Fast 1.000 Studenten aus 10 Ländern schrieben Blogposts, in denen beschrieben wurde, wie sie mit einem Tag ohne Medien umgehen.
College-Studenten aus 10 Ländern zeigen starke Ähnlichkeiten in der Art und Weise, wie sie Medien in verschiedenen Formen verwenden - vom Internet über Fernsehen, Mobiltelefone bis hin zu Musik -, wie aus der Studie The World Unplugged hervorgeht, deren Ergebnisse diese Woche veröffentlicht wurden.
An der Studie, die von September bis Dezember 2010 stattfand, nahmen fast 1.000 Studenten aus Argentinien, Chile, China (Festland und Hongkong), dem Libanon, Mexiko, der Slowakei, Uganda, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten teil.
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Die Studie forderte die Studenten auf, 24 Stunden ohne jegliche Art von Medien zu arbeiten. Am Ende dieses erzwungenen Rückzugs aus den Medien schrieben die Studenten Blogposts, in denen beschrieben wurde, wie sie mit dem Tag ohne Verbindung umgingen. Die Forscher haben mehr als eine halbe Million Wörter in den Beiträgen der Studenten eingegeben, um die Studie "The World Unplugged" abzuschließen.
Die Ergebnisse, die diese Woche veröffentlicht wurden, bestätigten, was die Eltern dieser Studenten wahrscheinlich bereits wussten, dass College-Studenten Medien lieben und sich sogar danach sehnen. Während die Studie sich davor scheute, eine Mediensucht zu diagnostizieren, gaben einige Studenten dies unverblümt an. Ein Student aus Großbritannien schrieb:
Medien sind meine Droge; ohne es war ich verloren. Ich bin süchtig. Wie könnte ich 24 Stunden ohne sie überleben?
Ein Student aus den USA schrieb:
Ich juckte wie ein Idiot, weil ich mein Handy nicht benutzen konnte.
Die Studie ergab auch, dass die Medien für viele Studenten, insbesondere für ihre Mobiltelefone, fast wie ein anderes Glied geworden waren - wie ein Arm oder ein Bein -, auf das sie nicht verzichten konnten. Ohne ihre Telefone und andere Medientools fiel es den Schülern schwerer, sich mit Freunden zu verbinden (über), in neue Gebiete zu navigieren (ohne GPS oder MapQuest) und im Allgemeinen ihr Leben fortzusetzen. Einige Studenten fanden es sogar eine fremde Aufgabe, zu versuchen, eine analoge Uhr zu lesen.
Auf einer dunkleren Seite stellten die Forscher bei den Studienteilnehmern einen Trend der Einsamkeit und Isolation fest. Ohne die Möglichkeit, über soziale Netzwerke anzurufen oder mit Freunden zu kommunizieren, fühlten sich die Schüler bald wie allein. Ein Student aus der Slowakei kam zu einem düsteren Schluss:
Wir wissen nicht, wie wir reden sollen, um unsere Gefühle auf andere Art und Weise mit anderen zu teilen, beispielsweise über ein Telefon.
Trotz der psychischen Turbulenzen, die durch den Rückzug verursacht wurden, haben die Studierenden der Studie festgestellt, dass die Entlastung durch die Medien zu einer größeren Wertschätzung von alltäglichen Dingen geführt hat, z.
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Ein US-amerikanischer Student schrieb über einen Besuch bei Freunden:
Ich konnte sie wirklich sehen, ohne Ablenkungen, und wir konnten zu einfachen Freuden zurückkehren.
Zwei Gruppen führten die Studie durch - das Internationale Zentrum für Medien und öffentliche Angelegenheiten (ICMPA) an der Universität Maryland und die Salzburger Akademie für Medien und sozialen Wandel, an der Studenten und Dozenten aus mehreren Kontinenten und über ein Dutzend Universitäten in Salzburg, Österreich, teilnahmen für drei Wochen im Sommer, um sich auf das Verständnis und die Förderung der Medien zu konzentrieren. Diese Gruppen bestätigten mit der Studie The World Unplugged, dass für Studenten auf der ganzen Welt die Medienregeln gelten.