Das Mars Express-Raumschiff nutzte Radar, um Sedimente, die an einen Meeresboden erinnern, in zuvor identifizierten, uralten Küstenlinien auf dem Mars zu erkennen.
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) berichtete heute (6. Februar 2012), dass die Mars Express-Raumsonde starke Hinweise auf einen Ozean hat, der einen Teil des Mars bedeckt.
Das Raumschiff nutzte Radar, um Sedimente, die an einen Meeresboden erinnern, innerhalb der Grenzen früher identifizierter, antiker Küstenlinien auf dem Mars zu erkennen.
Ein ehemaliger Ozean auf dem Mars? Bildnachweis: ESA, C. Carreau
Jérémie Mouginot, Institut für Planetologie und Astrophysik von Grenoble (IPAG) und die University of California, Irvine, und Kollegen haben mehr als zwei Jahre Daten analysiert und festgestellt, dass die nördlichen Ebenen mit Material geringer Dichte bedeckt sind. Dr. Mouginot sagte:
Mars Express untersucht den Mars mit Radar
Wir interpretieren diese als Sedimentablagerungen, die möglicherweise eisreich sind. Es ist ein starkes neues Indiz dafür, dass hier einst ein Ozean war.
Die Existenz von Ozeanen auf dem alten Mars wurde bereits vermutet und Merkmale, die an Küstenlinien erinnern, wurden vorläufig in Bildern von verschiedenen Raumfahrzeugen identifiziert.
Ein Mars-Ozean bleibt jedoch ein umstrittenes Thema.