Der Eindruck dieses Künstlers zeigt, wie die Milchstraßengalaxie von außen gesehen aussehen könnte, aus einer fast kantengenauen Perspektive.
Kredit: ESO / NASA / JPL-Caltech / M. Kornmesser / R. Verletzt
Neue Forschungen legen nahe, dass sich die zentrale Ausbuchtung unserer Milchstraße von außen als erdnussförmig leuchtende Sternenkugel zeigt, während die Spiralarme und die dazugehörigen Staubwolken ein schmales Band bilden.
Einer der wichtigsten und massereichsten Teile der Galaxie ist die galaktische Ausbuchtung. Diese riesige Zentralwolke von ungefähr 10.000 Millionen Sternen überspannt Tausende von Lichtjahren, aber ihre Struktur und Herkunft sind nicht gut verstanden. Warum nicht, wenn es unsere Heimatgalaxie ist? Denn von unserem Standpunkt innerhalb der galaktischen Scheibe aus ist unser Blick auf diese zentrale Region - in einer Entfernung von etwa 27.000 Lichtjahren - stark von dichten Gas- und Staubwolken verdeckt.
Astronomen können nur dann eine gute Sicht auf die Ausbuchtung erhalten, wenn sie längerwelliges Licht wie Infrarotstrahlung beobachten, das in die Staubwolken eindringen kann.
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