"Ein paar helle orangefarbene Lichtflecken erschienen für eine Minute ... fast genau an der Stelle, an der die Sonne für die paar Tage um unsere Sommersonnenwende normalerweise untergeht."
Animiertes GIF vom 18. Dezember bei Sonnenuntergang von Peter Lowenstein.
An einem bewölkten Sonntag, dem 18. Dezember 2016, wurde der Blick nach Westen von Wolken und leichtem Regen über der Gemeinde Chikanga in Simbabwe verdeckt, ohne dass eine Chance bestand, die Sonne zu sehen. Um 18:25 Uhr Ortszeit, ein paar helle orangefarbene Lichtflecken erschienen eine Minute lang über der Nordflanke des nahe gelegenen Hospital Hill an fast genau der Stelle, an der die Sonne für die paar Tage um unsere Sommersonnenwende normalerweise untergeht.
Das dazugehörige animierte GIF, zusammengestellt aus drei Bildern, die zwischen 18:22 Uhr aufgenommen wurden. und 18:37 Uhr, enthält den ersten Blick auf dieses erstaunliche Ereignis. Das folgende Mosaik ist eine nähere Betrachtung der Erscheinung und des wirklichen Sonnenuntergangs am selben Ort und zur selben Zeit am nächsten Tag.
Genauere Sicht auf die Erscheinung und dann den wirklichen Sonnenuntergang am selben Ort und zur selben Zeit am nächsten Tag. Fotos von Peter Lowenstein.
Durch einen außergewöhnlichen Zufall muss sich eine kleine zeitweilige Lücke in einer scheinbar einheitlichen Wolkendecke genau zu dem Zeitpunkt gebildet haben, als die Sonne am fernen Horizont hinter dem Hospital Hill unterging, sodass schmale Lichtstrahlen nach vorne projiziert werden konnten erzeugen die beobachteten Flecken reflektierten Sonnenscheins.
Was kann man fragen, sind die Chancen dafür, dass so etwas passiert? Die Antwort muss Millionen gegen Eins sein!
Übrigens sind die kleinen Objekte am Himmel in zwei der Bilder fliegende Ameisen, die an regnerischen Abenden in großen Schwärmen aus dem Boden auftauchen.
Ich habe Les Cowley von der Website Atmospheric Optics um eine Erklärung gebeten. Er schrieb:
Rätselhaft. Die einzige Erklärung, die ich anbieten kann, ist, dass es in der Cloud halbtransparente Bereiche gab. Sie wären nur in der Nähe der Sonne zu erkennen und ließen gerötetes Licht durch.
Dieses letzte Bild enthält zwei Detailansichten der Sonnenflecken, die mit der Panasonic Lumix DMC-TZ60-Kamera im Sonnenuntergangsmodus bei maximal 60-facher Zoomvergrößerung aufgenommen wurden. Foto von Peter Lowenstein.
Fazit: Peter Lowenstein hat den Sonnenuntergang vom 18. Dezember 2016 von seinem Hanghaus in Mutare, Simbabwe, aus nicht gesehen. Aber er sah helle orangefarbene Lichtflecken über der Nordflanke eines nahe gelegenen Hügels fast genau an der Stelle, an der die Sonne normalerweise zu dieser Jahreszeit unterging.