Laut neuen Untersuchungen verlieren australische Böden durch Winderosion und Staubstürme, die die landwirtschaftliche Produktivität beeinträchtigen, etwa 1,6 Millionen Tonnen Kohlenstoff pro Jahr.
Staubsturm an der Dulkaninna Station im Norden von Südaustralien. Beachten Sie die Windpumpe im Vordergrund. Bildnachweis: J Kemp
Der obere Boden ist reich an Nährstoffen und Kohlenstoff, wird jedoch zunehmend von Ereignissen wie der „Roten Morgendämmerung“ in Sydney im Jahr 2009 weggeblasen. Wenn der Wind Kohlenstoffstaub in die Atmosphäre befördert, ändert sich die Menge und der Ort des Kohlenstoffs im Boden. Ein Teil des Kohlenstoffs fällt auf den Boden zurück, während ein Teil Australien verlässt oder im Ozean landet.
Der CSIRO-Wissenschaftler Dr. Adrian Chappell und ein internationales Expertenteam für Winderosion und Staubemissionen haben kürzlich das Ausmaß dieser Kohlenstoffstaubemissionen berechnet.
„Kohlenstoff, der in unseren Böden gespeichert ist, unterstützt das Pflanzenwachstum. Unsere Modellierung zeigt, dass Millionen Tonnen Staub und Kohlenstoff weggeblasen werden, und es ist ungewiss, wo das alles landet “, sagte Dr. Chappell.
„Wir müssen die Auswirkungen dieses Staub-Kohlenstoff-Kreislaufs verstehen, um genauere nationale und globale Schätzungen der Kohlenstoffbilanz zu erstellen und uns auf ein Leben in einem sich ändernden Klima vorbereiten zu können.
Ein Staubsturm färbt den Himmel in Mildura, Victoria, rot. Bildnachweis: A Nairn
„Die Kohlenstoffbilanz Australiens und sogar die globale Kohlenstoffbilanz haben Wind- oder Wassererosion noch nicht berücksichtigt, und wenn dies geschieht, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf die Bewirtschaftung unserer Landschaften haben. Durch Staub verlorener organischer Kohlenstoff im Boden trägt zwar nicht wesentlich zu den Gesamtemissionen Australiens bei, ist jedoch ein wesentlicher Faktor für die Verschlechterung der Bodengesundheit. “
Kohlenstoff ist eine wesentliche Zutat für gesunde Böden, die die Fähigkeit Australiens untermauern, genug Lebensmittel zu produzieren, um 60 Millionen Menschen zu ernähren.
Um die Qualität unserer Böden zu verbessern und Landwirte und Landbewirtschafter bei der Speicherung von Kohlenstoff zu unterstützen, ist es unerlässlich, die Bewegung von Kohlenstoff in der Landschaft zu verstehen.
Windgeblasener Boden sammelt sich in Viehhöfen. Bildnachweis: John Leys, NSW DustWatch
Dies ist nicht nur für Australien ein Problem. Andere Länder müssen auch das Schicksal ihres vom Wind geblasenen Kohlenstoffs kennen; Länder wie die USA und China mit größeren Staubemissionen werden wahrscheinlich vor ähnlichen Herausforderungen stehen, wenn Windstaub in ihre Kohlenstoffbilanzierung einbezogen wird.
Mit der Häufigkeit und Intensität von Staubstürmen, die in Australien zunehmen dürften, würden auch die Auswirkungen der Winderosion zunehmen.
Diese Umverteilung von Kohlenstoff muss besser verstanden werden, damit wir unsere Landbewirtschaftungspraktiken verbessern können, um unsere Böden besser zu schützen.
Jüngste Untersuchungen ergaben, dass der Staubsturm „Red Dawn“, der am 23. September 2009 über die australische Ostküste hereinbrach, die Wirtschaft von New South Wales 300 Mio. USD gekostet hat, hauptsächlich für die Haushaltsreinigung und damit verbundene Aktivitäten.
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