"Obwohl wir es lieben würden, wenn Cassini dabei helfen könnte, einen neuen Planeten zu entdecken, sehen wir in unserer Umlaufbahn keine Störungen, die wir mit unseren aktuellen Modellen nicht erklären können", sagte Earl Maize, Projektmanager bei Cassini.
Im Oktober 2013 flog Cassini hoch über dem Saturn und blickte auf seinen Nordpol. Es dauerte eine Reihe von Aufnahmen, die von Softwareentwickler Gordan Ugarkovic zu diesem erstaunlichen Mosaik zusammengesetzt wurden.
Die NASA teilte am späten Freitag (8. April 2016) mit, dass das hypothetische Objekt Planet 9 - das bisher bekannt ist nicht entdeckt worden - ist nicht Auswirkungen auf die Cassini-Raumsonde in der Umlaufbahn um Saturn. Im Gegensatz zu jüngsten Medienberichten ist Cassini nicht erleben:
… Ungeklärte Abweichungen in seiner Bahn um den Saturn.
Das sind viele "Nots", aber manche Leute müssen sie anscheinend hören. Jüngsten Online-Berichten zufolge:
… Eine mysteriöse Anomalie in Cassinis Umlaufbahn könnte möglicherweise durch die Schwerkraft eines theoretisch ermittelten massiven neuen Planeten in unserem Sonnensystem erklärt werden, der weit über die Umlaufbahn von Neptun hinaus lauert.
Die NASA sagt jedoch, dass dies nicht der Fall ist:
Während die geplante Existenz des Planeten möglicherweise auf andere Weise bestätigt werden kann, haben die Missionsnavigatoren seit ihrer Ankunft dort im Jahr 2004 keine ungeklärten Abweichungen in der Umlaufbahn des Raumfahrzeugs festgestellt.
Zu diesem Zeitpunkt ist Planet 9 immer noch hypothetisch, obwohl Astronomen von CalTech im Januar sagten, dass es solide Beweise für diesen unsichtbaren Planeten gibt, der im äußeren Sonnensystem lauert.
William Folkner ist ein Planetenforscher am Jet Propulsion Laboratory der NASA. Er ist ein echter Experte für die Entwicklung von Informationen zur Planetenumlaufbahn, die für die hochpräzise Navigation von Raumfahrzeugen der NASA verwendet werden. Er sagte in der Erklärung der NASA:
Ein unentdeckter Planet außerhalb der Umlaufbahn von Neptun, der 10-fachen Masse der Erde, würde die Umlaufbahn von Saturn und nicht von Cassini beeinflussen.
Dies könnte eine Signatur für die Messungen von Cassini im Orbit um den Saturn erzeugen, wenn der Planet nah genug an der Sonne wäre. Wir sehen jedoch keine unerklärliche Signatur über dem Pegel des Messrauschens in Cassini-Daten, die von 2004 bis 2016 aufgenommen wurden.
Earl Maize, Cassini-Projektmanager bei JPL, fügte hinzu:
Obwohl wir es lieben würden, wenn Cassini dabei helfen könnte, einen neuen Planeten im Sonnensystem zu entdecken, sehen wir in unserer Umlaufbahn keine Störungen, die wir mit unseren aktuellen Modellen nicht erklären können.