Der riesige Eisberg - ungefähr dreimal so groß wie Manhattan - brach Ende Oktober vom Pine Island Glacier ab. Wissenschaftler sagen, dass die Häufigkeit solcher Ereignisse zuzunehmen scheint.
Eine Großaufnahme des Risses, der den Pine Island-Gletscher und den Eisberg B-46 trennt, wie auf einem Flug mit der Operation IceBridge am 7. November 2018 zu sehen. Bild über die NASA / Brooke Medley.
Am 7. November 2018 flog die Operation IceBridge der NASA über einen Eisberg, der etwa dreimal so groß wie Manhattan ist. Es war das erste Mal, dass jemand den riesigen Eisberg - B-46 genannt - erblickte, der Ende Oktober vom Pine Island Glacier abbrach.
Der Pine Island Glacier in der Westantarktis ist dafür bekannt, Eisberge in das Amundsen-Meer abzugeben, aber Wissenschaftler sagen, dass die Häufigkeit solcher Ereignisse zuzunehmen scheint. Ende Oktober beobachtete der Satellit Sentinel-1, wie der Gletscher etwa 300 Quadratkilometer Eis abließ. Das größte Stück, der Eisberg B-46, war 226 Quadratkilometer groß.
Ein NASA-Satellit hat dieses Bild (unten) des neuen Eisbergs am 7. November 2018 aufgenommen.
Pine Island Glacier und B-46 am 7. November 2018. Bild über die NASA.
Zum Vergleich zeigt das folgende Satellitenbild dasselbe Gebiet am 17. September 2018, bevor sich ein Riss schnell über den Gletscher ausbreitete und die Berge hervorbrachte.
Pine Island Glacier am 17. September 2018. Bild über die NASA.
Eisschelfs, schwimmende Gletschereisgebiete, die einen Großteil der Antarktis umgeben, kalben ab - Eisberge als Teil des natürlichen Prozesses des Eisflusses ins Meer. Wissenschaftler beobachten jedoch genau, ob sich die Häufigkeit von Kalbevorgängen im Laufe der Zeit ändert. Die Kalbung von Eisberg B-46 ist die neueste in einer Reihe von Veranstaltungen, die fast jährlich stattfinden. Der Pine Island Glacier hat 2013, 2015, 2017 und 2018 Eisberge vergossen. Vor 2013 geschahen solche Ereignisse etwa alle sechs Jahre. Der Riss, der zu B-46 werden sollte, wurde Ende September 2018 zum ersten Mal bemerkt und der Eisberg brach etwa einen Monat später ab.