelskarten zeigt also den jährlichen Weg der Sonne durch die Sternbilder. Natürlich ist die angebliche Bewegung der Sonne vor den Sternen im Hintergrund eine Illusion, die viele (aber nicht alle) alte Astronomen getäuscht hat. Wir verstehen jetzt, dass die scheinbare Bewegung der Sonne entlang der Ekliptik tatsächlich durch die eigene Bewegung unseres Planeten Erde in der Umlaufbahn um die Sonne verursacht wird.
Geübte Sterngucker benutzen die Ekliptik oder den größeren Sternkreis, um die Planeten zu finden, und Sie können es auch. Versuchen Sie heute Abend, wichtige Sternzeichen wie Regulus, Spica und Antares zu verwenden, um dem anmutigen Bogen der Ekliptik auf der Kuppel des Himmels zu folgen.
Übrigens bewegt sich der Mond viel schneller als die Planeten durch die Sternbilder. Tatsächlich wird sich der Mond in einigen weiteren Tagen, am oder um den 20. Mai, mit dem Mars paaren.