Das Hubble-Weltraumteleskop blickt auf die künftigen Flugbahnen des 1977 gestarteten 2-Voyager-Raumschiffs, das sich nun in einen unbekannten interstellaren Raum begibt.
Größer anzeigen. | Künstlerisches Konzept der Wege der Raumfahrzeuge Voyager 1 und 2 auf ihrer Reise durch unser Sonnensystem und in den interstellaren Raum. Das Hubble-Weltraumteleskop blickt auf 2 Sichtlinien (die doppelkegelförmigen Merkmale) entlang der sterngebundenen Route jedes Raumfahrzeugs. Jede Sichtlinie erstreckt sich über mehrere Lichtjahre bis zu Sternen in der Nähe. Bild über NASA, ESA und Z. Levay (STScI).
Die NASA startete die beiden Raumschiffe Voyager 1 und 2 im Jahr 1977. Beide erforschten die äußeren Planeten Jupiter und Saturn, und Voyager 2 besuchte anschließend Uranus und Neptun. Jetzt bewegen sich beide Voyager jenseits unseres Sonnensystems in den Raum zwischen den Sternen. Voyager 1 verließ 2013 offiziell als erstes irdisches Schiff das Sonnensystem.Letzte Woche (6. Januar 2017) sprachen Astronomen auf dem 229. Treffen der American Astronomical Society in Grapevine, Texas, davon, mit dem Hubble-Weltraumteleskop das bereitzustellen, was sie als "Hubble-Weltraumteleskop" bezeichneten Straßenkarte für die Voyagers. In einer NASA-Erklärung hieß es:
Selbst wenn die Voyager keinen Strom mehr haben und keine neuen Daten mehr speichern können, was in etwa einem Jahrzehnt passieren kann, können Astronomen Hubble-Beobachtungen verwenden, um die Umgebung zu charakterisieren, durch die diese stillen Botschafter gleiten werden.
Der Astronom Seth Redfield von der Wesleyan University in Middletown, Connecticut, sagte vorerst:
Dies ist eine großartige Gelegenheit, Daten von In-situ-Messungen der Weltraumumgebung durch das Raumfahrzeug Voyager und Teleskopmessungen durch Hubble zu vergleichen. Die Voyager beproben winzige Regionen, während sie mit einer Geschwindigkeit von ungefähr 60.000 km / h durch den Weltraum pflügen. Wir wissen jedoch nicht, ob diese kleinen Gebiete typisch oder selten sind.
Die Beobachtungen von Hubble geben uns einen breiteren Überblick, da das Teleskop einen längeren und breiteren Weg einschlägt. Hubble gibt also den Weg frei, den jeder Voyager durchläuft.
Künstlerkonzept der Voyager 1. Kreise repräsentieren die Umlaufbahnen der wichtigsten äußeren Planeten: Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Bild über NASA, ESA und G. Bacon (STScI).
Voyager 1 ist jetzt 21 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt und damit das am weitesten entfernte und am schnellsten von Menschen hergestellte Objekt, das jemals gebaut wurde. Es zoomt jetzt durch den interstellaren Raum, den Bereich zwischen den Sternen, der mit Gas, Staub und Material gefüllt ist, das von sterbenden Sternen recycelt wurde. In ungefähr 40.000 Jahren, lange nachdem beide Raumfahrzeuge nicht mehr einsatzbereit sind, wird die Voyager 1 im Sternbild Camelopardalis innerhalb von 1,6 Lichtjahren an dem Stern Gliese 445 vorbeikommen.
Inzwischen ist Voyager 2 ungefähr 17 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt. Voyager 2 wird in etwa 40.000 Jahren 1,7 Lichtjahre vom Stern Ross 248 entfernt sein. Die NASA sagte:
In den nächsten 10 Jahren werden die Voyagers interstellares Material, Magnetfelder und kosmische Strahlung entlang ihrer Flugbahn messen. Hubble ergänzt die Beobachtungen der Voyager, indem er auf zwei Sichtlinien entlang des Weges jedes Raumfahrzeugs blickt, um die interstellare Struktur entlang ihrer Sternengrenze abzubilden
Routen. Jede Sichtlinie erstreckte sich mehrere Lichtjahre bis zu nahe gelegenen Sternen. Hubbles Space Telescope Imaging Spectrograph nimmt das Licht dieser Sterne auf und misst, wie interstellares Material einen Teil des Sternenlichts absorbiert, wodurch verräterische Spektralfinger zurückbleiben.
Hubble hat festgestellt, dass Voyager 2 in ein paar tausend Jahren aus der interstellaren Wolke, die unser Sonnensystem umgibt, herauskommen wird. Basierend auf Hubble-Daten sagen die Astronomen voraus, dass das Raumschiff 90.000 Jahre in einer zweiten Wolke verbringen und in eine dritte interstellare Wolke übergehen wird.
Eine Bestandsaufnahme der Wolkenzusammensetzung zeigt leichte Unterschiede in der Häufigkeit der in den Strukturen enthaltenen chemischen Elemente.
Diese Variationen könnten bedeuten, dass sich die Wolken auf unterschiedliche Weise oder aus unterschiedlichen Gebieten gebildet haben und dann zusammengekommen sind. Die NASA sagte auch:
Ein erster Blick auf die Hubble-Daten deutet auch darauf hin, dass die Sonne im nahen Weltraum durch klumpigeres Material dringt, was die Heliosphäre, die große Blase unseres Sonnensystems, die durch den starken Sonnenwind unserer Sonne erzeugt wird, beeinträchtigen kann. An seiner Grenze, der sogenannten Heliopause, stößt der Sonnenwind nach außen gegen das interstellare Medium. Hubble und Voyager 1 haben die interstellare Umgebung jenseits dieser Grenze gemessen, wo der Wind von anderen Sternen als unserer Sonne kommt.
Größer anzeigen. | Dieses Bild einer sichelförmigen Erde und eines sichelförmigen Mondes - das erste seiner Art, das jemals von einem Raumschiff aufgenommen wurde - wurde am 18. September 1977 von der Voyager 1 in einer Entfernung von 7,25 Millionen Meilen (11,66 Millionen Kilometer) von der Erde aufgenommen. Der Mond befindet sich oben auf dem Bild und jenseits der Erde, von der Voyager aus gesehen. Bild über die NASA.
Fazit: Das Hubble-Weltraumteleskop blickt auf die zukünftigen Flugbahnen des 2-Voyager-Raumschiffs.