Nepal liegt an der Grenze der beiden massiven tektonischen Platten, die beim Bau des Himalaya zusammenstießen. Ihre fortschreitende Konvergenz bedeutet auch Erdbeben.
Ein Riss in einer Straße in der Nähe von Kathmandu, verursacht durch das Erdbeben vom 25. April. Bildnachweis: EPA / Hemanta Shrestha
Von Mike SandifordUniversität Melbourne; CP Rajendran, Jawaharlal Nehru Center for Advanced Scientific Researchund Kristin Morell, Universität von Victoria
Das Erdbeben vom 25. April 2015 in Nepal zerstörte Häuser in Kathmandu, beschädigte Welterbestätten und löste tödliche Lawinen rund um den Mount Everest aus. Die Zahl der Todesopfer wird bereits mit Tausenden angegeben. Angesichts der bisherigen Erfahrungen wäre es nicht verwunderlich, wenn es Zehntausende geben würde, wenn alle berücksichtigt würden.
Nepal ist besonders anfällig für Erdbeben. Es befindet sich an der Grenze von zwei massiven tektonischen Platten - der indo-australischen und der asiatischen Platte. Es ist die Kollision dieser Platten, die das Himalaya-Gebirge und damit auch Erdbeben verursacht hat.
Unsere Forschungen im Himalaya beginnen, diese massiven Prozesse zu beleuchten und zu verstehen, welche Bedrohung sie für die lokale Bevölkerung darstellen.
Die Wissenschaft der Erdbeben
Das Beben vom 25. April war mit 7,8 auf der Moment-Magnitude-Skala das größte seit dem Bihar-Beben von 1934, bei dem 8,2 gemessen wurden und rund 10.000 Menschen starben. Bei einem weiteren Beben in Kaschmir im Jahr 2005 mit einer Stärke von 7,6 wurden rund 80.000 Menschen getötet.
Diese Beben sind eine dramatische Manifestation der anhaltenden Konvergenz zwischen den indo-australischen und asiatischen tektonischen Platten, die den Himalaya in den letzten 50 Millionen Jahren schrittweise aufgebaut hat.